ألقى وزير الاتصالات والابتكار والاقتصاد الرقمي، بوسون تيجاني، باللوم على التضخم وارتفاع التكاليف في زيادة التعريفة المقترحة من قبل مشغلي الاتصالات في البلاد.
وتحدث الوزير لدى مثوله أمام لجنة الاتصالات والاقتصاد الرقمي بمجلس النواب يوم الثلاثاء.
ووفقا له، سعت الشركات في البداية إلى زيادة الرسوم الجمركية بنسبة 100% على المكالمات والبيانات، لكن كان على الحكومة خفضها إلى 50%.
لكن أصحاب المصلحة، ممثلين بالرابطة الوطنية لمشتركي الاتصالات، عارضوا زيادة التعريفة، وهددوا بمقاضاة لجنة الاتصالات الوطنية بسبب القرار.
وأثناء دفاعه عن مقترح ميزانية الوزارة للعام المالي 2025، قال تيجاني إن زيادة التعريفة تتماشى مع الاتجاهات الاقتصادية الأوسع.
ووفقا له، فإن ارتفاع الرسوم الجمركية يؤدي إلى ارتفاع أسعار المستهلك بسبب التكاليف الإضافية على السلع المستوردة.
ومع ذلك، أوضح الوزير أن التعريفات الجمركية تعمل كضريبة مبيعات، مما يتسبب في ارتفاع الأسعار لمرة واحدة بدلاً من التضخم المستدام.
وكشف أن الحكومة الفيدرالية تخطط لاستثمار 6 مليارات نيرة لنشر 90 ألف كيلومتر من كابلات الألياف الضوئية التي ستزيد قدرة البلاد من 35 ألف كيلومتر إلى 125 ألف كيلومتر.
وقال تيجاني إنه باستثناء جنوب أفريقيا ومصر وتونس، تواجه العديد من الدول الأفريقية عجزا كبيرا في البنية التحتية للألياف الضوئية.
“سيصبح هذا عملاً تجاريًا كبيرًا. نريد من الشركات النيجيرية ليس فقط أن تقوم بتمديد الكابلات داخل نيجيريا ولكن أيضًا تقديم هذه الخدمات إلى البلدان المجاورة.
“نريد أيضًا أن يصبح موظفونا هم الموظفين الذين سينفذون هذا العمل. على سبيل المثال، استفادت جنوب أفريقيا من أعمالها التجارية العالمية لتحقيق الأمن الاقتصادي. وأضاف الوزير أنه يتعين على نيجيريا التركيز على فرص مماثلة لبناء بنية تحتية قوية للاتصالات تضمن الأمن القومي.
وأشار إلى أنه تاريخياً، كانت الاستثمارات في البنية التحتية للاتصالات تُترك للشركات الخاصة، التي تعطي الأولوية فقط للمجالات التي يمكنها تحقيق أرباح فيها.
وقال تيجاني: “تعتمد هذه الشركات على بيانات الأقمار الصناعية الليلية لتحديد المناطق ذات الأنشطة الاقتصادية النشطة، والتي يُشار إليها بوجود الأضواء، والاستثمار في تلك المناطق فقط”.
وحث على توفير التمويل الكافي للوزارة، قائلا إنها تفتقر إلى الموارد اللازمة للقيام بمسؤولياتها بفعالية.
“الوزارة تعاني من نقص التمويل. وعلى عكس NCC، ليس لدينا أموال كافية لتتبع جميع مستخدمي خدمات الاتصالات أو ضمان الدفع في الوقت المناسب. كما أننا نفتقر إلى البرامج المناسبة لأداء هذه الوظائف بكفاءة. إذا توافرت الموارد الكافية، يمكن للوزارة أن تدر إيرادات أكبر بكثير.
وأشاد الرئيس المشارك للجنة الاتصالات بمجلس الشيوخ السيناتور شعيب ساليسو بمساهمات قطاع الاتصالات في النمو الاقتصادي للبلاد.
وشدد على ضرورة إجراء مراجعة تصاعدية لمقترح موازنة الوزارة لعام 2025 لتمكينها من أداء ولايتها بفعالية.
