ديفيد أولاتونجي
دعا المهنيون النيجيريون المقيمون في الولايات المتحدة إلى تنفيذ تصويت المغتربين، وسلطوا الضوء على المساهمة الكبيرة التي يقدمها النيجيريون في الخارج بأكثر من 20 مليار دولار سنويًا في اقتصاد البلاد.
جاء هذا النداء خلال حلقة أخيرة من البرنامج الاجتماعي السياسي، المصادر الداخلية مع لاولو أكاندي، يتم بثه على قنوات التليفزيون.
شارك في المناقشة أربعة نيجيريين بارزين: سيمون إيبي، ناشر مجلة صحيفة باتريوت العالمية; كونلي ديرو، محامي نيويورك والرئيس السابق لجمعية المحامين النيجيريين؛ ويليامز إكانيم، أستاذ الاتصالات والإعلام؛ وغبنجا أوموتايو، الرئيس التنفيذي لمجلة US-Africa Business Week.
وجادلوا بشكل جماعي بضرورة سماع أصوات المغتربين في المشهد السياسي للبلاد، وخاصة في انتخاب رئيسها.
ووفقا للبنك الدولي، وصلت التحويلات المالية من النيجيريين الذين يعيشون في الخارج إلى رقم مذهل قدره 20 مليار دولار في عام 2023.
وشدد إيبي على الحاجة الملحة لتصويت المغتربين، قائلاً: “هذه قضية متكررة، وأعتقد أن الوقت المناسب لتفعيلها هو الآن.
الواقع أن العديد من البلدان الأقل ثراءً من نيجيريا بدأت بالفعل في تطبيق حقوق التصويت للمغتربين فيها.
ونظراً للتحويلات المالية الكبيرة التي نرسلها إلى وطننا، فمن العدل أن يكون لنا رأي في من يقود بلادنا.
حاليًا، مشروع قانون حقوق التصويت للمغتربين قيد النظر في مجلس النواب.
ويهدف مشروع القانون هذا، الذي تمت قراءته الثانية في 9 يوليو 2024، إلى تعديل قانون الانتخابات لعام 2022، مما يسمح للنيجيريين في الخارج بالمشاركة في الانتخابات المقبلة.
وحث إيبي المشرعين على الإسراع في إقرار مشروع القانون، مؤكدًا: “دعوا يتم إقرار مشروع القانون، ودع عملية تفعيله تبدأ. يجب أن يتم ذلك.”
وأعرب ديرو عن تفاؤل حذر بشأن المبادرة، مشيراً إلى أنه على الرغم من أنها قد لا تكون مجدية للدورة الانتخابية المقبلة، إلا أنه من الضروري تحديد أهداف طويلة المدى لتصويت المغتربين.
“حيث توجد الإرادة، توجد الطريقة. يجب أن نبدأ العمل على تحقيق ذلك، حتى لو أصبحت خطة مدتها عشر سنوات”.
وردد إكانيم الشعور بأن تصويت المغتربين قد تأخر، لكنه شدد على أهمية ضمان احتساب الأصوات حتى تكون العملية فعالة. “التصويت أو الانتخابات هي لعبة أرقام.
والسؤال الحاسم هو ما إذا كان تصويتي سيكون له أهمية”، محذرا من أن الشكوك العامة حول فعالية أصواتهم يمكن أن تثبط المشاركة.
واقترح أيضًا التنفيذ على مراحل، بدءًا بمشروعات تجريبية في دولة أو دولتين قبل توسيع المبادرة.
وسلط أوموتايو الضوء على الأثر الاقتصادي لتحويلات المغتربين، مشيراً إلى أن “التحويلات أعلى بكثير من استثماراتنا الأجنبية المباشرة. إذا تمكنت مجموعة ما من إرسال أموال إلى الوطن تتجاوز كل التمويل الخارجي إلى البلاد، فيجب تضمينها في عملية صنع القرار.
هل تريد مشاركة القصة معنا؟ هل تريد الإعلان معنا؟ هل تحتاج إلى دعاية لمنتج أو خدمة أو حدث؟ اتصل بنا على البريد الإلكتروني: [email protected]
نحن ملتزمون بالصحافة الاستقصائية المؤثرة من أجل مصلحة الإنسان والعدالة الاجتماعية. تبرعك سيساعدنا على رواية المزيد من القصص. يرجى التبرع بأي مبلغ هنا
