شهد قطاع الاتصالات في نيجيريا انتعاشًا في الاستثمار الأجنبي المباشر (FDI) في النصف الأول من عام 2024، حيث اجتذب ما مجموعه 304 ملايين دولار، أي أكثر من ضعف مبلغ 134.75 مليون دولار المسجل لعام 2023 بأكمله.
ووفقا لبيانات المكتب الوطني للإحصاء، يمثل هذا انتعاشا واعدا بعد سنوات من انخفاض الاستثمار في القطاع، على الرغم من فجوة البنية التحتية الحرجة التي تتطلب مليارات الدولارات لسدها.
وفي الربع الأول من عام 2024 وحده، اجتذب القطاع 191.5 مليون دولار، وهو ما يمثل زيادة مذهلة بنسبة 769 في المائة مقارنة بمبلغ 22.05 مليون دولار المسجل في الربع الأول من عام 2023.
وشهد الربع الثاني تدفقات رأسمالية بلغت 113.4 مليون دولار، أي أقل من الربع الأول ولكنها لا تزال تمثل زيادة بنسبة 339 في المائة على أساس سنوي مقارنة بمبلغ 25.81 مليون دولار الذي تم تلقيه في نفس الفترة من العام الماضي.
وعلى الرغم من هذا الاتجاه الإيجابي، يظل أصحاب المصلحة في الصناعة حذرين.
وأشار مستشار الاتصالات، ويل بابالولا، إلى أنه على الرغم من أن أداء القطاع أفضل مما كان عليه في السنوات السابقة، إلا أن مستويات الاستثمار الحالية ليست كافية لدفع النمو اللازم لسد فجوة البنية التحتية.
وقال بابالولا: “نعم، الأرقام آخذة في التحسن، لكنها لا تزال غير كافية لسد العجز الحالي في البنية التحتية في هذا القطاع”.
وأشار أيضًا إلى أن المستثمرين ينتظرون توجيهات سياسية أكثر وضوحًا من الحكومة، خاصة فيما يتعلق بأنظمة التعريفة الجمركية.
وأضاف: “يحتاج المستثمرون إلى ضمان العوائد، ومع قيام الهيئة التنظيمية بوضع حد أقصى لتعديلات أسعار مشغلي الاتصالات، خاصة استجابة للتضخم، فإن هذا الضمان ليس موجودًا بعد”.
وسلط الأمين التنفيذي لرابطة مشغلي الاتصالات المرخصين في نيجيريا (ألتون)، غبولاهان أوونوجا، الضوء على مخاوف إضافية بشأن عدم استقرار النقد الأجنبي، الذي لا يزال يردع المستثمرين المحتملين.
وأشار أوونوجا إلى أنه “إلى أن يتم حل تحديات مثل عدم استقرار سوق الصرف الأجنبي، ورسوم حق الطريق، والضرائب المتعددة، فإن الارتفاع الحالي في الاستثمارات قد يكون مجرد مؤقت”.
المهندس. وشدد إيكيشوكو ناماني، الرئيس التنفيذي لشركة الواقع الرقمي والرئيس السابق لاتحاد شركات الاتصالات في نيجيريا (ATCON)، على أن اتساق السياسات أمر أساسي لخلق بيئة صديقة للمستثمرين.
وكرر الشعور بأن تقلبات سوق الصرف الأجنبي قد ثبطت عزيمة العديد من المستثمرين الأجانب عن الالتزام الكامل بقطاع الاتصالات.
إن تحديات تراجع الاستثمار موثقة بشكل جيد في هذا القطاع. أعلنت هيئة الاتصالات النيجيرية (NCC) عن انخفاض حاد بنسبة 47 في المائة في استثمارات الاتصالات في عام 2022، مع تدفقات بلغت 399.9 مليون دولار مقارنة بـ 753 مليون دولار في عام 2021.
