من المقرر أن تحصل القوات الجوية النيجيرية (NAF) على 34 طائرة مقاتلة بما في ذلك 24 طائرة مقاتلة من طراز M-346 للهجوم الأرضي و10 طائرات هليكوبتر من طراز AW-109 Trekker لتعزيز قدراتها القتالية.
كشفت NAF عن ذلك في بيان صدر يوم الأحد وقعه مدير العلاقات العامة والإعلام العميد الجوي أولوسولا أكينبويوا.
وذكر أكينبويوا أن رئيس الأركان الجوية المشير الجوي حسن أبو بكر، إلى جانب مسؤولين من وزارتي الدفاع والمالية كانوا في إيطاليا لوضع اللمسات الأخيرة على عملية شراء الطائرات.
ويهدف الاجتماع، وفقًا لـ NAF، إلى وضع اللمسات الأخيرة على الترتيبات الخاصة بشراء NAF لـ 24 طائرة مقاتلة من طراز M-346 للهجوم الأرضي.
ركز الاجتماع أيضًا على الانتهاء من شراء 10 طائرات هليكوبتر إضافية من طراز AW-109 Trekker إلى الطائرتين اللتين اشترتهما القوات الجوية الوطنية بالفعل.
وفي يونيو، كشفت القوات الجوية الوطنية عن خطط لشراء 50 طائرة جديدة لتعزيز عملياتها.
في العامين الماضيين، تسلمت القوات الجوية الوطنية 12 طائرة من طراز Super Tucano، وطائرتين إضافيتين للمراقبة من طراز DA-62 ومروحيات T-129 ATAK، وطائرتين من طراز Diamond-62 متعددة الأغراض وغيرها.
وقال أكينبويوا إنه بعد اجتماع مراجعة إدارة البرنامج في إيطاليا مع السادة ليوناردو SPA، سيتم تسليم ثلاثة من أصل 24 طائرة M-346 بحلول أوائل عام 2025، بينما ستستمر عمليات التسليم اللاحقة حتى منتصف عام 2026.
وقال: “في اجتماع المراجعة، تلقت CAS تحديثات بشأن جداول التسليم، مؤكدة أنه من المتوقع بناء أول 3 وحدات من 24 طائرة من طراز M-346 لنيجيريا بحلول أوائل عام 2025، مع استمرار عمليات التسليم اللاحقة حتى منتصف عام 2026. وفي الوقت نفسه، ومع الاستحواذ بالفعل على طائرتين من طراز Trekkers، فمن المتوقع الحصول على العشرة الإضافيين بحلول أوائل عام 2026.
وقال أكينبويوا إن قائد القوات الجوية قام أيضًا بفحص الطائرات الست من طراز M-346 التي اشترتها الخدمة في وقت سابق من ليوناردو، مضيفًا أن ثلاثًا من الطائرات كانت على وشك الانتهاء.
وقال: “أثناء وجوده في إيطاليا، قامت CAS بتوقف استراتيجي في مقر ليوناردو في روما، حيث تواصل مع كبار المسؤولين التنفيذيين لتعزيز شراكة طويلة الأمد بين NAF والشركة.
“كما قام بتفقد الدفعة الأولى المكونة من ست طائرات من طراز M-346، مشيرًا إلى أن 3 منها على وشك الانتهاء، وقام بتقييم أنظمة الدعم الرئيسية المطلوبة لتعزيز الاستعداد التشغيلي لسلاح الجو الوطني. وشدد أيضًا على الحاجة إلى مركز صيانة في نيجيريا لتقديم الدعم على المدى الطويل، خاصة لأسطول M-346.
وأضاف أكينبويوا أن طائرات M-346 تتمتع بميزات متقدمة قادرة على القيام بمهام جو-جو وجو-أرض، مما يعزز بشكل كبير قدرات نيجيريا القتالية الجوية.
وقال أكينبويوا أيضًا إن طائرة AW-109 ستعزز أدوار الدعم القتالي مثل البحث والإنقاذ القتالي، والجسر الجوي التكتيكي، والإخلاء الطبي وغيرها.
وأضاف: “تعد عمليات الاستحواذ على M-346 وTrekker خطوات رئيسية نحو تجديد الأسطول، بما يتوافق مع فلسفة قيادة CAS لتحويل NAF لمزيد من خفة الحركة والمرونة، مع التركيز على تحسين هيكل القوة وتأسيسها لتعزيز الفعالية التشغيلية”. .
