80 كلية أمريكية تواجه عمليات إغلاق محتملة مع انخفاض معدلات الالتحاق، مما يؤدي إلى ارتفاع الرسوم الدراسية بحلول عام 2029
ومن المتوقع أن تغلق ما يصل إلى 80 كلية أمريكية أبوابها بحلول عام 2029، بسبب الصعوبات المالية، وانخفاض معدلات الالتحاق، وارتفاع تكاليف التعليم.
تعكس هذه التحديات الضغوط المتزايدة على مؤسسات التعليم العالي في جميع أنحاء البلاد.
تشير الأبحاث التي أجراها بنك الاحتياطي الفيدرالي في فيلادلفيا، والتي استشهدت بها شركة Fast Company، إلى أن 80 كلية وجامعة قد تغلق أبوابها في السنوات الخمس المقبلة.
ووجدت الدراسة، التي حللت البيانات من عام 2002 إلى عام 2023 باستخدام التعلم الآلي، أن 84 كلية من أصل 100 كلية تمت دراستها قد أغلقت أبوابها في غضون ثلاث سنوات.
ويرتبط هذا النمط بانخفاض متوقع بنسبة 15% في معدلات الالتحاق بالمدارس بين عامي 2025 و2029، وهو ما يتفاقم بسبب ارتفاع تكاليف التعليم وزيادة الشكوك حول قيمة الشهادة الجامعية في الولايات المتحدة. بالنسبة للطلاب الدوليين، قد يعني هذا خيارات أقل للدراسة في الخارج واضطرابات محتملة في رحلاتهم التعليمية، حيث تغلق المؤسسات الصغيرة أو غير المستقرة ماليًا أبوابها.
ويشكل ارتفاع الرسوم الدراسية بالفعل عائقًا كبيرًا أمام الطلاب الدوليين، وقد يؤدي إغلاق المؤسسات إلى تقليل توافر خيارات ميسورة التكلفة لأولئك الذين يسعون إلى التعليم في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يواجه الطلاب من الخارج إجراءات تأشيرة أطول وعقبات لوجستية أخرى، مما قد يزيد من تعقيد قدرتهم على تأمين أماكن في المؤسسات المتبقية.
الضغوط المالية وانخفاض معدلات الالتحاق
ووفقا للتقارير، فإن الضغوط المالية التي تواجه العديد من الكليات هي نتيجة لانخفاض معدلات التحاق الطلاب، وخاصة في المؤسسات الخاصة الصغيرة.
- دفعت تكلفة التعليم المرتفعة الطلاب إلى التساؤل عما إذا كانت الشهادة تستحق هذه النفقات.
- وفقًا لـ CNBC، تم إغلاق حوالي عشرين كلية هذا العام، ومن المتوقع إغلاق المزيد في عام 2025. بالإضافة إلى ذلك، وجد تقرير من أفضل الكليات أن 40 كلية أغلقت أبوابها منذ عام 2020، وهو العام الذي بدأ فيه الوباء، مع اندماج الكليات الأخرى من أجل البقاء. .
وفقًا لشركة Fast Company، أدى جائحة فيروس كورونا (COVID-19) إلى تفاقم هذه التحديات، مما أجبر العديد من الكليات على الإغلاق مؤقتًا وتسبب في مشكلات مالية دائمة لم تتمكن من التعافي منها.
تأثير ارتفاع تكاليف التعليم
ارتفعت تكاليف التعليم بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة، حيث تتقاضى بعض الكليات ما يقرب من ستة أرقام سنويًا.
ويدفع هذا السعر الباهظ الطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض إلى البحث عن خيارات أكثر بأسعار معقولة، مثل الجامعات العامة أو المدارس التجارية لمدة أربع سنوات.
وبحسب التقارير، فإن ارتفاع التكاليف أصبح عائقاً أمام العديد من العائلات، خاصة وأن الطلاب يتساءلون عما إذا كان عائد الاستثمار يستحق ثمن القبول.
تشهد مؤسسات النخبة نموًا في الطلبات
في حين أن العديد من الكليات تواجه عمليات الإغلاق، تشير التقارير إلى أن جامعات النخبة مثل مدارس Ivy League ومؤسسات Ivy-Plus مثل Stanford وMIT وDuke تشهد زيادة كبيرة في طلبات الالتحاق.
وتشهد هذه المدارس أعدادًا قياسية من المتقدمين، حيث ارتفعت الطلبات للعام الدراسي 2024-2025 بنسبة 10% عن العام السابق، وفقًا للتطبيق المشترك.
زيادة المساعدات المالية في مدارس النخبة
ولمواجهة التحديات المالية التي يواجهها الطلاب، قامت العديد من مدارس Ivy League ومدارس النخبة بزيادة عروض المساعدات المالية الخاصة بهم.
- توفر هذه المؤسسات التعليم الكامل للعديد من الطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض، مما يجعل الرسوم الدراسية المرتفعة أكثر سهولة.
- على سبيل المثال، تتقاضى مدارس مثل جامعة نيويورك وتافتس وبراون أكثر من 90 ألف دولار للعام الدراسي 2024-2025 ولكنها تقدم المزيد من الدعم المالي لجذب الطلاب الموهوبين.
- وجدت الأبحاث التي أجراها المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية أن الأطفال من أعلى 1٪ من أصحاب الدخل هم أكثر عرضة للالتحاق بمدرسة Ivy-Plus بأكثر من الضعف مقارنة بأطفال عائلات الطبقة المتوسطة ذوي المؤهلات الأكاديمية المماثلة.
- يسلط هذا الاتجاه الضوء على الدور الذي تلعبه برامج المساعدات المالية في مساعدة الطلاب على الوصول إلى التعليم العالي، حتى في أغلى المؤسسات.
مع استمرار إغلاق الكليات وارتفاع تكلفة التعليم العالي، يعيد العديد من الطلاب النظر في خياراتهم. وبينما تعاني بعض المدارس من صعوبة التسجيل والتمويل، تتكيف مؤسسات النخبة من خلال توفير المزيد من المساعدات المالية لضمان بقائها في متناول مجموعة متنوعة من الطلاب.
