Fأعرب رئيس الوزراء البريطاني المحافظ السابق بوريس جونسون عن دعمه لرئيس الوزراء الحالي ريشي سوناك في حملته الانتخابية.
يأتي هذا في الوقت الذي توقع فيه خبراء استطلاعات الرأي أن حزبهم قد “يفوز بحصة أقل من الأصوات مقارنة بأي انتخابات عامة سابقة”.
وفي تجمع حاشد يوم الثلاثاء، أشاد سوناك بـ “العائلة المحافظة المتحدة” بعد ظهور سلفه جونسون، وزعم أن 130 ألف ناخب فقط يمكنهم المساعدة في وقف الخسائر المتوقعة لحزبه.
وألقى خطابه بعد أن وجدت مؤسسة Survation لاستطلاعات الرأي أن حزب العمال في طريقه للفوز بعدد من المقاعد أكبر مما حققه في عام 1997.
لكن زعيم حزب العمال كير ستارمر رفض في وقت سابق مزاعم بأن حزبه في طريقه إلى تحقيق فوز ساحق وقال: “يجب كسب كل صوت”.
وقال سوناك، في كلمته التي ألقاها في التجمع الذي أقيم في متحف الجيش الوطني في تشيلسي بلندن: “أليس من الرائع أن تتحد عائلتنا المحافظة، يا أصدقائي؟”
وأضاف سوناك: “الآن، يناسب الكثير من الناس القول إن نتيجة هذه الانتخابات محسومة سلفا، لكنني أعلم أنها ليست كذلك.
“إن مجرد قيام 130 ألف شخص بتغيير أصواتهم، وإعطائنا دعمهم، هو ما يكفي لحرمان حزب العمال من الأغلبية الساحقة التي يريدها. فكل صوت مهم”.
وكان جونسون قد ألقى في وقت سابق كلمة أمام حشد من أنصار حزب المحافظين، وقال لهم إن ستارمر سيحاول “تدشين حكومة حزب العمال الأكثر يسارية منذ الحرب”.
وفي إشارة إلى “الأحزاب الأخرى” التي يزعم أنها “مليئة بزواحف الكرملين”، قال جونسون: “لا تسمحوا للبوتينيين بتسليم أنصار كوربين”.
“لا تدع ببغاوات بوتن الأليفة تسبب هذا البلد بأكمله داء الببغاوات – وهو مرض تصاب به بالمناسبة من خلال التقرب من ببغاوات الحيوانات الأليفة”، في إشارة إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتن وزعيم حزب العمال اليساري المتشدد السابق جيريمي كوربين.
وأضاف: “الجميع إذا كنتم تريدون بالفعل زيادة الضرائب في الأسبوع المقبل، هذا العام، إذا شعرتم أن لديكم بضعة آلاف إضافية، فعليكم التصويت لحزب العمال يوم الخميس.
“إذا كنت تريد الهجرة غير المنضبطة واليقظة الإجبارية، والخضوع غير المبرر لبروكسل مرة أخرى، فاذهب إلى هناك، واجعل يومي سعيدًا، صوت لصالح ستارمر.
“ولكن إذا كنت تريد حماية ديمقراطيتنا واقتصادنا والحفاظ على قوة هذا البلد في الخارج من خلال إنفاق 2.5 في المائة من ناتجنا المحلي الإجمالي على الدفاع، وهو ما لا يزال حزب العمال يرفض الالتزام به، فأنت تعرف ما يجب عليك فعله، أليس كذلك؟
“لا يوجد سوى شيء واحد يجب القيام به – التصويت للمحافظين يوم الخميس، أصدقائي وأنا أعلم أنكم ستفعلون ذلك. أنا أعلم أنكم ستفعلون ذلك.”
وجاء ظهور جونسون في أحد الفعاليات الأخيرة للحملة الانتخابية لحزب المحافظين، قبل أن تفتح مراكز الاقتراع أبوابها أمام الناخبين بين الساعة السابعة صباحا والعاشرة مساء (0600-2100 بتوقيت جرينتش) يوم الخميس.
