أعلن رئيس مجلس الشيوخ، جودسويل أكبابيو، أن المجلس الأعلى بالجمعية الوطنية لن يستسلم للترهيب أو الضغط لوقف المداولات بشأن مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي المثيرة للجدل.
وقد أدلى أكبابيو بهذا التأكيد خلال الجلسة العامة التي عقدت يوم الخميس، متطرقا إلى التكهنات القائلة بأن الإجراءات التشريعية بشأن مشاريع القوانين قد تم تعليقها.
“لا يمكن تخويف مجلس الشيوخ. وذكر أكبابيو بشكل قاطع أن أي إصلاح نحن مقتنعون بأنه يخدم مصلحة النيجيريين سوف يستمر.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، افتتح نائب رئيس مجلس الشيوخ بارو جبرين لجنة خاصة للتعامل مع وفد الحكومة الفيدرالية بشأن مشاريع القوانين. ومع ذلك، فقد ترددت أنباء عن توقف العملية التشريعية مؤقتا.
وبدد أكبابيو هذه الشائعات، وأكد التزام مجلس الشيوخ بالشفافية وإشراك أصحاب المصلحة في تحسين التشريع المقترح.
وكشف رئيس مجلس الشيوخ أن المشاورات مع أصحاب المصلحة، بما في ذلك حكام الولايات والزعماء الدينيين، مستمرة لحل المسائل الخلافية في مشاريع القوانين.
ولضمان إجراء حوار قوي، قال أكبابيو إنه سيتم تمديد فترة التشاور البالغة ستة أسابيع المحددة في البداية لمشاريع القوانين.
“سوف نقوم بتمديد الوقت. وأكد أننا ملتزمون بالشفافية ومعالجة كافة المخاوف.
كما أدلى زعيم مجلس الشيوخ أوبييمي باميديل بثقله، فنفى المزاعم القائلة بأن مشاريع قوانين الإصلاح الضريبي قد تم تعليقها أو سحبها.
وأوضح باميديل أن “مشاريع القوانين هذه هي اتصالات تنفيذية، ولا يمكن سحبها إلا للسلطة التنفيذية”. “نحن لا نزال ثابتين في مسؤولياتنا التشريعية. نحن لا نتلقى أوامر من أي شخص أو أي مكتب مهما كانت مكانته”.
تم تقديم مشاريع القوانين – مشروع قانون الضرائب في نيجيريا، ومشروع قانون إدارة الضرائب في نيجيريا، ومشروع قانون إنشاء دائرة الإيرادات في نيجيريا، ومشروع قانون إنشاء مجلس الإيرادات المشترك – إلى الجمعية الوطنية من قبل الرئيس بولا تينوبو في 3 أكتوبر.
وهي تهدف إلى تحسين إدارة الضرائب، وتعزيز توليد الإيرادات، وتبسيط الإطار المالي في نيجيريا.
وعلى الرغم من إقراره بالقراءة الثانية في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي، إلا أن مشاريع القوانين واجهت معارضة من مختلف الجهات.
رفض منتدى حكام الولايات الشمالية (NSGF) في 28 أكتوبر/تشرين الأول مشاريع القوانين، بحجة أنها تشكل مخاطر على مصالح المنطقة.
وطالب المحافظون بالتنفيذ العادل للسياسات الوطنية، ودعوا الجمعية الوطنية إلى رفض المقترحات.
كما نصح المجلس الاقتصادي الوطني (NEC) الرئيس تينوبو بسحب مشاريع القوانين للسماح بإجراء مشاورات أوسع.
ومع ذلك، رفض تينوبو التوصية في الأول من نوفمبر، مشيرًا إلى أن مشاريع القوانين كانت حاسمة لتحسين حياة النيجيريين وتحسين النظام الضريبي في البلاد.
وأكد أكبابيو وغيره من زعماء مجلس الشيوخ أن المجلس سيعمل من أجل المصلحة العامة وسيتخذ الإجراءات التشريعية بشكل مستقل. وأشار أكبابيو إلى أن أي إصلاح يتماشى مع رفاهية النيجيريين سيكون له الأولوية.
