أطلقت الشرطة الكينية قنابل الغاز المسيل للدموع اليوم الخميس في قلب العاصمة نيروبي عندما تجمعت مجموعات صغيرة من المتظاهرين في ما وصف بأنه يوم جديد من التحرك ضد الرئيس المحاصر وليام روتو.
قامت شرطة مكافحة الشغب بدوريات في شوارع منطقة الأعمال المركزية، وتم نصب حواجز على الطرق الرئيسية وأغلقت العديد من المتاجر، لكن بضع عشرات فقط من المتظاهرين خرجوا وهم يهتفون “نحن سلميون”.
لقد شهدت الدولة الواقعة في شرق إفريقيا، والتي تعد واحدة من أكثر الدول استقرارا في المنطقة، أسابيع من الاحتجاجات المميتة في بعض الأحيان ضد إدارة روتو التي تبلغ من العمر عامين، والتي قادها في الغالب شباب كينيون من الجيل Z.
وبينما كان روتو يشرف على أداء اليمين الدستورية للحكومة الجديدة، أطلقت الشرطة على بعد بضعة كيلومترات الغاز المسيل للدموع في منطقة الأعمال المركزية واعتقلت عدة أشخاص.
لكن بخلاف ذلك، بدت الشوارع هادئة إلى حد كبير، حيث كان عدد قليل من الناس يمارسون أعمالهم المعتادة.
وأظهرت لقطات تلفزيونية من مدينة مومباسا المطلة على المحيط الهندي أن حركة المرور تسير بشكل طبيعي ولا توجد أي علامات على وجود مشاكل، كما أفادت التقارير بأن مدينة كيسومو الواقعة على ضفاف بحيرة غرب البلاد كانت هادئة.
وقالت مصممة الأزياء ستيفنز وانجيكو (29 عاما) إنها نزلت إلى الشوارع منذ بدء المظاهرات في منتصف يونيو/حزيران للمطالبة “بالحكم الرشيد والمساءلة”.
وقال وانجيكو الذي كان يرتدي ثوبًا أزرق فاتحًا ونظارات تزلج وأقنعة متعددة لوكالة فرانس برس في نيروبي: “لقد تعرضت للضرب”، مضيفًا أن وحشية الشرطة يجب أن تكون “شيئًا من الماضي، لا ينبغي لنا أن نراها في عام 2024”.
وكان القائم بأعمال قائد الشرطة الكينية جيلبرت ماسينجلي قد حذر يوم الأربعاء من أن “مجرمين” يعتزمون التسلل إلى المظاهرات ونصح الناس بالابتعاد عن المناطق المحمية مثل المطار الدولي الرئيسي والمقر الرسمي لروتو واتخاذ الاحتياطات اللازمة في المناطق المزدحمة.
لقد بدأت الاحتجاجات السلمية التي قادها الشباب ضد زيادات الضرائب المثيرة للجدل، ثم تحولت إلى تحرك أوسع نطاقا ضد روتو وما يراه الكثيرون من الإنفاق الحكومي المسرف والفساد.
وقُتل ما لا يقل عن 60 شخصا منذ بداية الاحتجاجات، واتهمت الشرطة باستخدام القوة المفرطة، وإطلاق الرصاص الحي في بعض الأحيان، بينما اختفى العشرات من الأشخاص، وفقا لجماعات حقوق الإنسان.
