كشفت دراسة استقصائية حديثة أجرتها شركة SBM Intelligence عن مزيج من التفاؤل والتخوف بين النيجيريين بشأن مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي المقترحة، حتى مع إثارة البعض مخاوف بشأن الزيادة التدريجية المقترحة في ضريبة القيمة المضافة (VAT).
ويهدف الاستطلاع، الذي أجري في ثماني ولايات تمثل المناطق الجيوسياسية في نيجيريا، إلى قياس المشاعر العامة بشأن مقترحات الإصلاح الضريبي، ومدى إلحاحها، وتأثيراتها على الشركات والحوكمة.
وكان المشاركون من القطاعين الرسمي وغير الرسمي، وقدموا وجهات نظر متنوعة حول الإصلاحات.
في حين تهدف مشاريع القوانين إلى تبسيط النظام الضريبي في نيجيريا وتعزيز توليد الإيرادات على مستوى الولاية، يعتقد بعض المشاركين في الاستطلاع أن مشاريع القوانين يمكن أن تدفع حكام الشمال إلى تحسين الإيرادات المولدة داخليا (IGR).
ما يقوله المستجيبون
وفقًا لتقرير SBM Intelligence، أيد منير حمزة، وهو صاحب عمل مقيم في كانو، مشاريع القوانين، مشيرًا إلى أنها يمكن أن تحفز الولايات الشمالية على التركيز على توليد الإيرادات بدلاً من الاعتماد على المخصصات الفيدرالية.
“إذا تمت الموافقة على مشاريع القوانين، فسوف تمكن المحافظين من تعديل إنفاقهم وإيجاد المزيد من الوسائل لتوليد الإيرادات. وقال حمزة: “يجب على الحكومة أن تتجاهل المعارضة وتفعل ما يلزم”.
- وفي الوقت نفسه، أشارت جوديث أسوغوا، وهي موظفة حكومية وبائعة شعر من أبوجا، إلى أن الإصلاحات يمكن أن تبسط النظام الضريبي المعقد في نيجيريا وتحسن المساءلة.
- وسلطت الضوء على الدمج المقترح لقوانين الضرائب وتحويل دائرة الإيرادات الداخلية الفيدرالية (FIRS) إلى دائرة الإيرادات النيجيرية (NRS) كخطوات نحو الحد من الارتباك لدافعي الضرائب.
“سيعمل هذا على تبسيط النظام الضريبي، مما يسهل إدارته وفهمه. وقالت: “يجب على الولايات الشمالية التركيز على تحسين IGR بدلاً من الاعتماد على المخصصات الفيدرالية ونظام الحصص”.
مخاوف بشأن الزيادة المقترحة في ضريبة القيمة المضافة
وبينما رأى المشاركون بشكل عام أن الإصلاحات لديها القدرة على تعزيز النمو الاقتصادي والقدرة التنافسية الصناعية، أعرب الكثيرون عن عدم ارتياحهم بشأن الزيادة المخطط لها في ضريبة القيمة المضافة من 7.5% إلى 15% بحلول عام 2027.
- وانتقد ياكوبو ساميلا، أحد المشاركين في الاستطلاع من بوتشي، الزيادة المقترحة في ضريبة القيمة المضافة، مشيراً إلى مخاوف من زيادة التضخم وانخفاض مستويات المعيشة.
- كما أثار مخاوف بشأن سوء إدارة الحكومة التاريخية للأموال.
- “إن زيادة ضريبة القيمة المضافة وضريبة الدخل لأي فئة دخل دون إصلاح الاقتصاد لن تؤدي إلا إلى زيادة فقر النيجيريين الذين يعانون بالفعل. وقال إن الناس يشعرون بالقلق من الموافقة على دفع المزيد من الضرائب لأن الأموال قد لا يتم استخدامها بشكل حكيم.
- وأعربت ديبورا إينوسنت، وهي ممرضة من ولاية ريفرز، عن مخاوف مماثلة، محذرة من أن زيادة الضرائب يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار السلع والخدمات من قبل الشركات العامة والخاصة.
