ردت لجنة مكافحة الفساد النيجيرية على تهديد واتساب المزعوم بمغادرة نيجيريا بسبب غرامة قدرها 220 مليون دولار
أعلنت لجنة المنافسة وحماية المستهلك الفيدرالية (FCCPC) أن العقوبة البالغة 220 مليون دولار التي فرضتها على WhatsApp والشركة الأم Meta Platforms Incorporated، هي خطوة إيجابية نحو سوق رقمية أكثر عدالة في نيجيريا.
كشفت لجنة مكافحة الفساد الفيدرالية عن هذا عبر الصفحة X في الأول من أغسطس/آب 2024، أصدرت الشركة بيانًا تمثل فيه أحدث تعليقاتها بشأن عمل شركات التواصل الاجتماعي العملاقة في نيجيريا.
وذكرت لجنة مكافحة الفساد النيجيرية أيضًا أن أي ادعاء من جانب واتساب بأنها قد تضطر إلى الخروج من نيجيريا بسبب الأمر الأخير، يبدو أنه خطوة استراتيجية تهدف إلى التأثير على الرأي العام والضغط على لجنة مكافحة الفساد النيجيرية لإعادة النظر في قرارها.
أوامر لجنة مكافحة الفساد الفيدرالية واستئناف واتساب
نايرامتركس ذكرت تقارير سابقة أن لجنة مكافحة الفساد والاحتيال في مجال الاتصالات، وهي وكالة تابعة لوزارة الصناعة والتجارة والاستثمار الفيدرالية (FMITI)، فرضت غرامة قدرها 220 مليون دولار على شركة Meta Platforms Incorporated بسبب ممارسات تمييزية مزعومة ضد البيانات والمستهلكين النيجيريين.
وكشفت اللجنة أن التحقيق خلص إلى أن Meta Platforms انخرطت في سلوك يشكل انتهاكات مستمرة لقوانين حماية المستهلك والبيانات في نيجيريا على مدى فترة طويلة.
تم استئناف قرار لجنة المنافسة والمستهلكين الفيدرالية من قبل الفريق القانوني لشركة WhatsApp ومنصات Meta.
وفي استئنافهم، الذي حصلت عليه شركة Nairametrics حصريًا، زعموا أن لجنة المنافسة والمستهلكين الفيدرالية حرمتهم من جلسة استماع عادلة من خلال فرض عقوبة باهظة دون منحهم فرصة لفهم أساس حساب العقوبة والرد عليها.
وزعم المستأنفون أيضًا أنه على عكس أمر لجنة حماية المستهلك الفيدرالية بشأن الامتثال، سيكون من المستحيل تحديد وبناء آلية موافقة لكل نقطة بيانات تتم معالجتها بواسطة المستهلكين النيجيريين.
وأضافوا أن القيام بذلك سيكون “مكلفا للغاية”.
تصر FCCPC على الأوامر النهائية
في صفحتها X، أكدت لجنة المنافسة وحماية المستهلك الفيدرالية أنها حققت مع Meta Platforms وWhatsApp (يشار إليهما بشكل مشترك باسم “أطراف Meta”) لانتهاكهما المزعوم لقانون المنافسة الفيدرالي وحماية المستهلك (FCCPA) واللائحة النيجيرية لحماية البيانات (NDPR).
ووجدت اللجنة أن الأحزاب الميتا شاركت في انتهاكات متعددة ومتكررة لقانون FCCPA وقانون NDPR.
وأكدت أنه من أجل ردع الانتهاكات المستقبلية وضمان المساءلة عن الانتهاكات المزعومة، فرضت لجنة مكافحة الفساد الفيدرالية أيضًا عقوبة نقدية قدرها 220 مليون دولار.
وأكدت الهيئة أن أوامرها مشروعة وتم تطبيقها أيضا في دول أخرى تعمل فيها واتساب وميتا.
أضافت FCCPC:
“وتستند إجراءات لجنة حماية المستهلك في نيجيريا إلى مخاوف مشروعة بشأن حماية المستهلك وخصوصية البيانات، ويشكل الأمر خطوة إيجابية نحو سوق رقمية أكثر عدالة في نيجيريا. ويتم اتخاذ تدابير مماثلة في ولايات قضائية أخرى دون إجبار الشركات على مغادرة السوق. ولن تكون حالة نيجيريا مختلفة”.
ما يجب أن تعرفه
وفقًا لبيانات Statista، كان هناك ما يقرب من 41.6 مليون مستخدم لفيسبوك في نيجيريا اعتبارًا من مايو 2023، وهو ما يمثل 18.5% من سكان البلاد.
وفي أعقاب أوامر لجنة الاتصالات الفيدرالية، ردت واتساب قائلة: “في عام 2021، ذهبنا إلى المستخدمين على مستوى العالم لشرح كيفية التحدث إلى الشركات، من بين أمور أخرى. ورغم وجود الكثير من الارتباك آنذاك، فقد أثبت الأمر شعبيته بالفعل”.
وفي الوقت نفسه، فإن الغرامات مثل تلك التي فرضت على شركة ميتا ليست نادرة. ففي العام الماضي، فرضت وكالة حماية البيانات الأوروبية غرامة قياسية على شركة فيسبوك بلغت 1.2 مليار يورو لعدم امتثالها لقواعد الخصوصية في الاتحاد الأوروبي.
قالت لجنة حماية البيانات الأيرلندية إن شركة ميتا، الشركة الأم لفيسبوك، انتهكت اللائحة العامة لحماية البيانات (GDPR) من خلال نقل كميات كبيرة من البيانات الشخصية لمستخدمي فيسبوك الأوروبيين إلى الولايات المتحدة دون حمايتها بشكل كاف من ممارسات مراقبة البيانات الأمريكية.
وكانت أمازون قد تعرضت في وقت سابق لغرامة قدرها 746 مليون يورو من قبل لوكسمبورج، وفرضت الهيئة التنظيمية الأيرلندية أربع غرامات على منصات ميتا – فيسبوك وإنستغرام وواتساب – تتراوح من 225 مليون يورو إلى 405 مليون يورو بين عامي 2021 و2023.
على مدى السنوات الخمس الماضية، واجهت شركات التكنولوجيا الكبرى أمازون وميتا وجوجل بعضًا من أكبر الغرامات المفروضة بموجب قوانين الخصوصية الخاصة باللائحة العامة لحماية البيانات (GDPR) في الاتحاد الأوروبي.
إن شرعية أو عدم شرعية العقوبات والأوامر الأخيرة ضد منصات WhatsApp و Meta هي الآن مسألة يجب على المحاكم تحديدها.
