لا يزال خطر عمالة الأطفال، الذي ينتهي في كثير من الأحيان بالبيع في الشوارع وغيره من الأعمال الغريبة، قائما بيننا على الرغم من الجهود العديدة المبذولة للحد منه؛ كما يكتب كيهيندي أوساسونا.
الخلفية
وقد لاحظ الخبراء أن مكافحة عمالة الأطفال كانت مهمة شاقة إلى حد ما، ولكن مستوى الوعي والنشاط في مجال منعها على الصعيد العالمي أثار مرة أخرى تساؤلات حول تنفيذ أو عدم تنفيذ قانون حقوق الطفل، الذي تم توقيعه كقانون في نيجيريا في عام 2009.
أصر الخبراء في أوقات مختلفة على أن عمالة الأطفال، والباعة الجائلين في الشوارع، وجميع أشكال العمل الغريب التي يتعرض لها الأطفال في حياتهم المبكرة تؤدي غالبًا إلى بالغين غير قادرين على التكيف مع المجتمع، وقد يكبرون دون أن يحظوا بالقدر الكافي من التفاعل الاجتماعي واللعب.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل استنتجوا أيضًا أن مثل هذا الطفل أو هؤلاء الأطفال قد يعانون أيضًا من ضائقة نفسية وعاطفية وانخفاض احترام الذات لبقية حياتهم.
وتعتبر منطقتا أفريقيا وآسيا والمحيط الهادئ مجتمعتين مسؤولتين عن حوالي تسعة من كل عشرة أطفال في عمالة الأطفال في جميع أنحاء العالم، في حين يتم تقسيم بقية عمالة الأطفال وفقًا لتقرير آخر بين الأمريكتين، التي تضم 11 مليونًا، وأوروبا وآسيا الوسطى مع ستة ملايين، والدول العربية مع مليون واحد.
وذكر التقرير أيضا أنه فيما يتعلق بمعدلات عمالة الأطفال، فإن خمسة في المائة من الأطفال في الأمريكتين منخرطون في عمالة الأطفال، وأربعة في المائة في أوروبا وآسيا الوسطى، وثلاثة في المائة في الدول العربية.
إحصائيات أكثر إثارة للقلق
على الرغم من أن اليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال يتم الاحتفال به سنويا في 12 يونيو/حزيران من أجل زيادة الوعي، فإن تقرير الأمم المتحدة الأخير يشير إلى أن حوالي 152 مليون طفل في جميع أنحاء العالم ما زالوا منخرطين في عمالة الأطفال، كما أن العديد منهم تركوا المدرسة لمساعدة والديهم في كسب لقمة العيش من خلال البيع الجائل وغيره من وسائل البقاء التي لا تناسب الأطفال في سن المدرسة.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن تقرير اليونيسف لعام 2022 ذكر أن ما لا يقل عن 20.1 مليون طفل خارج المدرسة في نيجيريا، مما يجعله ثاني أعلى معدل خارج المدرسة في العالم.
ويشير تقرير آخر صادر عن المكتب الوطني للإحصاء إلى أن أكثر من 24 مليون طفل نيجيري تتراوح أعمارهم بين خمس و17 عاماً منخرطون في عمالة الأطفال.
ويشارك العديد من هؤلاء الأطفال في أنشطة اقتصادية أو أعمال خطرة مثل المحاجر والتعدين ومعالجة المعادن والصناعات المنزلية والحرف والبناء والباعة الجائلين والعمل المنزلي وما إلى ذلك.
وقد زعم علماء الاجتماع أيضًا أن المخاطر العديدة التي يواجهها الأطفال أثناء العمل في الشوارع تجعلهم فريسة سهلة للعنف والمتاجرين.
وعلاوة على ذلك، يخشى هؤلاء الأطفال أن يتعرضوا لخطر التلقين المناهض للمجتمع واستخدامهم كجنود أطفال أو ما هو أسوأ من ذلك، قتلهم. ووفقًا لمنظمة اليونيسيف، تم تجنيد ما لا يقل عن 3500 طفل نيجيري بين عامي 2013 و2017.
في حين يتسكع بعض الأطفال في الشوارع الصاخبة والزوايا النائية في البلاد بشكل يومي، على سبيل المثال، فإن أعدادًا لا حصر لها من الآخرين على مستوى العالم يكدحون في ظل ظروف قمعية، محرومين من طفولتهم ومحرومين من حقهم في التعليم.
وفي خضم قصة المآسي التي تخلفها هذه الظاهرة، أشارت سجلات منظمة العمل الدولية واليونيسيف لعام 2021 إلى تحقيق بعض التقدم الكبير في الحد من عمالة الأطفال خلال العقدين الماضيين.
وتشير التقارير إلى أن عدد الأطفال المشاركين في عمالة الأطفال بلغ 85.5 مليون طفل بين عامي 2000 و2020، أي بزيادة من 16% إلى 9.6%، وهو رقم وصف بأنه خبر مفرح.
ومع ذلك، أصر بعض الخبراء على عدم وجود ابتهاج حتى الآن، بحجة أنه إذا كان تقرير المكتب الوطني للإحصاء صحيحا، فإن أسوأ انتشار للمرض لا يزال موجودا في نيجيريا، حيث تعد ولايتا يوبي وكروس ريفر الأكثر تضررا.
الخطأ الذي؟
وكانت الجمعيات والمنظمات غير الحكومية قد شنت في الماضي حملات ضد عمالة الأطفال والباعة الجائلين في الشوارع، والتي ظلت، على حد قولهم، طرقاً خفية لإغراء الفتيات لأغراض الاغتصاب.
