نداء عاجل لإزالة البروفيسور يعقوب وإصلاح شامل للجنة الانتخابات الوطنية المستقلة – بقلم سوني إيكووسي

ففي أعقاب سرقة انتخابات حاكم ولاية إيدو المزعومة من قبل حزب المؤتمر التقدمي (APC)، بدأت الألسنة تتأرجح مرة أخرى والأقلام تقطر حول معنى الوجود البشري والحالة المتدهورة للكاكيستوقراطية في نيجيريا. طالما ظل البروفيسور محمود يعقوب رئيسًا للجنة الانتخابية الوطنية المستقلة (INEC)، سيستمر اللصوص والبلهاء والأغبياء في الاستيلاء على السلطة في نيجيريا لحكم البلاد وتدميرها. يفتخر حزب المؤتمر التقدمي بأنه حكم نيجيريا لمدة 32 عامًا. هذه ليست مزحة. إنهم جادون في إنشاء نظام شمولي أحادي الحزب في نيجيريا. في ظل هذه الدكتاتورية المتصورة، سيتطور الرئيس تينوبو إلى إمبراطور يحكم إقطاعيته.

إذا تم الاحتفاظ بالبروفيسور يعقوب كرئيس للجنة الانتخابية الوطنية المستقلة أو إذا تولى شخص آخر تم تعيينه من قبل الرئيس تينوبو أو مساعديه الدور، فلا شك في أن تينوبو وحزب المؤتمر التقدمي الحاكم سيتم إعلانهما “الفائزين” في الانتخابات الرئاسية لعام 2027.

لذا، يتعين على النيجيريين أن يتحركوا الآن. فقد يكون الغد متأخراً للغاية. والصمت هو ملعب الشيطان. ويتعين على الناس أن يتحدثوا على الفور. إن حياتنا وحياة أطفالنا على المحك. ويتعين علينا أن نضغط على إدارة تينوبو لإصلاح اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة على الفور، بدءاً بإقالة رئيس اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة غير الكفء والمتورط في الفساد، البروفيسور يعقوب، واستبداله برئيس يرشحه ويختاره الشعب النيجيري.

حاليًا، اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في حالة يرثى لها. اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة تفوح منها رائحة الفساد. هل يمكنك أن تتخيل أن اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة تدعي أن الأموال المعتمدة للانتخابات العامة لعام 2023 لم تكن كافية؟ تزعم الهيئة الانتخابية أنه من أصل 355.2 مليار نيرة تمت الموافقة عليها وتخصيصها للانتخابات العامة لعام 2023، لم يتم الإفراج إلا عن 313.4 مليار نيرة حتى سبتمبر 2023. في البداية، وافقت الجمعية الوطنية وخصصت 303.1 مليار نيرة للانتخابات. ومع ذلك، وبسبب ارتفاع التضخم وتقلبات سعر الصرف الأجنبي بحلول يناير 2023، أصبح من الواضح أن الأموال المخصصة لن تكون كافية لإجراء الانتخابات. ونتيجة لذلك، اضطرت اللجنة إلى طلب 52 مليار نيرة إضافية من الرئاسة، وهو ما وافقت عليه الجمعية الوطنية، ليصل إجمالي الأموال المخصصة للانتخابات إلى 355.2 مليار نيرة.

من السخيف أن تظل اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات، بعد إجراء انتخابات عامة مثيرة للجدل للغاية في عام 2023 شابها تقسيم الدوائر الانتخابية على نطاق واسع ومخالفات جسيمة، تتمتع بالجرأة للشكوى من عدم كفاية الأموال. والحقيقة هي أن الانتخابات العامة لعام 2023 تم تمويلها بشكل كافٍ. في الواقع، تلقت اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات زيادة في التمويل بنسبة 62٪ مقارنة بالانتخابات العامة لعام 2019. ولم يكن الهدف من هذه الزيادة تعزيز العملية الانتخابية فحسب، بل وأيضًا ضمان مصداقية أكبر من خلال إدخال تقنيات جديدة مثل نظام اعتماد الناخبين ثنائي النمط (BVAS) وبوابة عرض نتائج اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات (IREV).

