تقول الأمم المتحدة إن الجفاف المدمر الناجم عن تغير المناخ يدفع أكثر من 27 مليون شخص في جنوب إفريقيا إلى حافة المجاعة.
وأصدر برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة، في بيان له يوم الثلاثاء، تحذيرا شديدا بشأن الأزمة الإنسانية المتصاعدة في المنطقة، ووصفها بأنها الأسوأ منذ قرن.
وأعلنت دول مثل ليسوتو وملاوي وناميبيا وزامبيا وزيمبابوي حالات الكوارث الوطنية حيث أدى الجفاف إلى تدمير المحاصيل والماشية. وتواجه أنغولا وموزمبيق أيضاً نقصاً حاداً في الغذاء.
ويتوقع برنامج الأغذية العالمي أن الوضع سيتفاقم حتى موسم الحصاد المقبل في مارس/آذار أو أبريل/نيسان.
ووفقا للمتحدث باسم برنامج الأغذية العالمي، تومسون فيري، “إن هذا الجفاف تاريخي، وأسوأ أزمة غذائية شهدناها في المنطقة.
“يتأثر أكثر من 27 مليون شخص، ويعاني 21 مليون طفل من سوء التغذية. وقال إن الكثيرين يكافحون من أجل الحصول على وجبة واحدة في اليوم.
وكان للجفاف تأثير مدمر على صغار المزارعين، الذين يعتمدون على الزراعة البعلية لكسب عيشهم. ومع فشل المحاصيل وموت الماشية، يواجه الملايين انعدام الأمن الغذائي.
وكانت وكالات الإغاثة قد حذرت من كارثة محتملة العام الماضي عندما تسببت “ظاهرة النينيو الجوية” في هطول أمطار أقل من المتوسط. وقد أدى تغير المناخ إلى زيادة حدة تأثير الجفاف.
وفي يوليو/تموز، وصف مسؤول في الأمم المتحدة الجفاف بأنه الأسوأ منذ قرن. وفي زامبيا وزيمبابوي، انخفض الحصاد بنسبة 70% و80% على التوالي.
وأدى نقص الأمطار أيضًا إلى نقص الطاقة بسبب انخفاض توليد الطاقة الكهرومائية.
وقد تم اتخاذ تدابير يائسة، بما في ذلك إعدام الحيوانات البرية في ناميبيا وزيمبابوي لتوفير الغذاء للسكان الجائعين.
ويحذر العلماء من أن منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا معرضة بشكل خاص لتغير المناخ بسبب اعتمادها على الزراعة البعلية والموارد الطبيعية. يعتمد الملايين من الأفارقة على المناخ في كسب عيشهم، لكن العديد من البلدان تفتقر إلى الموارد اللازمة للتكيف مع تغير المناخ.
ويقول الخبراء إن حالات الجفاف وعدم انتظام أنماط هطول الأمطار الناجمة عن تغير المناخ تؤثر سلباً على غلة المحاصيل وتطورها وطعمها وفترات الحصاد.
