تحتفظ المحكمة النيجيرية بالحكم على Meta ، استئناف Whatsapp ضد غرامة FCCPC البالغة 220 مليون دولار
احتفظت محكمة المنافسة وحماية المستهلكين في نيجيريا يوم الثلاثاء بالحكم والحكم على القضية التي تنطوي على منصات WhatsApp و META التي تم دمجها على غرامة 220 مليون دولار التي تفرضها لجنة المسابقة الفيدرالية وحماية المستهلك (FCCPC) لممارسات التمييز المزعومة في نيجيريا.
تأجلت لجنة المحكمة الثلاثة ، بقيادة توماس أوكوسون ، الحكم بعد أخذ حجج شفهية من فريق Whatsapp و Meta ، بقيادة البروفيسور Gbolahan Elias (SAN) ، والفريق القانوني لـ FCCPC ، ويمثله Babatunde Irukera (SAN) ، نائب الرئيس التنفيذي السابق للجنة.
ذكرت Nairametrics سابقًا أن منصات WhatsApp و META Incorporated قد ناشدت المحكمة ، بحجة أنه ينبغي إلغاء عقوبة FCCPC البالغة 220 مليون دولار ، مشيرة إلى 22 سببًا ، بما في ذلك التوجيهات الغامضة المزعومة ، وأوامر مشاركة البيانات غير المبررة ، والأخطاء الإجرائية.
ادعى المستأنفون أن مطالب FCCPC كانت غامضة ، ومن المستحيل تقنيًا تنفيذها ضمن الإطار الزمني المحدد ، وغير مدعوم بموجب القانون النيجيري.
اتبعت الغرامة التي فرضتها FCCPC تحقيقًا في الانتهاكات المزعومة لحماية البيانات وحقوق المستهلك من قبل Meta و WhatsApp.
أعربت اللجنة عن مخاوفها بشأن الممارسات المسيئة والغازية التي يزعم أنها تؤثر على موضوعات البيانات والمستهلكين في نيجيريا.
ما تقوله المستندات القانونية WhatsApp و FCCPC
- في استئنافهم ، جادل المستأنفون بأن FCCPC حرمتهم من جلسة استماع عادلة بفرض عقوبة ضخمة دون منحهم فرصة لفهم كيفية حساب العقوبة أو الاستجابة لحساب المبلغ المقترح.
- زعم المستأنفون أنه على عكس أمر الامتثال الخاص بـ FCCPC ، فإن تحديد وبناء آلية موافقة لكل نقطة بيانات معالجتها من قبل المستخدمين النيجيريين سيكون مستحيلًا ومكلفًا للغاية.
- ومع ذلك ، حافظت FCCPC في حجتها على أن عقوبة 220 مليون دولار كانت تستند إلى عزمها على علاج الممارسات التمييزية المزعومة للشركة بدلاً من فرض عقوبة مالية.
- كما سلطت اللجنة الضوء على النتائج التي توصل إليها ، والتي كشفت أن Meta شاركت في الممارسات الاستغلالية التي تنتهك الضمانات الدستورية من خلال السماح بالوصول غير المصرح به إلى المعلومات الخاصة وإساءة استخدامها.
ما حدث في إجراءات محكمة اليوم
- في الإجراءات التي تم استئنافها ، سعت FCCPC إلى إجازة المحكمة لنقل “السجل الكامل للجنة ضمن حجزها” إلى اللجنة لدعم الفصل العادل والشفاف للنزاع.
“السجل هو سجل. هذا هو الشيء الوحيد الذي تحتاج هذه المحكمة إلى العمل عليه. صرح محامي FCCPC ، “السجل الكامل لا ينوي دعم أي طرف” ، مضيفًا أن السجل لا يقدم أي دليل جديد ولكنه يروي الأحداث التي حدثت في الماضي.
اعترض Elias ، وقدمت مقافًا مضادًا مؤرخًا في 8 نوفمبر 2024 ، وتعارض تطبيق FCCPC لتجميع سجل بديل من الاستئناف.
