سيبدأ لاعبو رفع الأثقال النيجيريون في دورة الألعاب الأولمبية الحالية في باريس 2024 المطاردة للحصول على الميداليات يوم الخميس 8 أغسطس 2024 عندما تتقدم رافاتو لاوال في فئة وزن 59 كجم للسيدات في ساحة جنوب باريس داخل مجمع باريس إكسبو.
حصلت رافياتو على الموافقة لتمثيل نيجيريا في باريس بعد تأهلها بعد حصولها على النقاط اللازمة في مختلف البطولات التي حضرتها، ورغم أنها سجلت أول ظهور لها في الأولمبياد فإنها تحمل تطلعات وآمال النيجيريين الآخرين الذين يتوقعون منها تقديم أداء جيد في باريس.
لاوال، رافعة أثقال تبلغ من العمر 27 عامًا، هي بطلة أفريقيا مرتين في الألعاب الأفريقية في عامي 2019 و2023 في المغرب وغانا، كما أنها بطلة ألعاب الكومنولث في برمنغهام 2022.
ستتجه جميع الأنظار إليها اعتبارًا من الساعة الثانية بعد الظهر يوم الخميس حيث ستواجه 10 رافعين أثقال آخرين من جميع أنحاء العالم للتنافس على ميداليات الألعاب الأولمبية في مسابقة رفع الأثقال للسيدات وزن 59 كجم.
سيواجه رافع الأثقال البطل الأولمبي الحالي في فئة الوزن، الصيني تشون هسينج كو البالغ من العمر 30 عامًا من تايبل. كما فاز كو بالميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأوليمبية في ريو 2016.
الصينية شيفانج لوه، التي تبلغ من العمر 23 عامًا فقط وهي حاملة الرقم القياسي العالمي الحالي في فئة الوزن برفع 248 كجم، هي منافسة قوية أخرى ضد النيجيرية. إنها تظهر لأول مرة في الألعاب الأولمبية وقد أتت بالكثير من الوعود بينما الفائزة بالميدالية الذهبية الأخرى في دورة الألعاب الأولمبية 2021 في وزن 64 كجم للسيدات، شارون مود من كندا هي رافعة أخرى يجب الانتباه إليها.
وتشمل المنافسات ضد لوال كل من آن إلرين أندو (الفلبين)، وأنيلين فينيجاس (فنزويلا)، ولوكريزيا ماجيستريس (إيطاليا)، وييني ألفاريز (كولومبيا)، وماثلين ساسر (جزر مارشال)، وكاميلا كونوتوب (أوكرانيا)، ودورا تشاكوتي (فرنسا)، والمكسيكية فالديفيا جوميز.
وقالت لوال لوكالة NWF Media إنها تأمل في الاستفادة القصوى من أول ظهور لها في الألعاب الأولمبية وأنها مستعدة لتقديم كل ما لديها في حماسها القوي لترك انطباع دائم في باريس في جميع رفعاتها.
وقالت إنها في حالة معنوية مرتفعة وجاهزة لضمان حصول نيجيريا على مرتبة بين الأفضل في منافسات السيدات في وزن 59 كجم في نهاية يوم الخميس عندما تظهر النتائج.
“لقد استعديت جيدًا لهذه البطولة وأنا حريص على تقديم أفضل ما لدي في باريس، فرنسا. لقد بدأ اتحاد رفع الأثقال النيجيري تحت القيادة الماهرة للدكتور إبراهيم عبدول عملًا جيدًا في معسكرنا قبل أن تتولى وزارة الرياضة المسؤولية، وأتمنى شخصيًا أن أبذل قصارى جهدي في المنافسة”، قال لوال لـ NWF Media.
“إنها مشاركتي الأولى في الألعاب الأولمبية، ولكنني لست مبتدئة لأنني شاركت في العديد من المسابقات التي جهزتني لمثل هذه اللحظات. سأذهب إلى المنافسة على أمل أن أبذل قصارى جهدي للدفاع عن وطني”.
وحث رئيس الاتحاد النيجيري لرفع الأثقال الدكتور إبراهيم عبدول لاوال على غرس روح “أنا قادر على فعل ذلك” في نفوس النيجيريين، كما حثها على تذكر التقنيات التي نجحت معها في استعداداتها لدورة الألعاب الأولمبية.
ومع ذلك، حثها رئيس الاتحاد الوطني للسباحة على بذل قصارى جهدها والتطلع إلى إنهاء السباق في منطقة الميداليات.
وقال إن الاتحاد الوطني للسباحة يدعمها بقوة ودعاها إلى تسجيل أول ظهور لها في الألعاب الأولمبية بأداء سيكون محور الحديث لسنوات قادمة.
وقال رئيس الاتحاد الوطني للمصارعة الحرة: “نحن في الاتحاد الوطني للمصارعة الحرة نعلم ما يمكن أن تفعله رافياتو ونحن ندعمها بقوة حيث ستتنافس في وزن 59 كجم للسيدات يوم الخميس. لقد قمنا بإعدادها ولاعبتها الثانية للألعاب الأولمبية بأفضل طريقة ممكنة ونتوقع منها أن تقدم أداءً جيدًا في باريس، فرنسا”.
وحث الدكتور عبدول النيجيريين على دعم رافعي الأثقال وخاصة رافاتو لاوال الذي سيتنافس أولاً بعد ظهر يوم الخميس.
