صرحت جمعية مزارعي الأرز النيجيرية (RIFAN) فرع ولاية لاغوس أن الحكومة الفيدرالية يجب أن تشجع مزارعي الأرز المحليين في البلاد بدلاً من السماح بالاستيراد.
صرح بذلك رئيس مجلس إدارة شركة ريفان بولاية لاغوس، السيد رافائيل هونسا، في مقابلة مع وكالة الأنباء النيجيرية، ردًا على السياسة الأخيرة للحكومة الفيدرالية بالسماح بالواردات المعفاة من الرسوم الجمركية لمدة 150 يومًا القادمة في محاولة لخفض أسعار المنتجات.
وأشار إلى أن هذه السياسة ليست مفيدة للمزارعين على الإطلاق، وأنه ينبغي للحكومة الفيدرالية أن تشجع المزارعين المحليين مثلما شجعت حكومات البلدان التي نستورد منها المزارعين المحليين.
وقال: «إن الإعفاء من الرسوم الجمركية الذي منحته الحكومة لواردات الأرز سوف يؤثر بشكل كبير على إنتاج الأرز المحلي».
“سيؤدي هذا إلى ترخيص وإتاحة الفرصة لرجال الأعمال لاستيراد الأرز مجانًا. هذا التطور لا يشجع مزارعي الأرز المحليين على الإطلاق، ولا يعود بالنفع علينا. وهذا يعني أن الحكومة تشجع المزيد من واردات الأرز على حساب الأرز المحلي لدينا.”
“إن ما نطلبه من الحكومة هو تمكين مزارعي الأرز المحليين، حتى تتمكن البلاد من المضي قدماً. إن البلدان التي نستورد منها الأرز، إذا لم تعمل حكوماتها على تمكين مزارعيها من زيادة إنتاج الأرز، فلن تنتج ما يكفي للتصدير”.
“لذا، فلندع حكومتنا تدعم مزارعي الأرز أيضًا، ولندع هذا الدعم يصل إلى الأشخاص المناسبين، حتى لا يكون الأمر احتيالًا. نعتقد أن بعض الأشخاص قد أربكوا هذه السياسة ونصحوا الحكومة بشكل خاطئ”.
“مزارعو الأرز غير راضين عن هذه السياسة، فنحن في وضع غير مؤاتٍ بسببها. لم يتم أخذنا في الاعتبار عند صياغة هذه السياسة.”
القصة الخلفية
وفي وقت سابق، ذكرت شركة نايرا ميتريكس أن الحكومة الفيدرالية، من خلال وزارة الزراعة والأمن الغذائي، أعلنت عن خطط لاستيراد سلع غذائية مختارة مثل الأرز والذرة والقمح معفاة من الرسوم الجمركية. وتهدف هذه المبادرة إلى زيادة إمدادات الغذاء وتجديد الاحتياطي الاستراتيجي للحكومة من الحبوب. وأكد وزير الزراعة أن الحكومة تأمل في خفض أسعار المواد الغذائية في النصف الثاني من العام.
- تواجه نيجيريا حاليًا واحدة من أسوأ أزمات الغذاء منذ جيل، حيث تجاوز معدل التضخم الغذائي 40% في مايو 2024. وتكشف بيانات المكتب الوطني للإحصاء أن أسعار المواد الغذائية الأساسية مثل الأرز والذرة والقمح والخبز والفاصوليا تضاعفت بأكثر من الضعف خلال العام الماضي.
- وتشير التوقعات الصادرة عن منظمات التنمية الدولية، بما في ذلك البنك الدولي، ومنظمة الأغذية والزراعة، وبرنامج الغذاء العالمي، إلى أن حوالي 16% من النيجيريين سيعانون من الجوع الشديد في عام 2024 بسبب أزمة الغذاء المستمرة.
