يتوجه رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إلى واشنطن الثلاثاء لحضور قمة الذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس حلف شمال الأطلسي، وهي أول رحلة خارجية له منذ توليه منصب زعيم بريطانيا يوم الجمعة الماضي بعد فوز ساحق في الانتخابات.
وسيؤكد مجددا دعم بريطانيا الدائم للتحالف العسكري الغربي وحرب أوكرانيا ضد العدوان الروسي.
وقال ستارمر (61 عاما) في اجتماع مع فريقه الأعلى إن القمة تمثل فرصة “لإعادة ضبط العلاقات، وتنشيط التزامنا الثابت بالتحالف، وإظهار قوة بريطانيا على الساحة العالمية”.
وتمثل الزيارة بداية لدوامة من الدبلوماسية الدولية خلال أول أسبوعين لستارمر في السلطة، حيث تستضيف المملكة المتحدة أيضًا مؤتمرًا لزعماء أوروبا الأسبوع المقبل.
وقال خبير السياسة الخارجية جيمس سترونج لوكالة فرانس برس “ستكون هذه فرصة له للتعلم والتعرف على زعماء آخرين وكذلك توصيل رسائل معينة”.
وكانت الحكومة البريطانية المحافظة السابقة واحدة من أقوى حلفاء أوكرانيا، حيث قدمت لها المال والأسلحة وتدريب القوات لمساعدتها في صد الغزو الروسي.
وتعهد ستارمر بمواصلة دعم كييف تحت قيادة حزب العمال، ومن المتوقع أن يؤكد هذه الرسالة شخصيا للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في اجتماع حلف شمال الأطلسي.
وقد زار وزير الدفاع جون هيلي، الذي يتزعمه ستارمر، أوكرانيا بالفعل منذ الانتخابات التي جرت يوم الخميس الماضي، كما زار وزير الخارجية ديفيد لامي الدول الأوروبية الأعضاء في حلف شمال الأطلسي.
إن حزب العمال ملتزم بالتحالف ويريد أن يتوافق مع وعد المحافظين بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي، وهو ما يتجاوز هدف حلف شمال الأطلسي البالغ 2%.
وأضاف سترونج، المحاضر في جامعة كوين ماري في لندن، “يمكننا أن نتوقع الكثير من الحديث عن “العمل كالمعتاد”.
وفي حين سيؤكد ستارمر على الاستمرارية في التعامل مع القضايا الرئيسية في السياسة الخارجية، فإنه سيكون حريصا أيضا على الإشارة إلى إعادة ضبط العلاقات مع الحلفاء الذين توتروا بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وتعهد حزب العمال بتعزيز التعاون مع جيرانه الأوروبيين، بما في ذلك بشأن الصفقات الثنائية مع فرنسا وألمانيا، ولكن أيضًا بشأن الاتفاقيات مع كتلة الاتحاد الأوروبي ككل.
وقال سترونج: “يمكننا أن نتوقع سماع الكثير من الحديث عن تحسين العلاقات، وحول أن نكون شريكًا أكثر موثوقية، وقبل كل شيء حول أن نكون أكثر استقرارًا وقابلية للتنبؤ”.
وتمثل الرحلة أيضًا فرصة مبكرة لستارمر لبناء علاقة مع الرئيس الأمريكي جو بايدن وتعزيز ما يسمى بالعلاقة الخاصة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
ويعتبر حزب العمال اليساري الوسطي بزعامة ستارمر أكثر ارتباطا بالحزب الديمقراطي بزعامة بايدن من حزب المحافظين، وهو ما قد يساعد، لكن الرحلة تأتي في وقت حساس بالنسبة للرئيس الأمريكي.
بعد أداء ضعيف في المناظرة، يواجه بايدن (81 عاما) ضغوطا لإفساح المجال أمام ديمقراطي أصغر سنا لمواجهة منافسه الجمهوري دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وسيكون ستارمر مدركًا أنه قد يتعين عليه التعامل مع ترامب الانعزالي اعتبارًا من يناير/كانون الثاني من العام المقبل.
وقالت صوفيا جاستون، رئيسة السياسة الخارجية في مركز أبحاث “تبادل السياسات” اليميني، لوكالة فرانس برس: “إنه (جونسون) يريد أن يثبت التزامه الراسخ بتحالف المملكة المتحدة مع أميركا، وإرسال إشارة قوية حول مرونة “العلاقة الخاصة”، مهما كان ما ينتظرنا”.
قد تكون الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة نقطة خلاف بين ستارمر وبايدن، حيث يُنظر إلى حزب العمال على أنه أكثر تأييدًا للفلسطينيين من واشنطن.
ومن المرجح أيضًا أن يناقش الزعماء السياسة تجاه الصين، بما في ذلك التجارة والتكنولوجيا.
ومن المقرر أن يستضيف ستارمر بعد ذلك قمة المجموعة السياسية الأوروبية في قصر بلينهايم، بالقرب من أكسفورد، في وسط إنجلترا، في 18 يوليو/تموز، ومن المتوقع أن يحضرها الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون وزعيم ألمانيا أولاف شولتز.
حزب العمال يريد اتفاقا أمنيا “طموحا” مع الاتحاد الأوروبي.
وقالت أوليفيا أوسوليفان، مديرة برنامج المملكة المتحدة في العالم في مركز تشاتام هاوس للأبحاث المتخصص في الشؤون الدولية، لوكالة فرانس برس إن القمتين “توفران فرصة لتوضيح المزيد حول هذا الاقتراح”.
وقد يرغب ستارمر أيضًا في توضيح شكل صفقة تجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بعد تعريفه بالحياة على المسرح العالمي في واشنطن.
