شكل الحكام العسكريون في بوركينا فاسو ومالي والنيجر كتلة إقليمية جديدة، هي اتحاد دول الساحل، بعد انسحابهم من المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس).
ووقع الزعماء على معاهدة يوم السبت خلال قمتهم الافتتاحية في نيامي، مما يمثل خطوة نحو مزيد من التكامل بين الدول الثلاث.
ويأتي تشكيل تحالف قوى التغيير السلمي بعد أن أعلنت الدول الثلاث، التي تقودها حكومات عسكرية أنشئت من خلال انقلابات في السنوات الأخيرة، انسحابها من المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في يناير/كانون الثاني.
وانتقدت دول غرب أفريقيا المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا باعتبارها واقعة تحت نفوذ فرنسا، قوتها الاستعمارية السابقة، ومنذ ذلك الحين أوقفت العلاقات العسكرية والدفاعية مع فرنسا لصالح تعزيز العلاقات مع روسيا.
واختتمت القمة باعتماد معاهدة أنشئت بموجبها منظمة التعاون الاقتصادي الآسيوي رسميا، والتي تضم تعداداً سكانياً إجمالياً يبلغ نحو 72 مليون نسمة.
أعلن الجنرال عبد الرحمن التياني، رئيس الحكومة العسكرية في النيجر، أن هذه الخطوة تمثل تحولا حاسما بعيدا عن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، مؤكدا على سيادة دول الساحل وتضامنها الإقليمي.
ردًا على التهديدات الجهادية المستمرة على أراضيها، أنشأت دول شرق آسيا والمحيط الهادئ قوة عسكرية مشتركة في شهر مارس/آذار لتعزيز قدراتها الدفاعية.
وركزت القمة أيضًا على التعاون الاستراتيجي في القطاعات الحيوية مثل الزراعة والمياه والطاقة والنقل، مع خطط لدمج هذه المجالات بشكل أوثق بين الدول الأعضاء.
وكان من بين الجوانب المهمة الأخرى التي تمت مناقشتها في القمة تعزيز اللغات الأصلية في وسائل الإعلام المحلية، مما يعكس هدفًا أوسع لتعزيز التماسك الثقافي والاجتماعي داخل منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وقد أدى إنشاء وكالة الطاقة الذرية إلى توتر العلاقات مع المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، وخاصة بعد فرض المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا للعقوبات وتهديداتها بالتدخل العسكري بعد الانقلاب في النيجر في يوليو/تموز 2023.
ورغم رفع العقوبات في فبراير/شباط، فإن الأجواء لا تزال متوترة. ومن المقرر أن تناقش مجموعة دول غرب أفريقيا تداعيات اتفاقية السلام الشامل والعلاقات المستقبلية في قمة زعماء المجموعة في أبوجا يوم الأحد.
