بعد سنوات عديدة من إدارة أعماله في مجال التصميم الجرافيكي، قرر تشينيدو نواتشوكو، البالغ من العمر 40 عامًا، تسجيلها لدى لجنة شؤون الشركات (CAC).
التحدث مع الصافرة، روى نواتشوكو إحباطاته من عملية إضفاء الطابع الرسمي خلال زيارة لمكتب CAC في أبوجا.
تسمح منصة التسجيل عبر الإنترنت الخاصة بشركة CAC لرواد الأعمال بتسجيل أعمالهم بأنفسهم، لكن نواتشوكو وصف العملية بأنها ليست سلسة على الإطلاق.
“على الرغم من أن رسوم التسجيل الرسمية منخفضة تصل إلى 10,000 نيرة، إلا أنه بحلول الوقت الذي تضيف فيه تكلفة المعالجة وتوظيف محامٍ ونفقات أخرى، فإنها ترتفع إلى 20000 أو 30000 نيرة.
“في مرحلة ما، يبدأ الإحباط. ويتعين عليك في النهاية طلب المساعدة القانونية، على الرغم من أنه من المفترض أن تكون العملية بسيطة وتعتمد على الخدمة الذاتية.”
لا يستطيع العديد من رواد الأعمال مثل نواتشوكو تحقيق حلم إضفاء الطابع الرسمي على أعمالهم. تتباهى إحصائيات CAC بوجود أكثر من 2.5 مليون شركة مسجلة حتى فبراير 2024، ومع ذلك فإن الطريق إلى تسجيل الشركات الصغيرة محفوف بالتأخيرات البيروقراطية والرسوم المفرطة.
لم يكن هذا متصورًا ولم تكن الرؤية عندما انتقلت CAC إلى نظام تسجيل الأعمال التجارية عبر الإنترنت في عام 2015.
ومع ذلك، فإن ما تم الترحيب به باعتباره تغييراً لقواعد اللعبة بالنسبة لرواد الأعمال النيجيريين ظل مليئاً بالتحديات والأفخاخ المتفجرة التي تجبر الناس على إنفاق المزيد وإضاعة المزيد من الوقت في تسجيل أعمالهم.
الوعد والواقع
في عام 2015، أطلقت CAC منصة للتسجيل عبر الإنترنت تم الإعلان عنها كمبادرة تحويلية لتبسيط تسجيل الأعمال التجارية. يعتقد كريستوفر توماس، مؤسس شركة Skylight Property and Permanent Homes في أبوجا، أن الوعد الرقمي يوفر الأمل – حتى أصبح الواقع واقعًا.
تحدث توماس، مع النماذج المعمارية والأوراق المزدحمة على مكتبه، بصراحة عن تجربته. “لقد دفعت جميع الرسوم عبر الإنترنت – حجز الاسم، والدعاية، وكل شيء. قال: “كان ينبغي أن يكون الأمر سهلاً”.
ومع ذلك، تحولت الأسابيع إلى أشهر، واستمرت الاستفسارات من CAC في التراكم. وقال: «حتى بعد تقديم كافة المستندات المطلوبة ودفع الرسوم اللازمة، ظلت أتلقى الاستفسارات باستمرار». “إنه أمر محبط. لا أستطيع حتى أن أبدأ العمليات لأن العمل غير معترف به رسميًا.
أيد العديد من صغار التجار ومشغلي نقاط البيع قصة توماس، حيث كانوا يكافحون من أجل تبرير إنفاق جزء كبير من رؤوس أموالهم على رسوم التسجيل.
“كيف تخبر شخصًا يبدأ برأس مال قليل أن ينفق نصفه على التسجيل؟” سأل السيد نواتشوكو. “إنه ليس غير عادل فحسب، بل إنه قاسٍ.”
التكاليف الخفية والتأخير
في حين تعلن CAC عن عملية يمكن الوصول إليها وبأسعار معقولة، فإن التكاليف الخفية وعدم كفاءة النظام ترسم صورة مختلفة.
وقال أودوه ألكسندر، وهو مزود خدمات إعلامية، وهو يجلس بالقرب من سياج المحكمة العليا في FCT في ميتاما، إنه رأى كيف تؤدي عملية التسجيل المعقدة والمبهمة إلى شل الشركات.
