بدأت بعض شركات الاتصالات في نيجيريا في تنفيذ تخفيض الأحمال في بعض المناطق لخفض تكاليف التشغيل مع تفاقم الأزمة الاقتصادية.
وعلمت “نايرا ميتريكس” من مصادر في الصناعة أن هذه الخطوة الاستراتيجية نحو خفض النفقات التشغيلية يتم تنفيذها بطريقة تعطي الأولوية للمناطق ذات الإيرادات المرتفعة، وهو ما يفسر لماذا قد تكون جودة الخدمة التي تقدمها شركات تشغيل الشبكات جيدة في مناطق معينة ورديئة في مناطق أخرى.
يشير تخفيف الأحمال في هذا الصدد إلى ممارسة تقليل عدد محطات القاعدة التشغيلية في بعض المناطق لخفض التكاليف.
ويأتي هذا التطور في خضم نقاش مستمر حول الحاجة إلى زيادة تعريفات الاتصالات، لتخفيف تأثير انخفاض قيمة النيرة وارتفاع التضخم، وهي الدعوة التي لا تحظى بإعجاب الحكومة.
ردًا على الدعوة المستمرة لزيادة التعريفة، نصح وزير الاتصالات والابتكار والاقتصاد الرقمي، الدكتور بوسون تيجاني، المشغلين مؤخرًا “باستكشاف حلول مبتكرة لمواجهة الضغوط التضخمية وتكاليف التشغيل المرتفعة”.
إجراءات خفض التكاليف
وبحسب مصدر مطلع على التطورات، والذي فضل عدم الكشف عن هويته، فإنه في غياب الطاقة الموثوقة من الشبكة، فإن التكلفة المرتفعة لتشغيل محطات الديزل كانت تشكل عبئا كبيرا على المشغلين قبل فترة طويلة.
وقال إن الوضع تفاقم بسبب أزمة الصرف، ما أدى إلى ارتفاع تكلفة المعدات الأخرى وزيادة تكلفة الوقود اللازم لنقل الصيانة.
“تعتمد محطات الاتصالات بشكل كبير على الديزل للتشغيل، كما أصبحت تكاليف نقل موظفي الصيانة باهظة بشكل متزايد. ونتيجة لهذا، يكافح المشغلون لتغطية هذه التكاليف في ظل الاضطرابات الاقتصادية المستمرة.
“ولهذا السبب لجأت بعض هذه الشركات إلى خفض الأحمال عن البنية الأساسية لشبكاتها. وتتضمن هذه الممارسة تقليل عدد الأبراج العاملة لتقليص النفقات.
“على سبيل المثال، في المناطق ذات الإيرادات المنخفضة ولكن الطلب مستمر، يقوم المشغلون بتوسيع دائرة التغطية من 1 كم إلى 2 كم بين الأبراج. وهذا يعني أن الشبكة التي كانت تستخدم في السابق 100 برج على دائرة نصف قطرها 100 كم يمكن الآن صيانتها بـ 50 برجًا فقط، مما يقلل التكاليف التشغيلية بنسبة تصل إلى 50٪،” كما ذكر المصدر.
- وأكد مصدر آخر في الصناعة هذا التطور، مضيفًا أن استراتيجية خفض التكاليف بأكملها تشمل أيضًا خفض الاستثمارات في المزيد من البنية التحتية.
- وأشار إلى أن ذلك سيؤثر بشكل خاص على توسعة تقنية الجيل الخامس، وهي أحدث التقنيات التي أطلقها المشغلون.
- وأضاف أن انقطاع التيار الكهربائي هو المسؤول عن ضعف جودة الخدمة في بعض المناطق، حيث أن العدد القليل من الأبراج لا يستطيع التعامل مع نفس حجم المرور.
عامل انعدام الأمن
ورغم أن مسؤولا كبيرا في إحدى شركات الاتصالات نفى هذه الممارسة، قائلا إنهم يعاملون جميع العملاء على قدم المساواة، إلا أنه قال إن المناطق الوحيدة التي تشهد مثل هذه المعاملة هي أجزاء من البلاد تشهد معدلات عالية من انعدام الأمن.
