إنه مقياس لمدى تقدم إنجلترا تحت جاريث ساوثجيت أن إظهار وجوههم في المراحل الأخيرة من البطولات الكبرى لم يعد نادرًا.
وكما قال المدير الفني بقسوة مساء السبت: “لقد ذهبت إلى كأس العالم، وبطولة أوروبا، وشاهدتها كمراقب وشاهدت لقطات من المباريات على الشاشات الكبيرة – ولم نكن في أي منها”.
والآن أصبحنا كذلك، لدرجة أن الاستعدادات لمباراة الدور قبل النهائي أمام هولندا لم تكن مميزة. فلم يكن هناك سوى علم يرفرف في النافذة، ناهيك عن سيارة مسرعة. لماذا لا تكون إنجلترا في الدور قبل النهائي؟
لكن إنجلترا في النهائي لا تزال تشعر بخصوصية كبيرة، والإثارة التي بُنيت طوال عطلة نهاية الأسبوع، والبيض المخبأ، اصنعها بنفسك لقد تم تقليص الميزانيات وخطط التقاعد بالكامل بسبب الرحلات الجوية في اللحظة الأخيرة إلى برلين. هذه المرة، أكثر من أي وقت مضى، أليس كذلك؟
لا. لقد أصبحت إنجلترا من الدول الدائمة الظهور في لقطات الفيديو المميزة، ولكن البلاد لا تزال تتوق إلى النهاية السعيدة.
حافظ على هدوئك واتبع طريقة 4-4-2
لم تبدأ المباراة النهائية الثانية على التوالي لبطولة أوروبا التي تخوضها إنجلترا بنفس الطريقة التي بدأت بها المباراة النهائية الأخيرة. فقد حلت محل جنون استاد ويمبلي في عام 2021، الذي شهد اقتحامات عنيفة من بوابات الدخول، وازدحاما مخيفا، وأهدافا مبكرة مثيرة للفوضى، مكانها مباراة أكثر تنظيما وحذرا وصبراً.
كان هناك الكثير من الحديث قبل المباراة عن استعانة إنجلترا بزمام المبادرة التكتيكية من النموذج الذي وضعته إسبانيا في رفع ثلاث بطولات كبرى من 2008 إلى 2012، لذلك كان من المفارقات أن نرى رجال ساوثجيت يتراجعون في كثير من الأحيان إلى 4-4-2 بعد الاستحواذ على الكرة، وهو ابتكار إنجليزي مثل بسكويت ريتش تي أو ليلة الثلاثاء في ستوك.
كانت هناك حاجة إلى تصديات من جون ستونز ومارك جوهي، مع ضرورة تدخل إيمريك لابورت أيضًا لصالح إسبانيا، ولكن بشكل عام، بعد كل هذا الضجيج، كانت البداية هادئة إلى حد كبير.
الفنيون غير راغبين في ركله بعيدًا
ورغم كل الحديث عن الكرة المتألمة وأسلوب ساوثجاتي، فإن إنجلترا تمتلك المهارة اللازمة لمواجهة إسبانيا، حيث يتمتع فيل فودين وكوبي ماينو وبوكايو ساكا بالقدرة على الاحتفاظ بالاستحواذ في المساحات الضيقة مثل أي لاعب يرتدي قميصا أحمر.
ربما كان تدفق الشوط الأول في معظمه نحو مرمى جوردان بيكفورد، لكن عندما حصلت إنجلترا على الكرة، كانت حريصة وقادرة على الاحتفاظ بها، بدلاً من ركلها بعيدًا وانتظار الموجة التالية. ربما كانت إسبانيا تشكل تهديدًا أكبر، لكن إنجلترا حاولت الرد.
الشباب والخبرة
نظرًا للضجة التي أثيرت حول سن لامين يامال الصغير والفترة الطويلة منذ آخر مشاركة للوك شو مع منتخب إنجلترا، كان من المغري أن نتساءل عن مدى صغر سن لاعب منتخب إسبانيا عندما وقف الظهير الأيسر لمنتخب إنجلترا آخر مرة أثناء عزف النشيد الوطني.
هل كان عمره 12 عامًا؟ 14 عامًا؟ هل ولد يامال حقًا؟ أياً كانت الإجابة، فقد عامله شو بالاحترام الذي يستحقه وحقق له نصرًا معنويًا في مبارزاتهم الأولى.
السيطرة، وكل شيء آخر، ضاع
أين ذهبت هذه السيطرة؟ بعد فرض النظام في الشوط الأول – حيث حافظ جناحا إسبانيا على مسافة كبيرة بينهما – بدأ الشوط الثاني بتعاون يامال ونيكو ويليامز في تسجيل الهدف الافتتاحي وهدد رجال لويس دي لا فوينتي بتقطيع إنجلترا إلى أشلاء.
ولكن كما كانت الحال في كثير من الأحيان، نجحت تغييرات ساوثجيت، حيث نجح كول بالمر في تسجيل هدف التعادل للمنتخب الإنجليزي. ولكن إسبانيا استحقت بجدارة أن تكون صاحبة الكلمة الأخيرة. وربما تكون هذه المباراة هي الأخيرة لساوثجيت في قيادة المنتخب الإنجليزي، ولكن بالنسبة للمنتخب الإنجليزي، فإن الانتظار والمعاناة مستمران.
أكثر : جاريث ساوثجيت يكشف عن الخطأ الرئيسي الذي ارتكبه لاعبو إنجلترا في هزيمة نهائي يورو 2024 أمام إسبانيا
أكثر : داني كارفاخال يضطر للتغيب عن احتفالات إسبانيا بكأس الأمم الأوروبية 2024 بعد استفزاز بوكايو ساكا
أكثر : هاري كين يرد على مزاعم الإصابة بعد خسارة إنجلترا في نهائي يورو 2024 أمام إسبانيا