وكان من المتوقع أن توفر هذه التقنيات مصادقة مضمونة للناخبين وتحميل النتائج في الوقت الفعلي تقريبًا، مما يسمح للجمهور بحساب الأصوات قبل إعلان النتائج الرسمية في مركز تجميع اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في أبوجا. جهاز BVAS هو جهاز يستخدم للتعرف على بصمات الأصابع والوجه لتحديد هوية الناخبين واعتمادهم قبل التصويت، في حين أن IREV هو بوابة إلكترونية يتم من خلالها تحميل نتائج وحدات الاقتراع ونقلها وإتاحتها للجمهور.

وعلى الرغم من زيادة التمويل لتمكين اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة من تحسين العملية الانتخابية، إلا أن الهيئة الانتخابية فشلت في الوفاء بالعديد من وعودها. على سبيل المثال، قبل ثلاثة أيام من الانتخابات الرئاسية في الخامس والعشرين من فبراير/شباط، أصر رئيس اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة، البروفيسور يعقوب، على أنه لا تراجع عن استخدام نظامي BVAS وIReV في إجراء الانتخابات. ومن المؤسف أنه على الرغم من تأكيدات اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة المتكررة بأنه لن يكون هناك تراجع عن استخدام نظامي BVAS وIReV، فشلت اللجنة في الوفاء بوعودها وتوقعاتها. وهذا هو السبب وراء تقارير معظم المراقبين المحليين والدوليين ومجموعات المراقبة بأن الانتخابات شابها التلاعب على نطاق واسع بالدوائر الانتخابية، وتزوير الأصوات في وحدات الاقتراع، والمشاكل اللوجستية الناجمة عن التأخر في نشر ضباط اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في وحدات الاقتراع المختلفة، وتزوير عدد الناخبين المعتمدين، وسرقة صناديق الاقتراع، ومقارنة النتائج الزائفة، وتشويه النتائج والأخطاء الحسابية، وتبادل أوراق النتائج، وتزوير أوراق النتائج، وسرقة وتدمير أوراق النتائج.

على الرغم من وجود الوقت والأموال الكافية للتحضير للانتخابات العامة لعام 2023، فشلت اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في توزيع الناخبين المسجلين بالتساوي بين وحدات الاقتراع المختلفة في المناطق الجيوسياسية المختلفة في البلاد.

إن هناك مؤشر واضح آخر على فشل اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في الانتخابات العامة لعام 2023 وهو أن كل شيء تقريبًا كان من المفترض أن تتعامل معه اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة أثناء الانتخابات أصبح موضوعًا لدعاوى قضائية طويلة الأمد. على سبيل المثال، بصفتها الهيئة الانتخابية المسؤولة عن انتخابات عام 2023، فإن اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة، التي تعمل بناءً على تفويض الشعب، يجب أن تتولى تنصيب حكام الولايات والمشرعين على مستوى الولايات والحكومة الفيدرالية. ومع ذلك، فإن الواقع في نيجيريا اليوم هو أن حكام الولايات والمشرعين يتم تنصيبهم من قبل المحاكم. حتى الآن، قامت محاكمنا بتنصيب ما لا يقل عن ثمانية حكام ولايات. ليس من وظيفة القضاء تقويض سلطة الناخبين ووضع الناس في السلطة كحكام ولايات ومشرعين. ومع ذلك، ولأن اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة فشلت كهيئة انتخابية ذات مصداقية، فإن القضاء يؤدي هذه الوظيفة الآن.

ورغم أن قانون الانتخابات ليس مثاليًا، فإنه يوفر للجنة الانتخابات الوطنية الإطار اللازم لإجراء انتخابات ذات مصداقية. ومع ذلك، تظل اللجنة غير فعّالة.