وأشار خبراء استطلاعات الرأي إلى أن ستارمر وحزب العمال في طريقهما إلى تحقيق فوز كبير بعد فرز أوراق الاقتراع في قاعات الفرز في جميع أنحاء البلاد.
استطلعت مؤسسة Survation لاستطلاعات الرأي آراء 34,558 مشاركا عبر الإنترنت والهاتف وقالت إن فوز حزب العمال الساحق بأكثر من 418 مقعدا – وهو الرقم الذي حصل عليه الحزب تحت قيادة توني بلير قبل 27 عاما – “مؤكد بنسبة 99٪”.
وتشير بيانات استطلاع رأي حزب المحافظين إلى أن المحافظين البارزين قد يخسرون مقاعدهم أمام حزب العمال، بما في ذلك زعيمة مجلس العموم بيني موردونت في بورتسموث الشمالية، ووزير الدفاع جرانت شابس في ويلوين هاتفيلد في هيرتفوردشاير، ورئيس الحزب ريتشارد هولدن في باسيلدون وبيليريكاي في إسيكس.
ومن المقرر أن يخسر المستشار جيريمي هانت مقعد جودالمينج وآش في ساري، كما من المقرر أن يخسر وزيرة التعليم جيليان كيغان مقعدها في تشيتشيستر في ساسكس أمام الديمقراطيين الليبراليين.
وكتب خبراء استطلاعات الرأي في مؤسسة Survation في تحليلهم: “من المؤكد تقريبًا أن حزب المحافظين سيفوز بحصة أقل من الأصوات مقارنة بأي انتخابات عامة سابقة”.
أظهر استطلاع للرأي أجرته شركة Techne UK وشمل 5503 ناخبًا لصالح صحيفة The Independent، والذي تم الكشف عنه أيضًا خلال الليل، أن حزب العمال (40 في المائة) يتقدم بفارق 19 نقطة على حزب المحافظين (21 في المائة).
لكن ستارمر رفض الاستجابة للتلميحات بأنه سيقود حزبه إلى فوز ساحق في إحدى زياراته الأخيرة.
وقال للمشاركين في حملته الانتخابية: “يقول الناس إن استطلاعات الرأي تتنبأ بالمستقبل – لكنها لا تتنبأ بالمستقبل، فكل صوت له قيمته.
“يجب كسب كل صوت، وفي أماكن مثل هذا المكان من المحتمل أن ينخفض العدد إلى بضع مئات في كلتا الحالتين، وبالتالي فإن أسوأ شيء بالنسبة للأشخاص الذين يريدون التغيير هو التفكير في “المهمة تمت” و”نحن لسنا بحاجة إلى التصويت لأنه ستكون هناك أغلبية في أي حال”.
“إنها ليست مهمة منتهية.”
وأضاف ستارمر، الذي من المقرر أن يزور إنجلترا وويلز واسكتلندا في اليوم الأخير من الحملة: “نظرًا لأن البلاد مكسورة إلى حد كبير في الوقت الحالي، فإن الكثير من الأشياء لا تعمل، فهناك مهمة كبيرة يتعين علينا القيام بها إذا تولىنا الخدمة ونحن بحاجة إلى تفويض قوي لذلك.
“نحن بحاجة إلى التأكد من أن البلاد تريد هذا التغيير حقًا وأننا جميعًا مستعدون للقول إن هذا هو التغيير الذي نريده وهذا يعطي تفويضًا قويًا حقيقيًا للحكومة لتقول” لقد طلبنا منك تغيير الأشياء، تحتاج إلى المضي قدمًا “.
وفي معسكر الديمقراطيين الليبراليين، وصفت نائبة زعيم الحزب ديزي كوبر تدخل جونسون بأنه “إهانة”.
وقالت: “لقد وصل ريشي سوناك إلى مستوى جديد من اليأس، بالتوجه إلى رجل شوه سمعة منصب رئيس الوزراء وكذب على البلاد مرارًا وتكرارًا.
“لقد حان الوقت للتخلص من هذا الحزب المحافظ المنهك والفاسد، وانتخاب أعضاء البرلمان من الديمقراطيين الليبراليين الذين سيدافعون عن مجتمعاتهم”.
