في ذروة الحملة الانتخابية لمنصب حاكم ولاية أكوا إيبوم، قدم القس أومو إينو، مرشح حزب الشعب الديمقراطي آنذاك، وعدًا غير تقليدي بشكل لافت للنظر في 15 مارس 2023. وفي خطابه أمام حشد كبير من المؤيدين، تعهد بتقديم ” “ساعة سعيدة” في حالة انتخاب الحاكم، تقدم مشروبات مجانية وربما طعامًا للجمهور. وسرعان ما أصبح هذا التعهد واحدًا من أكثر الوعود الانتخابية غرابة وجرأة في تاريخ الانتخابات، ليس فقط في الولاية ولكن في جميع أنحاء نيجيريا.
وكان رد فعل الجمهور سريعا وشديدا. استغلت محطات التلفزيون والصحف الكبرى القصة، وحللت وانتقدت، بل وسخرت من إينو لاقتراحه هبة احتفالية وسط اقتصاد يتصارع مع تحديات لا حصر لها. وشكك المحللون والمعلقون في حكمة مثل هذا الوعد، خاصة في ظل الواقع الاقتصادي للدولة، الذي رسم صورة قاتمة للصحة المالية.
ومع ذلك، فإن القضية الحقيقية تجاوزت وعد “الساعة السعيدة”. كصحفي استقصائي، بحثت بشكل أعمق في خلفية إينو ووجدت بعض الأشياء التي كانت مثيرة للقلق. كشفت المحادثات مع موظفيه الحاليين والسابقين عن صورة مختلفة تمامًا لرجل الأعمال الذي تحول إلى سياسي. صورته أوصاف إينو على أنه مناهض للعمال، وانتقامي، ورجعي للغاية، مع عدم رغبة أي من موظفيه في التحدث بشكل إيجابي عنه.
لقد تواصلت معه عبر الهاتف والدردشة على منصة التدوين المصغر WhatsApp. وفي رد كان مقتضبا ومباشرا في صلب الموضوع، نفى الاتهامات وتحدى متهميه أن يتقدموا ويعلنوا قضاياهم. ورغم أنني لم أقتنع، إلا أنني تركت الأمر بعد أن نشرنا تقريرًا مفصلاً بكل ما وجدناه.
بعد وقت قصير من عرض القصة الأولية، تلقيت مكالمة هاتفية من صديق مقرب ومقرب في Uyo. وحثني على أن أخفف من حدة السيد إينو، مشيراً إلى أنه خلف الأبواب المغلقة، كانت هناك دلائل على أن الرجل قد يثبت أنه أفضل من الصحافة السلبية التي كان يتلقاها. وبعد أسابيع، اتصل بي نفس الصديق مرة أخرى وأخبرني بتحديث مفاجئ.
“دا، علمت أن أومو إينو عقد اجتماعًا مغلقًا مع القادة العماليين في أويو. قال صديقي: “لقد كان يشعر بخيبة أمل واضحة بسبب الطريقة التي تم بها معاملة العمال وأكد لهم أنه سيعالج قضايا المتقاعدين ومتأخرات الترقية المتراكمة بمجرد توليه منصبه”. “مبوك (من فضلك)، لا تكتب قصة أخرى عنه. “دعونا نعطيه فائدة الشك”، توسل.
في 19 مارس 2023، أعلنت اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة (INEC) فوز السيد إينوث في انتخابات حاكم ولاية أكوا إيبوم، وعينته حاكمًا منتخبًا. كان العديد من سكان أكوا إيبوميت، بما فيهم أنا، متشككين في أن السيد إينو لن ينحرف عن النص السياسي المعتاد الذي رأيناه في الولاية. ولكن، وفاءً بوعدي، امتنعت عن كتابة أي شيء عن المحافظ الجديد حتى وقت قريب.
قبل بضعة أيام فقط، قررت أن الوقت قد حان لكسر جدار الصمت من خلال تقرير استقصائي بعنوان “كيف أنفق الحاكم أومو إينو أكثر من 18 مليار نيرة على “الساعة السعيدة”.” ويتعمق هذا المقال في تعقيدات وعده المثير للجدل في حملته الانتخابية ونتائجه. ويفحص ما إذا كانت إدارته قد بدأت السير على طريق الإصلاح الحقيقي أم أنه مجرد استمرار للمسرحيات السياسية. ولمعرفة ما وجدناه، يمكنك البحث عن القصة وقراءتها عبر الإنترنت.
ولكن يبدو أن الوالي جاء مستعدًا لهذه المهمة رغم أن الكثيرين أصروا على أنه بطيء ويجب أن يلبس ثياب المبشر المستعجل لربح النفوس للرب. بالطبع، الحاكم قس ويعرف أن الوقت أمر جوهري، ولهذا السبب، بعد وقت قصير من أدائه اليمين الدستورية في 29 مايو 2023، وافق على الدفعة الأولى من المال لسداد المكافآت المتراكمة ومتأخرات الترقية، ومنح الإجازة لموظفي الخدمة المدنية في الدولة. كان ذلك بالنسبة لي خطوة سريعة وخطوة في الاتجاه الصحيح.