الآن، دعونا نتأمل في سرقة انتخابات حاكم ولاية إيدو من قبل حزب المؤتمر التقدمي يوم السبت الماضي. يبرر البعض هذه السرقة، فيزعمون أن حزب المؤتمر التقدمي “فاز” بانتخابات حاكم ولاية إيدو. كيف يمكن لحزب المؤتمر التقدمي “الفوز” بانتخابات حاكم ولاية إيدو في حين ارتفعت أسعار الوقود في المحطات إلى ما يزيد عن 1000 نيرة نيجيرية للتر الواحد؟ هل أصبح أهل ولاية إيدو جاهلين إلى الحد الذي يجعلهم يصوتون لصالح حزب المؤتمر التقدمي في وقت جعل فيه حزب المؤتمر التقدمي حياتهم بائسة؟ إذن، كيف يمكن لأي شخص أو مجموعة عاقلة أن ينشر كذبة مفادها أن حزب المؤتمر التقدمي “فاز” بانتخابات حاكم ولاية إيدو؟

إن الاستنتاج الذي لا يمكن دحضه من كل ما تقدم هو أن اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة متأخرة عن موعدها في إجراء إصلاحات جوهرية. ففي الثامن والعشرين من أغسطس/آب 2007، أنشأ الرئيس الراحل عمر موسى يارادوا لجنة مراجعة انتخابية تتألف من 22 عضواً، برئاسة القاضي أويس، لفحص العملية الانتخابية في البلاد بشكل نقدي وتقديم المشورة بشأن المجالات التي تتطلب الإصلاح. ولكن من المؤسف أن اللجنة لم تنفذ تقريرها بعد منذ أن قدمته في عام 2007.

ومن المؤسف أن الحكومات المتعاقبة فشلت في الاستجابة لهذه الدعوات، على الرغم من الدعوات العديدة لتنفيذ تقرير أويس على مر السنين. ومن المعتقد أن تنفيذ تقرير أويس من شأنه أن يحد من معظم السلطات المتسلطة التي تتمتع بها السلطة التنفيذية، بقيادة الرئيس، على فروع الحكومة الأخرى في إدارة الانتخابات في نيجيريا.

وبحسب لجنة أويس، إذا كانت نيجيريا تنوي إجراء انتخابات ذات مصداقية، فيتعين عليها إنشاء لجنة انتخابية محايدة ومستقلة تتمتع بالاستقلال الإداري والمالي. وتعتقد اللجنة أن نيجيريا بحاجة إلى عملية انتخابية تمكن الانتخابات من تلبية المعايير الدولية المقبولة، والإجراءات القانونية التي تضمن حل النزاعات الانتخابية قبل تنصيب المسؤولين المنتخبين الجدد، وآليات الحد من التوترات التي تلي الانتخابات. ويشمل هذا إمكانية إدخال مفهوم التمثيل النسبي في هيكل الحكومة. وتحقيقا لهذه الغاية، ذكرت اللجنة أن رئيس اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة وأعضاء الهيئة الانتخابية لا يمكن تعيينهم من قبل الرئيس لأن مثل هذه التعيينات تحرم اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة من الاستقلال والاستقلال اللازمين للعمل كحكام محايدين في العملية الانتخابية.

وقد عزت اللجنة افتقار اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات إلى خمسة عوامل رئيسية، بما في ذلك التحزب والتحيز الذي يتسم به رئيسها وأعضاؤها ومفوضو الانتخابات المقيمون. ووفقاً للجنة، فإن “تصنيف اللجنة باعتبارها هيئة تنفيذية اتحادية في المادة 153 من دستور عام 1999 يجعلها أيضاً تحت إشراف السلطة التنفيذية للحكومة. وعلى نحو مماثل، فإن تمويلها من خلال السلطة التنفيذية يجعلها عرضة للتلاعب والتأثير غير المبرر من جانب تلك السلطة. وعلاوة على ذلك، فإن غياب الرقابة الديمقراطية الفعالة على اللجنة، على سبيل المثال، من جانب اللجان البرلمانية، يشكل عاملاً آخر”. ولذلك، أوصت اللجنة بأنه “من حيث المؤهلات، يجب أن يكون رئيس اللجنة ونائبه وأعضاء اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات أشخاصاً يتمتعون بالنزاهة، وغير حزبيين، ولديهم خبرة مهنية أو إدارية أو أكاديمية واسعة، وأن يكونوا في سن الخمسين عاماً على الأقل بالنسبة للرئيس ونائبه، وفي سن الأربعين عاماً على الأقل بالنسبة للأعضاء الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، يجب ألا يكون الرئيس ونائبه من نفس الجنس”.