“ما يجب أن تعرفه هو أنه حتى في المناطق التي يستخدم فيها الناس الهواتف ذات الميزة الأساسية في الغالب، فإننا لا نزال نحقق إيرادات من هناك. لذا، فإننا نحاول ضمان حصول الجميع على خدماتنا. ومع ذلك، فإن الاستثناءات هي المناطق التي تعرضت فيها محطاتنا الأساسية للتلف بسبب انعدام الأمن.
وقال المسؤول الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته “لا نستطيع إرسال موظفينا إلى تلك الأماكن لإصلاحها بسبب سلامتهم وأمنهم. لذا فإن الناس في تلك المناطق قد يواجهون جودة خدمة رديئة لأن بعض المواقع أغلقت. لا نستطيع أن نتحمل المخاطرة بحياة شعبنا من أجل توصيل الكهرباء لبعض الناس”.
تحذير أولي
وفي وقت سابق، حذر رئيس جمعية مشغلي الاتصالات المرخص لهم في نيجيريا (ALTON)، المهندس غبينجا أديبايو، من أنه مع استمرار التحديات في قطاع الاتصالات دون حل في الأفق، فقد يضطر المشغلون إلى البدء في تقنين توافر الشبكة لخفض التكاليف إذا لم يُسمح لشركة الاتصالات بتنفيذ زيادة التعريفة.
- كانت شركة ألتون في طليعة المناصرة لزيادة التعريفة، مؤكدة أن المشغلين قد لا يتمكنون من الاستمرار في الاستثمار في السعة مع نظام التعريفة الحالي. ووفقًا للهيئة، فإن صناعة الاتصالات هي الصناعة الوحيدة التي لم تراجع أسعارها على الرغم من ارتفاع التضخم في البلاد والحقائق الاقتصادية الأخرى التي تستدعي الزيادة.
- وذكر أن آخر مرة تمت فيها مراجعة أسعار الاتصالات كانت في عام 2013، وقد ارتفعت أسعار كل الخدمات الأخرى في نيجيريا عدة مرات منذ ذلك الحين.
- وقال روين إن نظام التعرفة الحالي يعيق قدرة المشغلين على الاستثمار بشكل أكبر في البنية التحتية، ومن ثم فإن جودة خدماتهم تدهورت في الآونة الأخيرة.
- وأضاف أن ضعف خدمات الاتصالات سيؤثر على مشتركي الاتصالات وعلى الاقتصاد بشكل عام.
لوائح جديدة لجودة الخدمة لشركات الاتصالات
وفي الوقت نفسه، وفي ظل الضغوط الحالية على البنية التحتية الحالية، أصدرت لجنة الاتصالات النيجيرية (NCC) لوائح جديدة لجودة الخدمة تحدد مؤشرات الأداء الرئيسية الجديدة (KPIs) والعقوبات لمقدمي الخدمة.
بعض مؤشرات الأداء الرئيسية التي سيتم من خلالها قياس أداء المشغلين من قبل الهيئة التنظيمية هي معدل نجاح إعداد المكالمة (CSSR)، ومعدل انقطاع المكالمة (DCR)، وازدحام قناة المرور (TCH CONG).
وفي إطار تسليط الضوء على العقوبات المترتبة على عدم الالتزام بمؤشرات الأداء الرئيسية، ذكرت هيئة الاتصالات الوطنية في اللوائح الجديدة أن الفشل في تلبية هدف معدل نجاح إعداد المكالمات بنسبة 98% أو أكثر، على سبيل المثال، سيؤدي إلى غرامة قدرها 5 ملايين نيرة نيجيرية لكل منطقة إبلاغ ومبلغ إضافي قدره 500 ألف نيرة نيجيرية يوميًا طالما استمرت المخالفة.
ومن الواضح أن هذه اللوائح الجديدة مرتبطة بالإعلان الأخير الذي أصدرته المفوضية عن أنها تعمل على تحقيق تحسن بنسبة 50% في جودة الخدمات في قطاع الاتصالات بحلول نهاية هذا العام.
ولكن من غير الواضح كيف سيتم تحقيق ذلك في ظل السيناريو الحالي الذي تشهده الصناعة.
