سرعان ما أصبح الظهور غير المتوقع لسنجاب على خشبة المسرح قبل لحظات من إلقاء نائبة الرئيس كامالا هاريس خطاب التنازل في جامعة هوارد، ضجة كبيرة، حيث أثار مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي ضجة كبيرة حول ما وصفه البعض بالعودة الرمزية لـ “الفول السوداني”. تم مؤخرًا قتل Peanut، السنجاب المحبوب ونجم وسائل التواصل الاجتماعي، من قبل سلطات نيويورك، ويعتقد العديد من المعجبين أن الزيارة المفاجئة لهذا السنجاب على المسرح كانت علامة، مما أثار نظريات مفادها أن “روح” Peanut قد عادت.
وقع الحادث بينما كان هاريس يستعد لإلقاء كلمة في جامعة هوارد في واشنطن العاصمة، وشوهد الزائر ذو الفراء وهو يندفع أمام صف من الأعلام الأمريكية خلف المنصة. وقد لفت المشهد انتباه الجمهور والمشاهدين على الفور، مما أدى إلى ردود فعل واسعة النطاق عبر الإنترنت. وسارع الكثيرون إلى مشاركة المقطع، مع تعليقات تفسر مظهر السنجاب على أنه إشارة أو حتى “رسالة”. أثارت هذه اللحظة السريالية موجة من النظريات على موقع X (المعروف سابقًا باسم Twitter)، حيث اقترح أحد المستخدمين أن “شبح السنجاب الفول السوداني ظهر ليطارد كامالا في خطابها الذي قالت فيه لقد فشلت”. وكتب آخر: “متى ترى سنجابًا داخل مبنى سياسي؟ هذه رسالة واضحة. يتواصل الإلهي بعدة طرق. أعتقد أن روح الفول السوداني كانت متورطة.
كان Peanut، وهو سنجاب وراكون أليف يملكه مارك لونغو، قد استحوذ على القلوب عبر وسائل التواصل الاجتماعي قبل أن يتم الاستيلاء عليه والقتل الرحيم من قبل المسؤولين في نيويورك في وقت سابق من هذا الشهر. أعرب لونغو، وهو مدافع متحمس عن الحيوانات، عن حزنه وغضبه بعد أن قامت السلطات بإزالة الفول السوداني وراكون يدعى فريد من مقر إقامته في الأول من نوفمبر. وادعى المسؤولون، نقلاً عن مخاوف محتملة بشأن داء الكلب، أن المصادرة كانت إجراءً للسلامة العامة. إلا أن لونغو وأنصاره اعتبروا الحادث انتهاكا لحقوقه. “هذا أكبر بكثير من السنجاب والراكون. صرح لونغو في مقابلة أن هذا يتعلق بتجاوز الحكومة. “نريد العدالة لما حدث في منزلي. لقد انتهكت منزلي. لقد اغتالت حيواناتي.”
أضاف الجدل الدائر حول وفاة بينت، خاصة بعد صعوده كرمز على إنستغرام، ثقلًا عاطفيًا لظهور السنجاب في خطاب هاريس. بدأ محبو فيلم Peanut بتفسير توقيت ظهور السنجاب على أنه أكثر من مجرد صدفة، حيث كتب أحد المعلقين: “سوف ينتقم”، بينما قال آخر: “لا تعبث مع الحيوانات الأليفة”.
وانتشرت قصة بينت على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أعرب محبو الحيوانات عن أسفهم لخسارته وأدانوا تصرفات الحكومة ووصفوها بأنها مفرطة. لاحظ الكثيرون أن Peanut كان أكثر من مجرد حيوان أليف بالنسبة إلى Longo، الذي ينسب إليه الفضل باعتباره مصدر إلهام وراء ملجأ الحيوانات غير الربحي. واصل أتباع لونغو التجمع لتكريم ذكرى بينت، حتى أنهم قدموا التماسًا لتحقيق العدالة نيابة عنه. تم تداول هاشتاغ #JusticeForPeanut في الأيام التي تلت وفاته، مجسدًا شعور الجمهور بالظلم بسبب خسارته وتحدي تعامل السلطة مع الوضع.
في حين أنه من غير المرجح أن يكون السنجاب في جامعة هوارد هو الفول السوداني بأي معنى حرفي، إلا أن المقطع الذي انتشر على نطاق واسع يُظهر عمق الارتباط الذي شعر به الناس تجاه نجم Instagram الراحل. بالنسبة لمحبي Peanut، كانت هذه اللحظة الغامضة بمثابة تذكير قوي بذكراه، وترمز إلى إحباطهم المشترك وعاطفتهم تجاه الحيوانات التي فقدتها البيروقراطية.
في النهاية، ترك هذا الظهور القصير الكثير من الناس يتساءلون عن الرمزية الكامنة وراءه، مما خلق تقاطعًا غير عادي بين أيقونة وسائل التواصل الاجتماعي، ورؤية السنجاب الفيروسي، ولحظة سياسية حظيت بتغطية إعلامية كبيرة. وسواء كان ذلك مصادفة أو رسالة كونية، فإن الحادث يوضح كيف يستمر العصر الرقمي في تشكيل الروايات حول الشخصيات العامة، حتى أولئك الذين لديهم ذيول كثيفة وهوس البلوط.
