أنهى أحد المتاحف البارزة في الولايات المتحدة خططه لإعادة قطع برونزية بنينية مسروقة إلى ملك بنين إيواري الثاني. وأعلن أوسايغبوفو إيجوبارو، السكرتير الصحفي الرئيسي لأوبا، في بيان يوم الأحد أن ملك بنين سيتسلم القطع الأثرية اليوم (الاثنين). وقد نُهبت هذه القطع الأثرية من قصر أوبا منذ أكثر من قرن من الزمان.
وذكر أوسايجبوفو أنه من المتوقع أن يتواجد المدافعون عن تراث إيدو والمتعاطفون مع الأب الملكي في القصر بحلول منتصف النهار.
يأتي هذا التطور في أعقاب قرار الحكومة السويدية بإعادة 39 قطعة أثرية من بنين. ونقلت السفيرة السويدية في نيجيريا، أنيكا هان إنجلوند، هذا القرار إلى أوبا في مايو/أيار خلال زيارة مجاملة إلى بنين، ولاية إيدو.
“أود أن أنقل إليكم قرار الحكومة السويدية بإعادة 39 قطعة أثرية إلى مملكة بنين. وهذا ممكن بفضل التعاون بين البلدين في مجالات الثقافة والتعليم والتجارة. لذا، يا صاحب الجلالة، أنا أشعر بشرف كبير أن أكون هنا الليلة”، قال هان إنجلوند.
وردًا على ذلك، رحب شعب أوبا، نيابة عن شعب إيدو، بالقرار وأعرب عن امتنانه للحكومة السويدية. وتذكر ملك بنين أنه تقدم بطلب من خلال العاهل السويدي، صاحب الجلالة الملك كارل جوستاف فولك هوبرتوس، أثناء زيارته للسويد في عام 1998 بصفته سفير نيجيريا لدى الدول الاسكندنافية.
وأشار أوبا إلى أن مشروع المتحف الملكي في بنين الذي تدعمه الحكومة الفيدرالية لا يزال في مساره الصحيح وأشاد بالشركاء على دعمهم وتفانيهم في المشروع. كما أشاد باللجنة الوطنية للمتاحف والآثار، وهي الوكالة الفيدرالية المسؤولة عن الحفاظ على التراث الثقافي النيجيري وتعزيزه.
أعرب الملك أوبا عن تقديره للحب الدائم والحكم الرائع للملك السويدي، قائلاً: “لقد كان الطلب على إعادة القطع الأثرية المنهوبة من بنين قائمًا منذ عهد الملك أوبا أكينزوا الثاني. لقد سررت بسماع أن الحكومة السويدية وافقت على إعادة القطع الأثرية. لقد كان هذا طلبي لفترة طويلة. وقت الله هو الأفضل دائمًا “.
