بعد عامين وتسعة أشهر من رحيله، وصلت رفات رئيس مجلس الشيوخ الراحل الدكتور جوزيف واياس إلى نيجيريا من أجل دفنها.
يذكر أن واياس، الذي تولى منصب رئيس مجلس الشيوخ النيجيري في الفترة من 1 أكتوبر 1979 إلى 31 ديسمبر 1983، توفي في أحد مستشفيات لندن في 30 نوفمبر 2021، عن عمر يناهز 80 عامًا.
توفيت زوجة رئيس مجلس الشيوخ السابق بعد 12 يومًا من وفاته. ورغم دفن زوجته منذ ذلك الحين، ظلت رفات السياسي الموقر في مشرحة بلندن، وهو التطور الذي أثار الجدل.
وقد فوجئ بعض الأشخاص الذين استنتجوا أن جثمان الرجل الثمانيني الراحل قد دفن سراً في لندن، برؤية بقايا الجثة بعد 33 شهراً.
تم استقبال جثمانه في مطار ننامدي أزيكيوي الدولي، في الساعة 4:30 صباح الأربعاء، من قبل عائلته وأصدقائه وبعض الأبناء والبنات البارزين من منطقة مجلس الشيوخ في شمال كروس ريفر، ومن بينهم السيناتور جاريجبي أغوم، والسيد بيتر أكبانكي، وجوني أغوم، والدكتور دوم كلايمز إينامهي.
وفي وقت إعداد هذا التقرير، تم وضع الجثة، التي تم نقلها مباشرة من المطار إلى المستشفى الوطني في أبوجا، في مستودع الأموات بالمستشفى.
وفي حديث للصحفيين بعد استلام الجثة، أعرب السيناتور جاريجبي أغوم، ممثل مقاطعة كروس ريفر نورث، والسيناتور بيتر أكبانكي، ممثل مقاطعة أوبودو، دائرة بيكوارا أوبانليكو الفيدرالية، في الجمعية الوطنية، عن سعادتهما بعودة الجثة إلى الوطن أخيرًا.
كما أعربت عائلة زوجته الراحلة، رغم حزنها، عن ارتياحها لهذا التطور وأعربت عن تقديرها لكل من ساهم في تسهيل عودة رفاته.
يذكر أنه عندما توفي السياسي وزوجته، قامت حكومة حاكم ولاية كروس ريفر آنذاك، بن أيادي، على الفور بتشكيل لجنة برئاسة وزير العدل السابق، كانو أجابي، للإشراف على أنشطة الدفن.
ولتسهيل عمل اللجنة، قيل إن أيادي وافق على الفور على صرف 200 مليون نيرة للجنة مع وعد بالإفراج عن دفعة أخرى بقيمة 50 مليون نيرة.
وتبين أن اللجنة أطلقت 100 مليون نيرة نيجيرية إلى لجنة فرعية مكلفة بمهمة إعادة رفات واياس وزوجته، ويرأسها المدير العام السابق لوكالة إنفاذ قانون المخدرات النيجيرية، ديف أشانج، للتواصل مع الأسرة لتحقيق هذا الغرض.
لكن كل هذه الجهود كانت بلا جدوى، مما اضطر بعض أبناء وبنات منطقة مجلس الشيوخ في شمال كروس ريفر إلى تشكيل مجموعة تطوعية تحت رعاية “من هو من في شمال كروس ريفر” لتولي مهمة ضمان ليس فقط عودة رفاته ولكن أيضًا منحها دفنًا لائقًا.
وكان وصول الجثة يوم الأربعاء بفضل عمل مجموعة المتطوعين التي نسقت التبرعات من السكان الأصليين المعنيين بالمنطقة.