آراء الخبراء
وتضمن التقرير أيضًا رؤى من الخبراء الماليين، الذين شاركوا مخاوف مختلفة بشأن مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي.
وأشار أبيودون، مستشار الضرائب المقيم في لاغوس، إلى أن المشكلة الحقيقية التي يواجهها الشمال مع مشروع القانون هي أنهم، من وجهة نظره، لا يريدون أن يتم التغاضي عنهم، وأنه بموجب الدستور، يجب أن تدير الولايات ضريبة القيمة المضافة.
“في الوقت الحالي، يتم تقديم ضريبة القيمة المضافة من قبل المقر الرئيسي للشركة، والذي يقع عادة في لاغوس. يقع أكبر دافعي ضريبة القيمة المضافة، مثل MTN وDangote وAirtel، في لاغوس، بينما يحدث الاستهلاك في ولايات أخرى.
“يعتمد مشروع القانون المقترح بشكل صارم على مكان الاستهلاك وليس على موقع المقر الرئيسي.”
- وقال إن مصدر قلق آخر لدى الشمال هو إلغاء ضريبة القيمة المضافة على المواد الزراعية حيث سيتم تصنيفها بنسبة صفر بموجب مشروع القانون.
- ويمثل الشمال ما يقرب من 70٪ من الإنتاج الزراعي في البلاد.
- لكنه أشار إلى أنه سيتم استبدال هذه الخسارة بضريبة القيمة المضافة التي ستذهب إلى موقع المقر.
وفي حديثه إلى SBM، قال مودا يوسف، المدير العام السابق لغرفة التجارة والصناعة في لاغوس، إن العديد من أقسام مشروع قانون الإصلاح الضريبي تقنية للغاية، مما يجعلها غير مفهومة بالنسبة للعديد من النيجيريين العاديين.
“الاقتصاد النيجيري غير رسمي إلى حد كبير. الرجل في ألابا الذي يكسب أكثر من 100 مليون نيرة لا يعرف ما يسمى ضريبة دخل الشركة وربما لا يكون لديه حساب مدقق. إن تخفيض CITA من 30% إلى 25% هو فكرة مرحب بها.
وأضاف: “ومع ذلك، فإن زيادة ضريبة القيمة المضافة من 7.5% إلى 10% فكرة سيئة”.
- وكان الموضوع المتكرر بين المشاركين هو الحاجة إلى زيادة المشاركة العامة والتثقيف حول الإصلاحات. وتضمنت الاقتراحات الاستفادة من القنوات الإعلامية المتنوعة واللهجات المحلية لشرح فوائد وآثار التغييرات المقترحة.
- وشدد المشاركون على أنه لكي تحظى الإصلاحات بدعم شعبي، يجب على الحكومة معالجة المخاوف بشأن تقاسم إيرادات ضريبة القيمة المضافة والبنود المثيرة للجدل في مشاريع القوانين.
ما يجب أن تعرفه
أصبحت مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي مثيرة للجدل منذ تقديمها مع اختلاف المصالح التي تتعارض مع أحكامها.
على سبيل المثال، أعرب منتدى حكام الشمال عن معارضته لمشروع القانون، وحث المشرعين من المنطقة على مقاومة أي تشريع يقوض مصالح الشماليين على الصعيد الوطني.
- بالإضافة إلى ذلك، دعا المجلس الاقتصادي الوطني، الذي يضم حكام الولايات الـ 36 ويرأسه نائب الرئيس، إلى سحب مشاريع القوانين للسماح بإجراء المشاورات المناسبة قبل الانتقال إلى الجمعية الوطنية.
- ومع ذلك، تجاهل الرئيس تينوبو التوصيات الصادرة عن كل من منتدى حكام الشمال واللجنة الوطنية للانتخابات، مشيرًا إلى أن العملية تشريعية وأنه يمكن دمج المدخلات خلال جلسات الاستماع العامة.
- وفي الوقت نفسه، علق مجلس الشيوخ النيجيري في 4 ديسمبر/كانون الأول جلسات الاستماع بشأن مشاريع القوانين حتى العام الجديد، مما أتاح الوقت للارتباطات السياسية الأساسية والمفاوضات لتأمين إقرارها.
