ندد خبراء في الاقتصاد الرقمي بضعف الاستثمارات في البنية التحتية الرقمية في جميع أنحاء أفريقيا، مشيرين إلى أن القارة تمثل حاليا 0.02% فقط من البنية التحتية للألياف المنتشرة على مستوى العالم.
وأوضحوا ذلك خلال مؤتمر Hyperscalers Convergence Africa الذي عقد في لاغوس يوم الأربعاء، مضيفين أن أفريقيا تفتخر حاليا بما يزيد قليلا على مليون كيلومتر من شبكة الألياف.
وفي هذا السياق، فإن نيجيريا، وهي الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في القارة، تمتلك حاليًا 35 ألف كيلومتر من الألياف، وفقًا لوزير الاتصالات والابتكار والاقتصاد الرقمي، الدكتور بوسون تيجاني.
ولسد فجوة الاتصال في البلاد، تسعى الحكومة الآن إلى الحصول على التمويل لبناء 90 ألف كيلومتر إضافية من الألياف.
وفي حديثه في المؤتمر، قال منسق المؤتمر، السيد تيميتوب أوسونريندي، إن نيجيريا وأفريقيا ككل تتخلف عن الركب في مجال الاقتصاد الرقمي بسبب الحالة الحالية للبنية التحتية الرقمية.
فجوة واسعة بين البنية التحتية والسكان
وبحسب أوسونريندي، فإن المستوى المنخفض للبنية التحتية الرقمية يتناقض مع عدد سكان القارة.
“بالنسبة للاتصال بالألياف، لدينا 0.02% من البنية التحتية في العالم، ومع ذلك لدينا 18% من سكان العالم،” قال.
وأشار أيضا إلى أن معظم البنية التحتية التي تم نشرها حتى الآن في نيجيريا تتركز في مدن مثل لاغوس وأبوجا وبورت هاركورت، مما يحرم ملايين الأشخاص في المناطق الريفية من الاقتصاد الرقمي.
وتأكيدًا على ذلك، أكد مؤسس ورئيس مجلس إدارة شركة بريسايز فاينانشال سيستمز المحدودة (PFS)، الدكتور ييلي أوكيريمي، على أهمية البنية التحتية الرقمية لأفريقيا، إلا أن انخفاض الاستثمار جعل القارة متأخرة في هذا المجال.
“إن عدد سكان أفريقيا الهائل وإمكاناتها الهائلة يغلب عليها العجز في البنية التحتية الرقمية. وعلى الرغم من جهودنا، فإننا ما زلنا متخلفين كثيرًا عن المناطق الأخرى فيما يتعلق بسعة مراكز البيانات والاتصال بالألياف.” قال.
وأضاف أوكيريمي أنه بالإضافة إلى البنية التحتية الضعيفة للألياف، فإن أفريقيا تمثل أيضًا أقل من 1% من سعة مراكز البيانات البالغة 40 جيجاواط في العالم.“هذا هو التحدي الكبير الذي يجب معالجته” قال.
طرق المضي قدما
ولمعالجة هذا التحدي، استكشف المشاركون في المؤتمر الحلول المحتملة مثل الشراكات التعاونية بين الحكومات وشركات القطاع الخاص والمنظمات الدولية.
وأكدوا أيضًا على أهمية الأطر السياسية التي تعزز المنافسة والابتكار والقدرة على تحمل التكاليف.
وعلى وجه التحديد، قال الدكتور كريشنان رانجاناث، المدير الإقليمي لغرب أفريقيا في مراكز البيانات الأفريقية، إن جميع اللاعبين في صناعة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات سوف يحتاجون إلى “وضع أنانيتهم جانباً والعمل معًا” لمعالجة التحديات المشتركة التي تواجه الصناعة في أفريقيا.
وفي الاتفاق، حدد أصحاب المصلحة نقص الطاقة، وتكاليف الطاقة المرتفعة، والوصول المحدود إلى مصادر الطاقة المتجددة باعتبارها عقبات رئيسية أمام مراكز البيانات وغيرها من عمليات الاتصالات.
واتفقوا أيضًا على أن الافتقار إلى البنية التحتية القوية في منتصف الطريق كان يمنع التوزيع الفعال لحركة البيانات عبر القارة.
كان مؤتمر Hyperscalers Convergence Africa بمثابة دعوة للعمل، مما ألهم أصحاب المصلحة للالتزام ببناء أفريقيا أكثر ارتباطًا وازدهارًا.