وقال بصوت يشوبه السخط: “كان لدي عملاء ينتظرون أشهراً للحصول على الموافقات التي كانت تستغرق أياماً”. وخلفه كانت هناك أكوام من استمارات التسجيل دون أن يمسها أحد. “في بعض الأحيان، تقوم بإرسال كل شيء – اسم النشاط التجاري، والعنوان، والمعرف – وهو موجود هناك. لا تحديثات ولا تقدم.”
لكن التأخير ليس سوى جزء واحد من المشكلة. وقد دفعت تكاليف اجتياز هذا النظام غير الفعال العديد من رواد الأعمال إلى التخلي عن عملية التسجيل الرسمية.
واعترف ألكساندر بأن “الرسوم الرسمية معقولة”. “ولكن في ظل وجود مواطن الخلل في الشبكة وأوجه القصور الأخرى، غالبًا ما يضطر الأشخاص إلى الاعتماد على الوكلاء. ويتقاضى الوكلاء ثلاثة، وأحيانًا أربعة أضعاف السعر الرسمي.
مرة أخرى، يقال إن الصعوبة كانت متعمدة لتمكين العملاء من الاتصال بالمسؤولين للحصول على المساعدة من أجل ملء جيوبها، وهو ادعاء فشل المسؤولون في دحضه.
بالنسبة للعديد من أصحاب الأعمال، هذه التكاليف الإضافية ليست مجرد إزعاج بسيط ولكنها عائق أمام النمو. إن الحصول على القروض والمنح، وهو أمر بالغ الأهمية للتوسع، غالبا ما يتطلب إثبات التسجيل الرسمي. وبدون ذلك، يفقد العديد من رواد الأعمال فرص العمل.
وقال ألكساندر: “لقد رأيت أشخاصاً يخسرون التمويل لمجرد أن وثائقهم لم تكن جاهزة”. “إنه أمر مفجع.”
وقد واجهت CAC منذ فترة طويلة انتقادات بسبب عملياتها المرهقة، والتي تركت العديد من رجال الأعمال بخيبة أمل. وبالنسبة لعدد لا يحصى من الأفراد، فإن النظام غير الفعال إما يجبرهم على التخلي عن تطلعاتهم أو العمل بشكل غير رسمي، مما يترك قطاعات واسعة من النشاط الاقتصادي غير مستغلة وغير منظمة.
تحديات السياسة
في خطوة شاملة لتنظيم الاقتصاد غير الرسمي، تفرض CAC التسجيل الرسمي لجميع الشركات، مستشهدة بالمادة 863 من قانون الشركات والمسائل المرتبطة بها (CAMA) لعام 2020. وينص القانون صراحة على ما يلي: “لا يجوز لأي شخص… أن يمارس الأعمال التجارية في نيجيريا دون أن تكون مسجلة بموجب هذا القانون.
يقع في مرمى هذا التوجيه مشغلو نقاط البيع (PoS) على نطاق صغير، وهم شريان الحياة للمعاملات النقدية في جميع أنحاء البلاد. في البداية، تم إعفاء هؤلاء المشغلين من التسجيل، لكنهم يواجهون الآن إنذارًا نهائيًا: إما تسجيل أعمالهم أو مواجهة العقوبات.
في يونيو، خلال اجتماع بين المسجل العام لـ CAC، حسيني ماجاجي، وممثلين عن شركات التكنولوجيا المالية، أصدرت CAC مهلة شهرين لتسجيل أكثر من 1.9 مليون محطة PoS منتشرة حاليًا على مستوى البلاد. وفي الاجتماع، أكد ماجاجي أن السياسة تتعلق بالامتثال والحماية.
وأوضح السيد Magaji أن “مشغلي PoS أصبحوا ضحايا متكررين للاحتيال”، مشيرًا إلى البيانات الواردة من نظام التسوية بين البنوك النيجيرية (NIBSS) التي كشفت أن محطات PoS تمثل 26.37 في المائة من حالات الاحتيال في عام 2023.
ومع ذلك، فإن الواقع على الأرض أبعد ما يكون عن الوضوح. ولم يتم تحقيق الهدف الطموح الذي حددته CAC لتحقيق التسجيل الكامل بحلول شهر يوليو. وواجه المشغلون صعوبة في اجتياز المتاهة البيروقراطية لعملية التسجيل، والتي وصفها الكثيرون بأنها بطيئة ومرهقة.
