قال وزير المالية والوزير المنسق للاقتصاد، ويل إيدون، إن البلاد وفرت 20 مليار دولار من خلال إلغاء دعم البنزين واعتماد تسعير العملات الأجنبية على أساس السوق.
صرح إيدون بذلك خلال فعالية أقيمت في أبوجا بمناسبة مرور 100 يوم على تولي إستير والسو-جاك، رئيسة الخدمة المدنية بالاتحاد.
وكان الرئيس بولا تينوبو قد أعلن في مايو من العام الماضي عن رفع دعم الوقود اعتبارًا من يونيو. وأدى ذلك إلى ارتفاع أسعار البنزين في جميع ولايات البلاد.
وفي معرض حديثه عن هذا التطور، قال إيدون إن الدعم يكلف البلاد حوالي خمسة في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
وقال: “إن مبلغ خمسة في المائة من الناتج المحلي الإجمالي هو ما كانت تكلفة هذين الدعمين. وعندما كان هناك دعم على نظام إدارة الممتلكات والصرف الأجنبي، كانت تكلفتهما مجتمعة خمسة في المائة من الناتج المحلي الإجمالي. وإذا افترضنا أن الناتج المحلي الإجمالي كان 400 مليار دولار في المتوسط، فإن 5% منها تبلغ 20 مليار دولار، وهي أموال يمكن أن تذهب الآن إلى البنية التحتية والصحة والخدمات الاجتماعية والتعليم.
وأوضح كذلك أنه يتم إعادة توجيه المدخرات إلى المشاريع التنموية.
“التغيير الحقيقي هو أنه لا يمكن لأحد أن يستيقظ ويستهدف التمويل الرخيص أو النقد الأجنبي من البنك المركزي لإثراء نفسه دون إضافة قيمة. وبالمثل، فإن التربح من نظام دعم البنزين غير الفعال لم يعد ممكنا”.
لقد كان دعم الوقود في نيجيريا قضية مهمة ومثيرة للجدل لعقود من الزمن. تم تقديم الدعم لجعل المنتجات البترولية، وخاصة البنزين، في متناول المواطنين عن طريق تعويض جزء من التكلفة بالنسبة للمستهلكين.
ومع ذلك، فقد تم انتقادهم في كثير من الأحيان بسبب عدم الكفاءة والفساد والضغط على الموارد المالية الحكومية.
وفي حين حررت الإزالة الأموال الحكومية، فقد أدت إلى زيادة تكاليف النقل والسلع والخدمات، مما أدى إلى تفاقم التضخم.
وقد قوبل القرار بالاحتجاجات والانتقادات بسبب تأثيره المباشر على تكاليف المعيشة، خاصة بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض.
واقترحت الحكومة مبادرات مثل التحويلات النقدية والاستثمارات في وسائل النقل العام لتخفيف آثار إلغاء الدعم.
لا يزال الجدل مستمرًا حول ما إذا كانت الإزالة ستؤدي إلى فوائد اقتصادية طويلة المدى. وفي حين أنها تسمح للحكومة بتوفير الأموال التي أنفقتها سابقًا على الدعم، فإن نجاح هذه السياسة يعتمد على مدى فعالية إعادة استثمار المدخرات لصالح السكان.