كما أوصت اللجنة بمراجعة تكوين عضوية اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات بشكل دوري لضمان أن يكون رئيس اللجنة ونائبه وغيرهما من الأعضاء غير حزبيين ولم يكونوا أعضاء مسجلين في أي حزب سياسي خلال السنوات الخمس السابقة. وأوصت بتعديل المادة 153 من دستور عام 1999، والتي تصنف اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات باعتبارها هيئة تنفيذية اتحادية، وأن يأتي تمويل اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات مباشرة من صندوق الإيرادات الموحد للاتحاد وليس من الرئاسة أو الجمعية الوطنية.

ولضمان أن تفي العملية الانتخابية في نيجيريا بالمعايير الدولية، أوصت اللجنة بأن تصادق الحكومة الفيدرالية على الميثاق الأفريقي بشأن الديمقراطية والانتخابات والحكم، الذي يفرض على الدول الأعضاء إنشاء وتعزيز الهيئات الانتخابية الوطنية المستقلة والمحايدة المسؤولة عن إدارة الانتخابات، وإنشاء آليات لحل النزاعات المتعلقة بالانتخابات في الوقت المناسب، وضمان الوصول العادل والمنصف لجميع الأطراف المتنافسة. كما أوصت لجنة أويس بدمج إعلان منظمة الوحدة الأفريقية والاتحاد الأفريقي لعام 2002 بشأن المبادئ التي تحكم الانتخابات الديمقراطية في أفريقيا في مدونة قواعد السلوك النيجيرية للأحزاب السياسية.

وبالنظر إلى مزايا تقرير لجنة أويس، فإن حكومة تينوبو مدعوة بكل احترام إلى تنفيذ توصياته. فالهيئة الانتخابية التي يعينها الرئيس أو السلطة التنفيذية الاتحادية وحدها لا يمكن أن تتمتع بالاستقلال والنزاهة اللازمين لإجراء انتخابات ذات مصداقية. لذلك، بدلاً من أن يعين الرئيس تينوبو رئيس اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة وأعضائها، بما في ذلك مفوضو الانتخابات الوطنية المستقلة ومسؤولو الانتخابات، يجب أن تتم إدارة تعييناتهم من قبل هيئة شفافة ومستقلة يختارها الشعب النيجيري من خلال استفتاء أو استفتاء عام. ولكي يُنظر إلى العملية الانتخابية على أنها عادلة، يجب أن يُنظر إلى الهيئة المسؤولة عن إجراء الانتخابات على أنها مستقلة وخالية من التدخل السياسي. إن التعيين من قبل الرئيس أو السلطة التنفيذية الاتحادية من شأنه أن يقوض هذا التصور. وتدعو العديد من المنظمات الدولية إلى تعيين الهيئات الانتخابية من خلال عملية شفافة وشاملة تشمل أصحاب المصلحة المتعددين. ويُنظر إلى هذا باعتباره وسيلة لضمان مصداقية وشرعية العملية الانتخابية.

وأخيرا، فإن تمويل اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة من قبل الحكومة الفيدرالية مباشرة أمر لا يصدق. فمثل هذا الترتيب التمويلي يعرض استقلال اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة للخطر. “فمن يدفع الثمن يحدد ما سيفعله”. وإذا اعتمدت اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة بشكل كبير على التمويل الفيدرالي، فلن تتمكن من العمل كحكم محايد في العملية الانتخابية. والواقع أن الإدراك العام يشكل أهمية بالغة في العملية الانتخابية. وإذا استمرت الحكومة الفيدرالية في تمويل اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة، فإن الإدراك العام للتحيز لصالح حزب المؤتمر التقدمي الحاكم سوف يستمر. وقد يؤدي هذا الإدراك إلى تآكل ثقة الجمهور في اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة وشرعية نتائج الانتخابات.