وفي الوقت نفسه، لفت انتباهي مقطع فيديو سريع الانتشار. وأظهرت الصورة الحاكم وهو يسير في حديقة مقر الحكومة، حيث التقى ببعض الأطفال يلعبون على الجانب الآخر من السياج. توقف ودعا الأطفال إلى الاقتراب. وعندما اقتربوا، صافح بعضهم وسألهم عن أسمائهم وشاركنا القليل من قصته الشخصية.
قال الحاكم إينو للأطفال بصوته الباريتون الخفيف: “أنا أيضًا طفل شرطة… وقد نشأت في الثكنات مثلكم”. “أريدك أن تأخذ دراستك على محمل الجد حتى تصبح يومًا ما حاكمًا، وعضوًا في مجلس الشيوخ، ورئيسًا، وطبيبًا، ومحاميًا. نعم؟”
وبينما كان الأطفال يستجيبون بحماس، تابع قائلاً: “لا تدع أحداً يخدعك بأن طفل الشرطة لا يستطيع أن يقوم بعمل جيد. أنت ما قال الله أنك ستكون عليه.” وفي لفتة تذكرنا بعصر غودسويل أكبابيو، سلم الأطفال ظرفاً أبيض، ولوح لهم وداعاً، وشاهدهم وهم يسرعون عائدين إلى الثكنات التي يعيشون فيها مع والديهم. كان ذلك بالنسبة لي بمثابة ضربة معلم.
بحلول سبتمبر 2023، بينما كانت الحكومة تستعد للاحتفال بالذكرى السنوية لإنشاء AkwaIbom، أبلغني مصدر داخل Hilltop Mansion أنه تم تقديم ميزانية تزيد قليلاً عن مليار نيرة إلى الحاكم للموافقة عليها. ونظراً للإنفاق المسرف للإدارات السابقة على برامج مماثلة، لم يتوقع أحد ما قد يفعله الحاكم إينو بعد ذلك.
قال لي مصدري: “يا إلهي، المحافظ لا يدير الشارع”، مما يعني أن المحافظ قد خيب آمالهم. “لقد خفض الأموال بشكل كبير وأصر على أنه لن يسمح بصرف مثل هذا المبلغ للاحتفال”.
لقد وجدت أنه من المدهش أن الرجل الذي وعد بتنظيم “ساعة سعيدة” مع المشروبات الكحولية المدعومة ومتع الطهي كل يوم جمعة في جميع أنحاء الولاية، أصبح الآن يتخذ اتجاهًا مختلفًا. كنت أعلم أن الناس من الولايات المجاورة مثل أبيا وريفرز وكروس ريفر كانوا ينتظرون بفارغ الصبر الإعلان عن “الساعة السعيدة” حتى يتمكنوا من التدفق إلى أكوا إيبوم للاستمتاع بالأطعمة والمشروبات المدعومة. ففي النهاية، من لا يحب الأشياء الأفضل؟
هذا التحول غير المتوقع في نهج الحاكم إينو جعل الكثيرين يتساءلون عن نواياه الحقيقية والمسار الذي ستتخذه إدارته في نهاية المطاف. وتبين فيما بعد أن الأموال التي تم توفيرها من خفض الميزانية تم استخدامها بطريقة “إسرافية” للغاية.
كجزء من البرامج للاحتفال بإنشاء الولاية، تم إطلاق معرض Made-In-Akwa Ibom التجاري في مكتبة Ibom الإلكترونية في 23 سبتمبر 2023. وتوافد المئات من الشركات المصنعة الصغيرة على أرض المكتبة الإلكترونية لعرض منتجاتهم. منتجات وخدمات.
كانت تعليمات المحافظ واضحة ومباشرة: “أريد من الناس أن يعرضوا ما فعلناه في ولايتنا – الأزياء والأحذية، وليس الكثير من المنتجات الزراعية لأنه يمكنك الذهاب وشراء الأشياء من أي مكان والقول إنها من حكوماتك المحلية. “
وأضاف لتوفير مزيد من السياق: “نريد أن نرى رواد الأعمال يخرجون. إذا كنت رائد أعمال في أكوا إيبوم وتريد أن يتم احتسابك، فهذا المعرض مناسب لك. وهذا هو المكان الذي سنقوم فيه باستقطاب مجموعة من الأشخاص الذين هم حقًا أصحاب مشاريع صغيرة ومتوسطة الحجم، وسنبدأ بعد ذلك في العمل معهم.
وتابع من خلال. وتم فتح سجل في مكان انعقاد المعرض التجاري، حيث قام رواد الأعمال بتسجيل شركاتهم وتم تخصيص منصات لعرض منتجاتهم. وبحسب بعض المشاركين، لم يُسأل أحد عن الحزب السياسي الذي يدعمه خلال الانتخابات الأخيرة. ولم يتم استجواب أحد حول كنيسته أو معتقداته الدينية. كان المعيار الوحيد هو أن تكون شركة Akwa Ibom وأن يكون لديك منتجات مصنعة محليًا.
