كشفت دراسة أجراها المركز الانتخابي عن نقص تمثيل الشباب وذوي الإعاقة داخل هيئات إدارة الانتخابات في نيجيريا منذ عام 1958.
وجدت الدراسة، التي استهدفت صناع السياسات وممارسي الانتخابات والجهات الفاعلة في المجتمع المدني، أنه لا يوجد أعضاء في اللجنة من ذوي الإعاقة على مدى السنوات الخمس والستين الماضية، مما أثار مخاوف بشأن الإهمال المحتمل لاحتياجات الناخبين والمرشحين ذوي الإعاقة في صنع السياسات.
ويرجع هذا الاستبعاد جزئيا إلى عدم وجود أحكام قانونية تلزم بإدراج الأشخاص ذوي الإعاقة في الهيئات الانتخابية.
ومع ذلك، فقد أحرزت اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة الحالية، تحت قيادة محمود يعقوب، بعض التقدم في تعزيز شمول الأشخاص ذوي الإعاقة، وفقًا للدراسة.
وتشمل المبادرات البارزة تقديم إطار عمل بشأن إمكانية وصول الأشخاص ذوي الإعاقة ومشاركتهم وتوفير مواد مساعدة خاصة للتصويت مثل العدسات المكبرة وأدلة برايل.
وكشفت الدراسة أيضًا عن ضعف كبير في تمثيل الشباب في هيئات إدارة الانتخابات: “على الرغم من التعديلات الدستورية التي خفضت الحد الأدنى لمتطلبات السن لشغل مناصب الرئاسة والمفوضيات، فقد أظهرت البيانات التي تم الوصول إليها في الدراسة أن إدماج الشباب ظل منخفضًا أيضًا”.
وتُظهر البيانات أن واحدة فقط من المفوضين، وهي روز أوكوه، التي تم تعيينها في اللجنة الوطنية للانتخابات بعد انتخابات 12 يونيو/حزيران 1993، كانت دون سن الأربعين وقت تعيينها.
والجدير بالذكر أن عمر أوكوه الذي بلغ 37 عامًا في ذلك الوقت تجاوز الفئة العمرية للشباب كما حددتها السياسة الوطنية للشباب (2019-2023). وتبين أن غالبية المفوضين الانتخابيين كانوا في الستينيات من العمر، مع وجود عدد قليل منهم بين 40 و50 عامًا.
وتدعو النتائج إلى بذل جهود متعمدة لإشراك الأشخاص ذوي الإعاقة والشباب كأعضاء في هيئات إدارة الانتخابات من خلال أدوات السياسة والإجراءات الإيجابية.
يمتد تاريخ الهيئات الانتخابية في نيجيريا على مدى ستة عقود، بدءًا من إنشاء لجنة الانتخابات النيجيرية في عام 1958 لإجراء انتخابات عام 1959. وبعد الاستقلال، أشرفت لجنة الانتخابات الفيدرالية على انتخابات عامي 1964 و1965 قبل حلها في أعقاب الانقلاب العسكري عام 1966.
شهدت العقود اللاحقة إنشاء وحل هيئات انتخابية مختلفة، بما في ذلك اللجنة الانتخابية الفيدرالية (FEDECO) في عام 1978، واللجنة الانتخابية الوطنية (NEC) في التسعينيات، واللجنة الانتخابية الوطنية النيجيرية (NECON) التي لم تدم طويلاً تحت قيادة الجنرال ساني. نظام أباتشا.
وتتولى اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة الحالية، التي أنشئت في عام 1998، مسؤولية تنظيم جميع الانتخابات منذ الانتقال إلى الجمهورية الرابعة في عام 1999.
على الرغم من التاريخ الطويل والتكرارات المتعددة لهيئات إدارة الانتخابات، وجدت دراسة المركز الانتخابي نقصًا مستمرًا في تمثيل الأشخاص ذوي الإعاقة والشباب في جميع أنحاء هذه المؤسسات.
