قال الرئيس الأمريكي جو بايدن، الجمعة، إنه قرر تخفيف الأحكام الصادرة بحق أكثر من 2000 شخص أدينوا بجرائم مخدرات غير عنيفة، مما عزز إرثه كرئيس أصدر أكبر عدد من عمليات العفو وتخفيف الأحكام الفردية في تاريخ الولايات المتحدة.
وقال في بيان إن تخفيف ما يقرب من 2500 حكم من شأنه أن يساعد في “مساواة” التفاوت في الأحكام.
وقال بايدن: “إن إجراء الرأفة المتخذ اليوم يوفر الراحة للأفراد الذين تلقوا أحكامًا مطولة بناءً على تمييز غير موثوق به بين الكراك ومسحوق الكوكايين، بالإضافة إلى تحسينات الأحكام القديمة في جرائم المخدرات”.
وقال: “يعد هذا الإجراء خطوة مهمة نحو تصحيح الأخطاء التاريخية، وتصحيح التفاوت في الأحكام، وإتاحة الفرصة للأفراد المستحقين للعودة إلى أسرهم ومجتمعاتهم بعد قضاء الكثير من الوقت خلف القضبان”.
وأشار الرئيس إلى أنه “بهذا الإجراء، أصدرت الآن عددًا من عمليات العفو الفردية وتخفيف الأحكام أكثر من أي رئيس في تاريخ الولايات المتحدة”.
وحث ما يقرب من عشرين من الديمقراطيين في الكونجرس الشهر الماضي بايدن على تخفيف أحكام الأشخاص المتضررين من التفاوت في الأحكام.
وجادلوا بأن العقوبات الأكثر صرامة على الكراك “تسببت في ضرر غير متناسب للمجتمعات الملونة”.
أدى قانونان إلى تغيير جذري في المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام المتعلقة بجرائم الكوكايين على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية.
قانون الأحكام العادلة، الذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في عام 2010، خفف العقوبات القانونية على الكوكايين وألغى الحد الأدنى الإلزامي للعقوبة على حيازته.
أتاح قانون الخطوة الأولى، الذي أصبح قانونًا في عام 2018، تطبيق العقوبات المخففة على الأحكام المتعلقة بجرائم المخدرات التي سبقت قانون 2010.
وفقًا لإحصائيات الرأفة الصادرة عن وزارة العدل، أصدر الرئيس المنتخب دونالد ترامب 144 عفوًا و94 تخفيفًا خلال فترة ولايته الأولى؛ أصدر الرئيس باراك أوباما 212 عفواً و1715 تخفيفاً على مدى فترتين.
ولعل الاستخدام الأكثر إثارة للجدل لسلطة الرأفة التي يتمتع بها بايدن جاء عندما أصدر عفواً عن ابنه هانتر بايدن الشهر الماضي.
وقد لاقت هذه الخطوة انتقادات حادة من قبل الجمهوريين وحتى بعض الديمقراطيين.
وفي بيانه الجمعة، أشار بايدن إلى أنه يمكن أن يتخذ المزيد من إجراءات الرأفة قبل أن يغادر منصبه يوم الاثنين، قائلاً: “أنا فخور بسجلي في مجال الرأفة وسأواصل مراجعة التخفيفات الإضافية والعفو”.
