رفع المحامي والناشط في مجال حقوق الإنسان في لاغوس، تشوكوودي نيكي، استدعاءً أصليًا إلى المحكمة العليا لولاية أنامبرا، طعنًا في دستورية قانون مراقبة مراسم الدفن/الجنازة في الولاية لعام 2019.
تسعى الدعوى المرفوعة ضد حكومة ولاية أنامبرا إلى إعلان بطلان عدة أقسام من القانون.
في الدعوى (رقم A/273/2024)، يزعم نيكي أن الأحكام الواردة في المواد 5 و6 و11 و13 و14 و16 و17 و18 و19 و21 و22 و23 و27 و28 من قانون الدفن تنتهك حرية الأفراد الدينية المكفولة بموجب المادة 38 من دستور نيجيريا لعام 1999. ويزعم أن العديد من المجتمعات في ولاية أنامبرا لديها عادات وتقاليد راسخة تنظم أنشطة الدفن والتي لا تتعارض مع العدالة الطبيعية والإنصاف والضمير الصالح.
ويزعم نيكي أن مجلس نواب ولاية أنامبرا تجاوز صلاحياته التشريعية وانتهك الحقوق الأساسية بسن القانون، وخاصة الأحكام التي تتعارض مع معتقدات الناس الدينية. ويستشهد نيكي بأحكام قضائية سابقة تفيد بأن حرمان الطلاب من حق ارتداء الحجاب وإجبار أعضاء هيئة الخدمة الوطنية للشباب على ارتداء السراويل التي تتعارض مع معتقداتهم يشكل انتهاكًا لحرياتهم الدينية.
وتتحدى الدعوى القضائية كذلك سلطة الجمعية في تنظيم نفقات الدفن للأفراد، بحجة أن الناس يجب أن يتمتعوا بالحرية في تقرير كيفية إنفاق أموالهم على مراسم الدفن. ويحث نيكي المحكمة على إعلان عدم دستورية الأجزاء المتنازع عليها من القانون ومنع وكلاء إنفاذ القانون من فرضها.
لدى حكومة ولاية أنامبرا، ممثلة في النائب العام، ومجلس نواب ولاية أنامبرا 42 يومًا لتقديم طلب الحضور والرد على الاستدعاء. ومن المتوقع أن تحدد المحكمة ما إذا كانت الجمعية قد تصرفت بما يتجاوز صلاحياتها الدستورية وما إذا كان قانون الدفن ينتهك الحريات الدينية والفردية.
