دعت شركات الاتصالات الحكومة النيجيرية إلى اتخاذ خطوات عاجلة لدعم قطاع الاتصالات الذي يعاني من ضائقة متزايدة.
أعرب المشغلون في مؤتمر لأصحاب المصلحة تحت عنوان “صناعة الاتصالات 2.0: الحدود الاستثمارية التالية في نيجيريا” عن مخاوفهم بشأن التحديات المتزايدة التي يواجهها القطاع.
يعاني قطاع الاتصالات، الذي ساهم بنسبة 13.5 في المائة في الناتج المحلي الإجمالي لنيجيريا في عام 2023 ويشكل العمود الفقري للقطاعات الحيوية في الاقتصاد، من صعوبات مالية.
في النصف الأول من عام 2024، سجلت كل من MTN نيجيريا وأيرتيل خسائر كبيرة، مما يعكس التحديات الأوسع التي تواجه الصناعة.
ألقى الرئيس التنفيذي لشركة تشابل هيل دينهام السيد بولاجي بالوجون، الكلمة الرئيسية في الحدث، وأكد أن أكثر من 70 مليار دولار تم استثمارها في القطاع منذ إنشائه.
ولكنه حذر من أن معدل الاستثمار آخذ في التراجع بسبب مجموعة من التحديات.
وأشار بالوجون إلى أنه “على الرغم من أن الماضي كان رائعاً، فإن مستقبل هذا القطاع قد يكون أكثر إشراقاً إذا تمت معالجة التحديات التي تعيقه”.
استعرض رئيس مجلس إدارة شركة ألتون، غبينجا أديبايو، بعض القضايا الملحة التي تواجه شركات الاتصالات، بما في ذلك العبء المتمثل في ما يصل إلى 54 ضريبة مختلفة، وتكاليف الطاقة المرتفعة، وانقطاعات الكابلات المتكررة، والتحديات المتعلقة بتأمين حقوق الطريق.
وأكد على الحاجة الماسة إلى تدخل الحكومة لمنع التدهور الكامل لخدمات الاتصالات في جميع أنحاء البلاد.
وأكد أديبايو أن “الحكومة قادرة على القيام بالكثير لمنع التدهور الكامل لخدمات الاتصالات في جميع أنحاء البلاد”.
ورسم الرئيس التنفيذي لشركة MTN نيجيريا، السيد كارل توريولا، صورة قاتمة لمستقبل الصناعة إذا لم يتم اتخاذ أي إجراء. وقال: “يواجه قطاع الاتصالات الكثير من التحديات، وإذا لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة، فسوف يجف.
وحذر توريولا من أن “الحقيقة هي أن المستثمرين لن يأتوا للاستثمار في القطاع إذا لم يتم التعامل مع القضايا الأساسية. وقطاع الاتصالات في مرحلة العناية المركزة”.
وأشار إلى أنه في غياب إجراءات حكومية حاسمة لمعالجة التحديات العديدة، بدءاً من الأعباء التنظيمية ووصولاً إلى عجز البنية الأساسية، فإن مستقبل قطاع الاتصالات في نيجيريا يظل غير مؤكد.
وقال إن المؤتمر أتاح الفرصة لأصحاب المصلحة في الصناعة للتوحد في دعوتهم إلى الإصلاحات الضرورية التي من شأنها حماية استدامة الصناعة ودورها الحيوي في اقتصاد البلاد.
