تعمل شركة الإنترنت Starlink التابعة لإيلون ماسك على إنشاء محطات أرضية في جميع أنحاء نيجيريا في خطوة استراتيجية تهدف إلى تعزيز الاتصال في البلاد.
وبحسب مصدر مطلع على المشروع، من المقرر بناء المرافق على مساحة تقدر بنحو 29 ألف فدان من الأراضي التي تم الاستحواذ عليها في ثلاث ولايات.
وسيتم إنشاء المحطات الأرضية في مواقع رئيسية في أوكون أجاه بولاية لاغوس، وساجامو بولاية أوجون، وبورت هاركورت.
محطات ستارلينك الأرضية
وبحسب مصادر موثوقة طلبت عدم الكشف عن هويتها لأنها غير مخولة بالحديث في هذا الشأن، فإن شركة ستارلينك ستقوم بإنشاء محطات أرضية في نيجيريا، وستكون موجودة في أجا، ولاية لاغوس، وبورت هاركورت، ولاية ريفرز، وساجامو، ولاية أوجون.
تتعاون شركة Starlink مع Equinix، الشركة الرائدة في حلول مراكز البيانات، لبناء محطات أرضية في جميع أنحاء البلاد. يُذكر أن Equinix دخلت بشكل استراتيجي إلى نيجيريا في عام 2022 من خلال الاستحواذ على MainOne في صفقة بقيمة 320 مليون دولار.
وتقدر المساحة الإجمالية للأرض المخصصة للمحطة الأرضية بنحو 29 ألف فدان وفقًا لمصادرنا. وقد بدأت أعمال البناء بالفعل في أوكون أجا بولاية لاغوس، ومن المتوقع أن تكتمل بحلول الربع الرابع من عام 2024.
ومن المتوقع أن تكون المواقع الأخرى جاهزة في عام 2025.
ورغم أن تفاصيل الاستثمار لا تزال غير معلنة، فإن حجم المشروع يؤكد عزم ستارلينك على تعزيز وجودها في نيجيريا مع استمرارها في توسيع شبكتها العالمية.
محطات أرضية
وفقًا لـ Starlink، فإن المحطة الأرضية أو البوابة هي محطة تتابع أرضية تتواصل مع أقمار Starlink التي تدور حول الأرض.
- وتعتبر هذه المحطات ضرورية لنقل البيانات بين الأقمار الصناعية وشبكة الإنترنت الأساسية على الأرض.
- ويعملون كوسطاء، حيث يتلقون البيانات من الأقمار الصناعية ويوجهونها إلى شبكات الإنترنت المناسبة، والعكس صحيح.
- وتشير معلومات من شركة سبيس إكس، الشركة الأم لستارلينك، إلى أنها تدير ما يقرب من 150 محطة أرضية حول العالم، تلعب دورًا حاسمًا في ربط أقمار ستارلينك بمراكز بيانات الإنترنت على الأرض.
ترتبط مراكز البيانات هذه بالبنى التحتية للألياف الضوئية الموجودة وترسل البيانات إلى أقمار Starlink في مدار أرضي منخفض.
ماذا يعني هذا
من خلال تجاوز الحاجة إلى الاتصال عبر مراكز البيانات الدولية، تهدف ستارلينك إلى توفير خدمة إنترنت أكثر مباشرة وكفاءة، مما قد يضع معيارًا جديدًا للاتصال في نيجيريا.
- بالنسبة للنيجيريين، يعني هذا التطور تحسنًا كبيرًا في الاتصال. تقليديًا، يجب توجيه كل حركة مرور الشبكة من نيجيريا عبر مراكز البيانات الدولية قبل العودة إلى البلاد، مما يؤدي إلى تأخيرات واختناقات محتملة.
- وستعمل محطات Starlink الأرضية على تبسيط هذه العملية، مما قد يؤدي إلى تقليل زمن الوصول وتعزيز الأداء العام للإنترنت.
ويمكن أن يعود هذا بالنفع الكبير على المستخدمين الأفراد والشركات، من خلال توفير خدمات إنترنت أسرع وأكثر موثوقية.
ما الذي يجب أن تعرفه
دخلت شركة Starlink إلى نيجيريا في عام 2022 من خلال الاستحواذ على ترخيص مزود خدمة الإنترنت (ISP) من هيئة الاتصالات النيجيرية (NCC).
- وبالإضافة إلى ترخيص مزود خدمة الإنترنت، حصلت شركة ستارلينك أيضًا على ترخيصين رئيسيين آخرين، وهما ترخيص المبيعات والتثبيت وترخيص البوابة الدولية.
- يسمح ترخيص البوابة الدولية لشركة ستارلينك بإنشاء وتشغيل مرافق لنقل الصوت والبيانات الدولية وخدمات الاتصالات الأخرى داخل وخارج نيجيريا.
- سيجعل مشروع المحطات الأرضية شركة SpaceX واحدة من أكبر اللاعبين في قطاع الاتصالات النيجيري.
لقد أصبحت شركة Starlink بالفعل لاعباً رئيسياً في مجال توفير خدمات الإنترنت مع استمرار ارتفاع عدد عملائها.
- اعتبارًا من الربع الأول من عام 2024، كشفت بيانات من مركز الاتصالات الوطني أن شركة Starlink أصبحت ثالث أكبر مزود خدمة إنترنت في البلاد، بعد لاعبين اثنين فقط من اللاعبين القدامى، Spectranet وFibreOne.
- وعلى الرغم من تكاليفها الأعلى مقارنة بمقدمي خدمات الإنترنت المحليين، فقد أثارت شركة ستارلينك، التي أعلنت عن وجودها في نيجيريا في يناير/كانون الثاني 2023، اهتمامًا كبيرًا بين النيجيريين الراغبين في تغيير مقدمي خدماتهم.
- كما أن الوضع السائد لخدمة الأقمار الصناعية يشجع أيضًا الأشخاص في المناطق التي تعاني من ضعف شبكات الإنترنت على اللجوء إلى Starlink.
- إن العديد من مزودي خدمة الإنترنت المحليين الذين كانوا يعملون في نيجيريا لعدة سنوات لديهم حاليًا عدد أقل بكثير من عدد العملاء الذين اكتسبتهم Starlink في عام واحد.
