بواسطة إيتيم إيتيم
الخبر الكبير لهذا الأسبوع هو أن الحكومة الفيدرالية توزع 24000 كيس أرز على كل ولاية في الاتحاد في خطوة يائسة لتجنب الاحتجاجات الجماعية على مستوى البلاد والتي من المقرر أن تبدأ يوم الخميس المقبل. عند استلام حصتها، أعلنت حكومة ولاية أكوا إيبوم أنها ستضيف 24000 كيس آخر حتى تصل إلى أكبر عدد ممكن من الناس في الولاية.
وأشارت مفوضة الزراعة والتنمية الريفية الدكتورة أوفيونج أوفور إلى أن هذه البادرة تهدف إلى “تخفيف مستوى الجوع وعدم توفر الغذاء والفقر” في الولاية. وأعلنت أن كل قرية من القرى المعترف بها رسميًا والتي يبلغ عددها 2272 قرية ستحصل على بعض أكياس الأرز. ولم تحدد الكمية، ولكن في المتوسط، يجب أن تحصل كل قرية على 21 كيسًا. ويزن كل كيس 25 كجم وفي السوق، يبلغ سعره حوالي 40 ألف نيرة. وإذا اشترتها الحكومة مقابل 50 ألف نيرة لكل كيس (عادة ما تجتذب المشتريات الحكومية أسعارًا أعلى)، فهذا يعني أن تكلفة 24 ألف كيس تبلغ 1.2 مليار نيرة.
إن كل قرية في الولاية تضم ما بين 1000 و2000 شخص، وفقاً لتقديرات السكان الأخيرة، وسوف يتعين عليهم تقاسم 21 كيساً من الأرز. فكيف يمكن لألف شخص، على سبيل المثال، أن يتقاسموا 21 كيساً من الأرز؟ يمكنك أن تكون على يقين من أن الجزء الأكبر من الـ 21 كيساً سوف يذهب إلى رؤساء القرى ورؤساء العشائر ورؤساء الأسر وقادة الشباب وغيرهم من الأشخاص المؤثرين في القرية؛ وهذا يقودني إلى السؤال: هل إنفاق 1.2 مليار نيرة لشراء الأرز لتقاسمه فكرة جديرة بالاهتمام؟ هل كان من الممكن استخدام الأموال بطرق بديلة للحصول على نتائج أفضل؟
إن برامج الرعاية الاجتماعية مصممة عادة لتستفيد منها الأسر والأفراد الفقراء للغاية أو الأشخاص الذين يعانون من إعاقة والذين لا يستطيعون توفير احتياجاتهم بأنفسهم. وهذه البرامج تكون أكثر فعالية إذا كانت تتضمن تحويلات نقدية صادقة وشفافة إلى المستفيدين المقصودين.
وبالنقد، يستطيع المستفيد شراء سلع مفضلة قد لا تكون بالضرورة الأرز. والواقع أن العديد من سكان الريف يستطيعون الحصول على الدرنات وغيرها من مصادر الكربوهيدرات، ولكنهم يفتقرون إلى المال لشراء الأطعمة الغنية بالبروتين والتي تشكل أهمية بالغة، وخاصة بالنسبة للأطفال. وفي هذه الحالة الخاصة بتوزيع الأرز، أعتقد أن الحكومة كانت لتحدث تأثيراً أعظم على أكبر عدد من الناس إذا ما تم توزيع 1.2 مليار نيرة كمنح للمزارعين الصغار في كل قرية لمساعدتهم في إنتاج الغذاء.
إن اقتصاد القرى في مختلف أنحاء البلاد يهيمن عليه الزراعة الكفافية. ولا يحتاج هؤلاء المزارعون الكفافيون إلى رأس مال يذكر أو لا يحتاجون إليه على الإطلاق في أعمالهم. وعلى هذا فإن أي رأس مال إضافي ضئيل من شأنه أن يؤدي إلى زيادة كبيرة في الإنتاج. فهم يحصلون على المدخلات (البذور والقصاصات في الغالب) من الأصدقاء أو الأقارب أو الجيران، وهم مصدر عملهم الزراعي، وغالباً بمساعدة الأطفال في الأسرة. وإذا استطاعت الحكومة أن توفر 20 ألف نيرة فقط لكل مزارع في منطقة أكوا إيبوم الريفية، فإن المليار ومائتي مليون نيرة سوف تصل إلى ستمائة ألف مزارع منهم، وهذا من شأنه أن يحدث تأثيراً هائلاً على الإنتاج الغذائي الإجمالي في الولاية. أو إذا استطاعت الحكومة أن تستثمر 387 مليون نيرة في إنشاء مخطط زراعي في كل من المناطق المحلية الـ 31 في الولاية، فإن الإنفاق الإجمالي لن يتجاوز المليار ومائتي مليون نيرة التي أنفقت على شراء الأرز. وأخشى أن الأرز لن يصل حتى إلى الفقراء! والأفضل من ذلك، بما أن انتشار الآفات كان مشكلة رئيسية أعاقت إنتاج الغذاء في الولاية هذا الموسم، كان بإمكان الحكومة أن تنفق 1.2 مليار نيرة لشراء ورش المبيدات الحشرية في جميع الأراضي الزراعية في الولاية.
إنني أحث الحاكم أومو إينو على إعادة النظر في بعض خططه للرعاية الاجتماعية، وإلا فلن ينجح إلا في تلبية احتياجات أنصار حزب الشعب الديمقراطي في الولاية. عندما زرت أويو في يونيو/حزيران، أخبرني أحد الساسة البارزين الذي يمتلك شركة نقل أنه نجح في تسجيل والدته كمستفيدة من خطة التحويل النقدي الشهرية التي تقدمها الولاية والتي تبلغ قيمتها خمسين ألف نيرة.
ولكنني لست فخوراً بذلك لأنني أعلم أن والدتي لا ينبغي لها أن تكون من المستفيدين من هذا البرنامج، كما أخبرني بأسف شديد، وأضاف: “أنا وإخوتي قادرون على رعايتها. ولكن لأنني في موقف جيد ولدي اتصالات، فقد قمت بتسجيلها في البرنامج”. وهذه هي الطريقة التي تتبعها العديد من برامج الرعاية الاجتماعية الحكومية، وهي تنطبق على كل ولاية من ولايات الاتحاد، بما في ذلك منطقة العاصمة الفيدرالية. وربما يكون الحاكم مخلصاً وحسن النية في شراء آلاف الأكياس من الأرز (أو غيره من المواد الغذائية) لتوزيعها على شعبه، ولكن يتعين عليه أن يدرك تمام الإدراك أن الجزء الأكبر من هذه المواد لن يصل أبداً إلى الفئات المستهدفة من المواطنين.
إن هذه الأكياس لا يستغلها إلا من يملكون المال. ففي عيد الميلاد الماضي، وزع السيناتور جودسويل أكبابيو أكياساً من الأرز على كل منطقة حكم محلي لتوزيعها على أعضاء حزب المؤتمر التقدمي. وقد أخبرني صديقي الدكتور إيتا أودوسين، وهو مسؤول بارز في حزب المؤتمر التقدمي وطبيب ناجح، أنه تلقى بعد فترة وجيزة مكالمة من زعماء محليين يخبرونه فيها بأن كيسين من الأرز قد تم حجزهما له. وقال لي: “لم أضيع أي وقت في رفض العرض. فأنا أستطيع شراء الأرز لأسرتي”. وقليلون هم الذين يتمتعون بهذا القدر من الضمير، ولكن هذا دليل آخر على أن ما يسمى بالمسكنات لا يصل إلى الجهات الصحيحة.
