حددت المحكمة العليا في منطقة العاصمة الفيدرالية في ووز، أبوجا، يوم 21 يناير 2025، للاستماع إلى دعوى تشهير بقيمة 5 مليارات دولار رفعها حاكم ولاية أبيا، الدكتور أليكس أوتي، ضد المدون السير دون أوباني.
أثناء حكم المحكمة على طلب مقدم من طرف واحد قدمه الحاكم من خلال محاميه، الدكتور سوني أجالا، أحد كبار المحامين في نيجيريا، منحت إجازة للخدمة البديلة لعمليات المحكمة للمدعى عليه عبر بريده الإلكتروني وحساب WhatsApp.
وبحسب وثائق المحكمة التي اطلعت عليها الصافرة، يسعى الحاكم أوتي للحصول على تعويضات بسبب منشور تشهيري على الإنترنت بعنوان “يجب التصفيق لحاكم ولاية أبيا ألكسندر أوتي” نُشر على مدونة أوباني وصفحته على فيسبوك في 26 سبتمبر 2024. الدعوى تحمل علامة FCT/HC/CV/4474/2024 .
ذكرت ويسلر أنه في منشور المدونة، ادعى أوباني أن الحاكم استحوذ على فندق Eastern Comfort Hotel وفندق Maget الفاخر في Umuahia.
وقد كتب أوتي، من خلال محاميه، إلى المدون يطالبه بسحب المقال. في الرسالة الموجهة إلى أوباني في 2 أكتوبر 2024، قال المحامون إن المدون اتهم أيضًا موكلهم بـ “الاستيلاء المتعمد على الأراضي” في قريتي أومويهيم وأوموغورو داخل مجتمع إيهي نا أوجورو المستقل في نفوسي، منطقة الحكم المحلي بجنوب إيسيالانغوا.
“في هذه الحالة، اشترى الحاكم، من خلال وكلائه، فندقين قريبين من الاحتضار في أومواهيا. يخضع فندق Comfort Hotel حالياً لعملية تجديد رائعة للغاية. أصبح فندق Maget الفاخر الآن ملكًا للحاكم.
«هنا، إذن، يُذكِّر القراء بالمقولة عن القيادة. القائد ليس هو من يفعل الأعظم. ولكن مع ما فعله الحاكم أوتي في أومويهيم وأوموغورو والفندقين في أومواهيا، يشك المرء في ما إذا كان الحاكم ألكسندر أوتي لم يفعل الأفضل.
لكن أوتي نفى هذه المزاعم، قائلاً إنه “لا علاقة له بفندق كومفورت وفندق ماجيت الفاخر في أومواهيا بولاية أبيا، اللذين زعمت كذباً في منشورك على الإنترنت أنهما أصبحا الآن “ملكية فخر للحاكم”.”
وقال المحامون إن النشر كان يهدف إلى “تدمير وتخريب” سمعة المحافظ بين مختلف أصحاب المصلحة، بما في ذلك القطاع المصرفي وناخبيه وقيادة حزب العمل وعامة الناس.
وطالب المحافظ بالتراجع عن الأمر ونشر اعتذار كتابي على صفحة أوباني على فيسبوك ومدونته وفي صحف Thisday وPunch وThe Nation وNational Ambassador. أعطى أوتي أوباني 7 أيام للامتثال.
ولكن بعد فشل أوباني في الاستجابة لمطالبه، تقدم الحاكم أوتي إلى المحكمة العليا في FCT بخمس دعاوى ضد المدون.
طلب المحافظ من المحكمة إقرارًا بأنه عانى من فقدان السمعة والاحترام وحسن النية ومكانته كزعيم سياسي بسبب “النشرة الكاذبة والخبيثة” التي أصدرها أوباني ضده.
كما طلب إصدار أمر بمنع المدعى عليه من مواصلة كتابة أو نشر مواد مهينة ضده.
بالإضافة إلى ذلك، طلب الحاكم أوتي أمرًا يوجه المدعى عليه لنشر اعتذار غير متحفظ على حائطه على فيسبوك، ومدونته، وفي الصحف الوطنية الأربع ودفع له 150 مليون نيرة بالإضافة إلى 5 مليار نيرة كتكلفة رفع الدعوى.
