تم الثناء على المحكمة العليا في ولاية ريفرز بسبب حكمها الأخير الذي رفض دعوى تسعى إلى إجبار الحاكم سيمينالاي فوبارا على إعادة تقديم ميزانية 2024 إلى 27 مشرعًا منشقًا في مجلس النواب بالولاية.
قضى القاضي سيكا أبريوكو، في الحكم الصادر في 20 ديسمبر 2024، بأن المشرعين الـ 27، الذين انشقوا عن حزب الشعوب الديمقراطي (PDP) وانضموا إلى مؤتمر جميع التقدميين (APC)، قد أخلو مقاعدهم تلقائيًا على النحو المنصوص عليه في المادة 109 ( 1)(ز) من دستور 1999 (بصيغته المعدلة).
وشددت المحكمة كذلك على أن تصرفات الحاكم فوبارا في التعامل مع الأعمال التشريعية مع الأعضاء الشرعيين المتبقين في مجلس النواب كانت سليمة من الناحية الدستورية.
ولذلك أعلنت المحكمة أن الإجراء الذي اتخذه المشرعون بالتوجه إلى المحكمة سابق لأوانه ودعت إلى استنفاد قضية معروضة بالفعل أمام محكمة أخرى لتحديد شرعية انشقاقهم قبل اتخاذ أي إجراء آخر.
ونتيجة لذلك، أشادت رابطة كتاب حقوق الإنسان في نيجيريا (HURIWA)، في بيان أصدره يوم الأربعاء منسقها الوطني، إيمانويل أونووبيكو، بالمحكمة لوقوفها على طريق العدالة، واصفة القرار بأنه انتصار هائل للديمقراطية. وإعادة التأكيد على مسؤولية السلطة القضائية في الحفاظ على الدستور.
وأشادت المجموعة بالمحكمة لوضوحها في تأكيدها على أن الدستور ينفذ ذاتيا في حالات الانشقاق السياسي.
وشددت المحكمة على أن النواب الذين يخالفون الأحزاب السياسية التي رعت انتخاباتهم، يخلون مقاعدهم تلقائيا دون الحاجة إلى تدخل قضائي.
وذكرت “هوريوا” أن “هذا الحكم هو مثال ساطع على وقوف السلطة القضائية بثبات إلى جانب النقاء الدستوري”.
“إنه يبعث برسالة قوية مفادها أن الدستور هو الأسمى ولا يمكن انتهاكه دون عقاب. ويجب على السياسيين الذين يتجاهلون أحكامه أن يواجهوا العواقب.
وأعربت الجمعية عن ارتياحها لأساس منطقي للقاضي أبريوكو، ولا سيما إشارته إلى سابقة خلال إدارة الحاكم السابق نيسوم ويك عندما استمرت الأعمال التشريعية بستة أعضاء فقط.
وأضافت الجمعية أن “الحكم يؤكد أن الحوكمة التشريعية والتنفيذية يمكن أن تستمر طالما أنها تلتزم بالمبادئ الدستورية”.
ووصفت الحكم بأنه أحد أهم القرارات المؤيدة للديمقراطية في الآونة الأخيرة. وشددت على الدور الحاسم الذي تلعبه السلطة القضائية في دعم سيادة القانون وضمان احترام المسؤولين المنتخبين لأحكام الدستور.
وذكرت هيوريوا أن “هذا الحكم هو بمثابة دعوة للاستيقاظ لجميع السياسيين الذين يعتقدون أن بإمكانهم التلاعب بالنظام”.
“يجب على القضاء أن ينحاز باستمرار إلى الدستور، بما يضمن الحفاظ على نقائه والحفاظ على مبادئ الديمقراطية”.
ودعت الجمعية المحاكم الأخرى، بما فيها المحكمة العليا ومحكمة الاستئناف، إلى اعتماد نهج مماثل في مداولاتها بشأن وضع النواب المنشقين. ولاحظت “هوريوا” أنه “من غير المعقول أن يتوقع الأفراد الذين ينتهكون الدستور بشكل صارخ من خلال الانشقاق إلى حزب آخر الاحتفاظ بحقوق وامتيازات مناصبهم السابقة”.
وقالت هوريوا إن الحكم يعزز المبدأ القائل بأن الحكم يجب أن يرتكز على الإخلاص الدستوري واحترام الإجراءات القانونية الواجبة. وحثت الجمعية السياسيين النيجيريين على أن يكونوا قدوة من خلال دعم سيادة القانون بدلاً من السعي إلى تشويهه لتحقيق مكاسب شخصية أو سياسية.
وذكرت هيوريوا: “يجب على المسؤولين المنتخبين أن يدركوا أن تفويضهم مرتبط بالبرنامج السياسي الذي تم انتخابهم عليه”. “إن الانشقاق دون سبب مشروع، مثل الانقسام في الحزب الراعي، هو إهانة مباشرة لثقة الناخبين وقدسية الدستور”.
ورغم الإشارة إلى أن الحكم له آثار أوسع على التطور الديمقراطي في نيجيريا، فقد حذرت هيوريوا من أن السماح للمشرعين المنشقين بالاحتفاظ بمقاعدهم من شأنه أن يشكل سابقة خطيرة، مما يؤدي إلى تآكل ثقة الجمهور في العملية الانتخابية وإضعاف مساءلة الممثلين المنتخبين.
وأكدت “هوريوا” أن “هذا الحكم يحمي مبدأ ربط التفويضات السياسية ببرامج الحزب، مما يضمن احترام خيارات الناخبين”. “كما أنه يردع ثقافة الانشقاق الانتهازية التي تقوض الحكم والاستقرار الديمقراطي”.
ومع تقدم الأمر إلى المحاكم العليا، حثت هيوريوا القضاة على النظر إلى القضية من خلال عدسة النقاء الدستوري والحاجة إلى دعم المبادئ الديمقراطية. وشددت الجمعية على أن القضاء يجب ألا يتردد في واجبه في محاسبة السياسيين أمام القانون.
وذكرت هيوريوا أن “هذه فرصة للمحاكم العليا في نيجيريا لتأكيد قدسية الدستور وتعزيز الرسالة التي مفادها أنه لا أحد فوق القانون”. “إننا ندعو محاكم الاستئناف إلى تأييد هذا الحكم، وضمان عدم احترام الأحكام الدستورية فحسب، بل وتنفيذها حرفيًا أيضًا.”
واختتمت هيوريوا كلمتها بحث السياسيين النيجيريين على تبني ثقافة احترام الدستور وسيادة القانون. وقالت الجمعية: “لقد قدمت المحكمة العليا لولاية ريفرز مثالاً يجب تكراره في جميع أنحاء البلاد”. “يستحق النيجيريون قادة يلتزمون بالمبادئ الدستورية ويعملون بلا كلل لدعم القيم الديمقراطية. وأي شيء أقل من ذلك غير مقبول.”
كما أثنت الرابطة على الحاكم فوبارا لالتزامه بالمبادئ الدستورية في تعاملاته مع مجلس النواب في ولاية ريفرز، وحثته على البقاء ثابتًا في التزامه بالحكم مسترشدًا بسيادة القانون.
