لقد فقدت بصري بسبب الإصابة ببكتيريا الإشريكية القولونية – والآن أصبحت بطلاً في الألعاب البارالمبية

“إنه ذهب!”، هكذا صاح بي طياري داني عندما عبرنا خط النهاية في بطولة العالم لسباق الدراجات على المضمار للمعاقين لعام 2024. في شهر مارس.

لم أصدق ذلك، فقد فزنا للتو باللقب العالمي الثالث في المسابقة. لقد كنت في غاية السعادة.

كنت أيضًا ضعيفًا للغاية. لم أكن أستطيع الجلوس أو المشي، وكان عليّ في الأساس أن أبدأ من الصفر.

لقد انتهت الحياة كما أعرفها.

كنت مراهقًا مهووسًا بالخيول حتى ذلك الوقت. كان ركوب الخيل هوايتي ورياضتي وشغفي وحياتي الاجتماعية – كان بمثابة عالمي بالكامل.

كنت أذهب إلى الإسطبلات كل عطلة نهاية الأسبوع، وكان هدفي دائمًا أن تكون الخيول جزءًا من مستقبلي.

ولكن الآن، لم أعد أستطيع المشي أو الرؤية. اعتقدت أنني سأموت. لن أركب مرة أخرى.

لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى أتمكن من التكيف مع فقدان بصري. كنت أحب أن أكون مستقلاً، لذا فإن الحاجة إلى المساعدة في أبسط المهام كانت محبطة للغاية.

لكنني قررت أن لدي خيارين – إما أن أجلس وأشعر بالأسف على نفسي (وهو أمر مفهوم بالنظر إلى كل ما مررت به!)، أو أن أحاول تحقيق شيء لم أكن لأحققه أبدًا حتى مع بصري.

لذا، لقد لجأت إلى الرياضة لمساعدتي على تجاوز الأمر. بطريقة مبتذلة، فإنه لقد انقذني.

لقد تأكد الأطباء والممرضات في مستشفى جامعة لندن ومستشفى سانت بارتس من حصولي على علاجي للخيول أثناء وجودي تحت رعايتهم لمساعدتي على تحسين حالتي المزاجية.

لقد تمكنوا بطريقة ما من رفع حصان إلى الطابق الثالث عشر في مصعد البضائع وأحضروه إلي في إحدى الغرف.

اتصل أحد المرضى بالمصعد في طريقه إلى الأعلى، وأنا قيل أن النظرة على وجوههم عندما رأوا حصانًا يحدق بهم كانت لا تقدر بثمن!

لقد كانت تجربة سريالية للغاية، وفي وقت مخيف وحزين ومروع بالنسبة لي ولأسرتي وطاقم المستشفى. لقد جلبت لي الكثير من الفرح وشعرت وكأنني في بيتي.

وبينما كنت أفترض أنني لن أركب مرة أخرى، إلا أنني كنت مخطئًا تمامًا.

بطاقة تعريف لقد فقدت بصري، ولكنني لم أفقد المهارة. لقد كنت أنا من دفعني إلى فكرة العودة إلى ركوب الخيل. كنت يائسًا للعودة إلى السرج، لذا عدت إلى الحصان الذي كنت أركبه دائمًا.

لقد كان الأمر مخيفًا ومختلفًا حقًا، لكنني أعتقد أن ركوب الخيل الجيد يعتمد على الإحساس أكثر من البصر، لذا عدت إلى جوهر الأمور بسرعة كبيرة دون الكثير من التوجيه.

إن مجموعة التخصصات الخاصة برياضة البارا فروسية، بما في ذلك رياضة الترويض والقفز على الحواجز والقيادة المشتركة، جعلتني أبدأ في ممارسة رياضة القفز على الحواجز مرة أخرى.

بعد عودتي لركوب الخيل، كنت مستعدًا للتحدي التالي.

وكانت هذه أيضًا تجربتي الحقيقية الأولى في مجتمع البارالمبياد، والتواجد بين أشخاص يتغلبون أيضًا على تحدياتهم الخاصة ساعدني حقًا في بناء الثقة فيما يمكنني تحقيقه بنفسي.

لقد مهد الطريق للشخص الذي أنا عليه الآن.

لقد كان ركوب الدراجات أمرًا رائعًا لتحسين لياقتي البدنية وقدراتي البدنية، ولكن الشيء الرئيسي الذي لاحظته هو مدى ثقتي بنفسي واستقلاليتي منذ أن أصبحت جزءًا من فريق الدراجات البريطاني.

لقد قابلت أشخاصًا جددًا، وسافرت حول العالم، وحققت الكثير على المستوى الشخصي، كل ذلك في العشرينيات من عمري – في بعض الأحيان تحدث أفضل الأشياء حقًا عندما لا تتوقعها على الإطلاق.

لا أستطيع أن أصدق أنه بعد عامين أصبحت حائزًا على الميدالية الفضية في بطولة العالم لبريطانيا العظمى، بعد المشاركة في بطولة العالم لسباق الدراجات على المضمار لذوي الاحتياجات الخاصة لعام 2022 في فرنسا.

في العام الماضي، تمكنت من الفوز بالميدالية الذهبية والبرونزية في بطولة العالم للدراجات الهوائية 2023 التي أقيمت في اسكتلندا.

لم أكن لأتمكن من القيام بذلك أيضًا بدون طياري، داني، الذي بالإضافة إلى كونه راكب دراجات رائعًا، فهو بمثابة عيني في المضمار.

لدينا دراجة مزدوجة وداني تجلس في المقدمة، القيام بكل شيء بدءًا من توجيه السباق وحتى قراءة تكتيكات منافسينا. إنها تسمى الطيار، وأنا أجلس خلفها – أنا أُدعى “الوقّاد” وأوفر الطاقة بينما نركب الدراجة في تزامن.

كان الفوز بتلك الميداليات الذهبية الثلاث في شهر مارس الماضي هو أول حدث نشارك فيه معًا؛ والآن تم اختيارنا للمشاركة لأول مرة في دورة الألعاب البارالمبية هذا العام. لقد كانت لحظة رائعة؛ لم أصدق ما سمعته، ولكنني لم أكن لأشعر بحماس أكبر من ذلك.