قد تبدو إدارة اثنين من أكثر الشخصيات التي لا يمكن السيطرة عليها في لعبة السنوكر بمثابة صداع خطير، لكن هارفي ليسبيرج يقول إن الأمر كان مجرد الكثير من المرح.
عمل ليسبيرج في إدارة الموسيقيين لكنه تفرع إلى لعبة السنوكر في أوائل الثمانينيات مع اقتراب هذه الرياضة من سنوات ازدهارها.
لقد اتخذ من شركة Whirlwind الشابة كعميل له، حيث قام برش القليل من التألق والسحر على صورته بينما كان يتطلع إلى بيع اللندني الموهوب للعالم.
في وقت لاحق جاء الإعصار، حيث تولى ليسبيرج مهمة ضخمة في محاولة إبقاء الأيرلندي الشمالي الأسطوري تحت السيطرة.
ومع ذلك، هناك ذكريات جميلة كثيرة بالنسبة للرجل البالغ من العمر 84 عامًا، والذي استذكر بعضًا من حكايات العمل مع الثنائي في كتابه القصير الجديد. “إدارة الأولاد السيئين في لعبة السنوكر” الذي يتبع “أنا في شيء جيد” عن عمله في الموسيقى.
وقال ليسبرج: “كان رد الفعل على الجزء الخاص بالسنوكر من الكتاب الآخر رائعًا، وقد تواصلت مرة أخرى مع جيمي للمرة الأولى منذ 40 عامًا”. مترو عن دوافعه وراء الكتاب الجديد. «أتحدث معه الآن تقريبًا كل يومين.
“لقد أخبرني بهذه القصص، والقصة التي برزت بالنسبة لي كانت تتعلق بالتوأم كراي”.
في الواقع، فإن الحكاية التي يرويها ليسبرغ عن وايت الذي تم تجميعه في سيارة ونقله لزيارة روني كراي في السجن بناءً على تعليمات رجل العصابات هي حكاية بارزة في الكتاب.
كان هناك أيضًا شعور بالإحباط لأن تشتيت انتباه الزوبعة عن الطاولة كلفته الألقاب، لكن ليسبيرج يقول إن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.
“كانت الرحلة مثل الذهاب إلى شاطئ بلاكبول بليجر عندما كنت في الثامنة من عمرك.” لقد كان مجرد متعة. “كان الأمر برمته مثل التمثيل الإيمائي، ولم يكن حقيقيًا!”
“لم أشعر بالإحباط على الإطلاق تجاه جيمي لأنه كان صغيرًا جدًا لدرجة أنني كنت مقتنعًا بأنه سيفوز باللقب [the World Championship]. بالإخلاق أو بالإستهتار.
لقد فاز هيغنز بها للمرة الأولى وربما كان أكثر وحشية! لقد كان مدفعًا طليقًا تمامًا».
بعد أن عمل مع نجوم موسيقى الروك قبل انتقاله إلى لعبة السنوكر، كان لدى ليسبيرج مستوى عالٍ من الفوضى، لكن هيغينز أزالها.
وقال: “بخلاف كيث مون، أعتقد أنه ربما كان أعنف شخص عرفته، حتى في مجال الصخور”.
‘لقد كان محتالًا تمامًا. مقامر مجنون. لقد وضع 2000 جنيه إسترليني في كل سباق، وكان ذلك مبلغًا كبيرًا في ذلك الوقت.
لم يكن جيمي وايت ينفر من ذلك أيضًا. أتذكر أنه ذهب إلى المملكة العربية السعودية مع توني ميو وحصلوا على 25 ألف جنيه إسترليني مقابل أداء لمدة يومين. كان لدى ميو المال ولكن قبل نصف ساعة من انطلاقهم، طلب جيمي منه النزول إلى المضمار وقام بكل شيء!’
فاجأت نجومية أفضل لاعبي السنوكر ليسبرغ في الثمانينيات، حيث قال إن جذبهم للصحافة أطاح بمعظم أعماله الموسيقية.
يتذكر قائلاً: “لقد قمت بإدارة نجوم موسيقى الروك وكنا نعطي يدنا اليمنى للحصول على سطرين في أخبار مانشستر المسائية”. ‘كان من الممكن أن يكون ذلك لطيفًا!
لقد قلت لهيجنز ذات مرة إنني أجريت له هذه المقابلة الرائعة. قال: “سيكون 600 جنيه إسترليني! سيكون 600 جنيه إسترليني وإلا فلن أفعل ذلك! فكرت، ماذا تقصد 600 جنيه استرليني؟ لكنهم دفعوا له نقداً! لم أستطع أن أصدق ذلك.
“طوال هذا الوقت كنت أفعل أي شيء للحصول على مقال في الصحيفة، وكان أليكس هيجنز يتقاضى منهم مقابل ذلك!”
كانت مشاركة ليسبيرج في لعبة السنوكر عابرة ولكنها مليئة بالأحداث وممتعة إدارة الأولاد السيئين في السنوكر.
وبعد 40 عامًا من ذلك الحين، يرى مشهدًا مختلفًا تمامًا للسنوكر من وجهة نظر المدير، حيث أصبح النجاح على الطاولة أكثر أهمية من أي وقت مضى.
وعن من يمثل وايت وهيجنز اليوم، قال: روني أوسوليفان هو رجلك.
“الأمر صعب للغاية لأن الأمر كله يتعلق بالمال وجميعهم يريدون الفوز. إذا أرادوا الفوز، عليهم أن يكونوا أكثر مثلًا [Steve] ديفيس وهذا يمكن أن يجعلها مملة حقًا. هناك بعض الشخصيات الملونة في اللعبة اليوم ولكنها لم تعد كما كانت من قبل.’
إدارة Bad Boys of Snooker متاحة على Kindle وAudiobook.
أكثر: روني أوسوليفان وجون هيغينز يستعدان لبطولة الماسترز الرائجة مع مواجهة العام الجديد
أكثر: روني أوسوليفان يخسر أمام منافس واحد إذا كان كلاهما في أفضل حالاته، كما يعتقد أسطورة السنوكر
أكثر: ستيفن هندري يسمي نهائي 2024 “المروع” بأنه “الأسوأ الذي رأيته على الإطلاق”