وقال إن ما يسمى السجل البديل للجاذبية من FCCPC يقدم فقط المستندات التي لم يسبق له مثيل فريق WhatsApp و Meta “قبل تقديم الاستئناف”.
زعم إلياس أن السجل الجديد كان محاولة لتغيير طبيعة النداء بعد تقديمه ، مؤكدًا أن هذا التطور سيؤدي إلى تقويض الشفافية.
الحجج الشفوية على الاستئناف
- زعم إلياس أن FCCPC قد تجاوزت سلطتها من خلال محاولة فرض قوانين حماية البيانات ، والتي ، وفقًا له ، تخضع لسلطة لجنة حماية البيانات في نيجيريا (NDPC).
- وقال إن المستأنفين لم يتم منحهم فرصة كافية للاستماع ، خاصة بشأن مقدار الوقت الذي سيكون مناسبًا للامتثال لأوامر وعقوبات FCCPC.
“الأوامر نفسها لا تكشف عن نتائج الحقيقة ؛ إنها مجرد استنتاجات “، صرح إلياس ، متهمة لجنة سوء الفهم كيفية عمل WhatsApp.
“لا يوجد إعلانات معروضة على خدمات WhatsApp. لا يقوم WhatsApp بتجميع أو استخدام ملفات تعريف المستخدم لأغراض الإعلان.
وأضاف: “الغرامات أعلى من الميزانيات والإيرادات لبعض حكومات الولايات النيجيرية مجتمعة” ، وحث المحكمة على عدم الاعتماد على القوانين الأجنبية التي لا تنطبق في نيجيريا.
- جادل إلياس كذلك أن سوق نيجيريا قادر على المنافسة ولا يوجد أي إساءة للهيمنة حيث يمكن للمستخدمين الاختيار من بين مقدمي الخدمات الآخرين مثل Tiktok و Google Meet.
- رداً على ذلك ، حثت إيروكيرا المحكمة على دعم أوامر اللجنة ورفضت الاستئناف بأكملها.
- واجه مطالبات المستأنفين حول السوابق الأجنبية ، قائلاً إنه على الرغم من أن القانون الأجنبي ليس ملزماً ، إلا أنه مقنع في سياقات مماثلة.
“إن القول بأن القانون الأجنبي ليس له مكان على الإطلاق غير صحيح” ، كما أكد.
- جادل إيروكيرا أيضًا بأن العقوبة المفروضة على META و WhatsApp لها ما يبررها ، مؤكدة أن نتائج اللجنة تضمنت أدلة على الممارسات التمييزية والتفاوتات في حماية المستهلك بين نيجيريا وأوروبا.
- وأضاف أن إيرادات Meta لعام 2023 بلغت 134.9 مليار دولار ، مما يبرز النطاق العالمي لعمليات الشركة.
بعد سماع الطلبات من كلا الطرفين ، رفعت المحكمة القضية للحكم والحكم ، مع توصيل موعد لجميع الأطراف في الوقت المناسب.
ماذا يجب أن تعرف
- بعد أوامر FCCPC ، صرح WhatsApp: “في عام 2021 ، أبلغنا المستخدمين عالميًا عن كيفية عمل التحدث إلى الشركات. في حين كان هناك ارتباك أولي ، فقد أثبت شعبية كبيرة. “
- غرامات مماثلة ليست غير شائعة. قام مجلس حماية البيانات الأوروبي بتغريم Meta رقم قياسي بقيمة 1.2 مليار يورو لعدم الامتثال لأنظمة خصوصية الاتحاد الأوروبي.
- على مدار السنوات الخمس الماضية ، واجهت شركات التكنولوجيا الكبيرة مثل Amazon و Meta و Google غرامات كبيرة بموجب لائحة حماية البيانات العامة للاتحاد الأوروبي (GDPR).
- إن شرعية عقوبات FCCPC ضد منصات META Incorporated هي الآن مسألة أن تقرر المحكمة.