تم تسجيل 400 مشارك على الفور، وأغلق منظمو المعرض التجاري في مركز إيبوم لتنمية القيادة وريادة الأعمال (Ibom-LED) السجل.
كان المعرض بمثابة احتفال حقيقي بالمشاريع المحلية، حيث جمع مجموعة متنوعة من المواهب والابتكارات من جميع أنحاء الولاية، ويوحدها هدف مشترك يتمثل في عرض روح المبادرة التي تتمتع بها أكوا إيبوم. لكن هذا لم يكن كل ما في البرنامج. قدمت الحكومة منحة بقيمة 250 مليون نيرة إلى Ibom-LED لتدريب وتعبئة رواد الأعمال المسجلين.
وبعد أن أكملت الدفعة الأولى المؤلفة من 400 من رواد الأعمال تدريبها الذي دام ثلاثة أشهر وتخرجت، قبل برنامج Ibom-LED دفعة أخرى من 400 من رواد الأعمال من السكان الأصليين وأخضعهم لنفس التدريب الصارم لمدة ثلاثة أشهر أخرى.
لقد كان حفل التخرج حدثاً مبهراً ومليئاً بالبريق والسحر. منح الحاكم إينو لكل من رواد الأعمال الـ 800 منحة قدرها 500000 نيرة، لتشجيعهم على النمو والتوسع وتكوين الثروة. هذه المبادرة، بصرف النظر عن المنح الدراسية الممولة بالكامل التي قدمها المحافظ السابق فيكتور عطا للشباب للدراسة في الخارج في المجالات المهنية الرئيسية، تبرز كواحدة من المشاريع المدروسة جيدًا في تاريخ الولاية. لا يعد برنامج Ibom-LED لبناء القدرات بتحويل مشهد الأعمال وريادة الأعمال في أكوا إيبوم فحسب، بل يعد أيضًا بتحفيز التصنيع وتحسين تقديم الخدمات.
وكانت الإثارة والتفاؤل بين الخريجين واضحة، حيث بدأوا رحلاتهم في ريادة الأعمال بمهارات جديدة ودعم مالي. تمثل هذه المبادرة خطوة مهمة نحو تعزيز الاقتصاد المحلي النابض بالحياة وتمكين الجيل القادم من قادة الأعمال في أكوا إيبوم.
لكن الحاكم إينو قام بشيء مذهل خلال حفل توزيع المنح. تلقى جونز أكبان، رجل الأعمال ذو القدرات الخاصة والرئيس التنفيذي لشركة جونز للتصنيع، أكثر من مجرد مصافحة من المحافظ. تمت دعوة السيد أكبان، وهو صانع أحذية حسب الطلب، لتقديم أحد منتجاته إلى الحاكم إينو.
وبينما كان السيد أكبان في طريقه إلى مقدمة قاعة الاحتفالات، حيث أقيم الحدث واستعد لتسليم الحذاء، فعل الحاكم إينو ما لا يمكن تصوره. نزل على ركبتيه ليكون على مستوى نظر السيد أكبان، وصافحه بحرارة، وقبل الحذاء. ثم، وقف، وسحب الأحذية من عبواتها وأظهرها بحماس للجمهور. وأمر على الفور المفوض المعني بتزويد السيد أكبان بوسيلة للتنقل وأموال إضافية لشركته.
بالنسبة لي، كانت تلك البادرة بمثابة عرض عميق للتواضع والاحترام، وهو أمر نادر جدًا بين القادة في بيئتنا. وشدد على التزام المحافظ بالشمولية ودعم رواد الأعمال، بغض النظر عن التحديات المادية التي يواجهونها.
ومع ذلك، وفي تصوير مهين للغاية لهذه اللفتة، اختار العديد من الكتاب التأكيد على الإعاقة الجسدية للسيد أكبان بدلاً من تسليط الضوء على براعته ومرونته. إحدى هذه القصص كانت بعنوان “عندما قام القس أومو إينو بتمكين الزحف جونز”. لقد قام الكاتب بإثارة حالة السيد أكبان بطريقة كانت مهينة بشكل واضح، وغير محترمة للغاية، وغير حساسة للغاية.
من خلال صياغة القصة بطريقة تحط من قدر السيد أكبان، فقد أخطأ الكاتب تمامًا جوهر شخصية الحاكم، التي تجسد التعاطف والاحترام والتواضع. كان المقصود من الانحناء إلى مستوى العين لقبول الحذاء من السيد جونز تسليط الضوء على الاحترام المتبادل والاعتراف بالموهبة، بغض النظر عن التحديات الجسدية. ولسوء الحظ، فإن التقرير لم يقوض هذه الرسالة فحسب، بل انتهك أيضًا المبادئ الأساسية لأخلاقيات الصحافة، التي تدعو إلى العدالة وعدم التمييز.
