اتخذ البث المسائي لعيد الشكر على قناة NBC4 بواشنطن منعطفًا غير متوقع عندما بدا أن المذيع المخضرم ليون هاريس يعاني أثناء تقديم تقرير إخباري. خطابه المتعثر وإلقاءه غير المتماسك ترك المشاهدين قلقين بشأن صحته، مع تكهنات كثيرة حول احتمال حدوث حالة طبية طارئة أو انتكاسة.
كان ليون هاريس، 63 عامًا، يكتب تقريرًا عن انقطاع المياه الرئيسي بالقرب من واشنطن العاصمة، واعتقال الأفراد المرتبطين بتخريب مبنى لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك). ومع ذلك، مع ظهور المقطع، لاحظ المشاهدون كلماته غير الواضحة وصعوبة نطق الجمل. وسرعان ما انتشر مقطع من الحادثة على موقع X (تويتر سابقًا)، مما أثار قلقًا واسع النطاق.
وأثار البث المباشر موجة من المنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أعرب المشاهدون عن قلقهم بشأن صحة هاريس. تكهن البعض بأنه قد يكون يعاني من نوبة طبية، بينما اقترح آخرون احتمالية حدوث انتكاسة، في إشارة إلى صراعاته السابقة مع الكحول.
في عام 2022، قضى ليون هاريس 10 أيام في السجن بعد حادث وثيقة الهوية الوحيدة حيث اصطدم بمركبة أخرى وحاول الفرار من مكان الحادث. اعترف المذيع لاحقًا أن أفعاله كانت مؤسفة للغاية وطلب المساعدة المهنية لمعالجة مشكلات تعاطي المخدرات. قوبلت عودته إلى NBC4 بعد الحادث بمزيج من الدعم والتدقيق.
وسط القلق المتزايد، خاطب عالم الأرصاد الجوية في NBC4 رايان ميلر المشاهدين أثناء البث، وطمأنهم بأن هاريس بخير. إلا أن الشبكة لم تقدم مزيدا من التفاصيل أو تصدر بيانا رسميا بشأن الحادثة. وبحسب ما ورد تم قطع نشرة الأخبار المسائية لعيد الشكر، والتي تستغرق عادة ساعة، بعد 35 دقيقة.
انتقل ممثل البودكاست والممثل الصوتي لي ساندرز إلى X، وحث شبكة NBC على التحقق من هاريس، وكتب، “صلوا من أجل ألا ينتكس مرة أخرى أو يتعامل مع الإدمان بسبب إصابة القدم تلك. اسحبه واطلب منه بعض المساعدة! وردد آخرون مشاعر مماثلة، آملين أن تتلقى المذيعة الرعاية المناسبة.
كان ليون هاريس، الذي انضم إلى NBC4 في عام 2017 بعد أكثر من عقدين من العمل في شبكة CNN، صريحًا بشأن معركته مع الإدمان. وفي مقابلة عام 2022، اعترف بأن قراره بالقيادة تحت تأثير الكحول كان “أغبى قرار” في حياته. ونسب الفضل لساعات من العلاج اليومي لمساعدته في معالجة مشكلاته، وتعهد بالتعلم من أخطائه.
في حين أن NBC4 لم تقدم بعد شرحًا تفصيليًا، فإن الحادث يؤكد تركيز الجمهور المستمر على صحة ورفاهية الشخصيات البارزة في وسائل الإعلام. ويأمل المشاهدون أن يتلقى هاريس أي دعم ضروري حيث يؤكد زملاؤه للجمهور استقراره.
