أنا أحب القطاع غير المنظم حيث يتمتع المشغلون بالحرية في تطبيق براعتهم التجارية للحصول على ميزة في السوق مع العلم أن هناك قواعد للمشاركة لتعزيز المنافسة القوية. قواعد الاشتباك تكره تغيير مواقع الأهداف وهو موطن قوتنا في هذا الجزء من العالم. نحن نحب قطع الزوايا لإظهار ذكائنا، وهذا لم يساعد أحدا، ولا حتى الفرد وبلده.
أنا أحب القطاع المتحرر من القيود التنظيمية، وقد أثبت ذلك من خلال متابعة صناعتي البث والاتصالات السلكية واللاسلكية دون أي ندم لعقود من الزمن؛ أنا لست على وشك مبادلة حبي لهم بأي شيء.
لذلك، أستطيع أن أشم رائحة المشاكل في القطاع الذي يبعد أميالاً، وغالباً ما أتمنى ألا يحدث ذلك. لكن في بعض الأحيان نادراً ما تصبح الأمنيات حقيقة، ومن المفارقات أن بعض هذه المشاكل تكون ضرورية لاختبار القوانين التي تربط الصناعة ببعضها البعض. قد يكون هذا بمثابة نسيج صغير للتشابك بين شركة Multichoice NIgeria Limited والمجلس الفيدرالي للمنافسة وحماية المستهلك بشأن زيادة الاشتراكات التي تتعارض مع موقف الأخير.
لقد كتبت الكثير من المواد لدعم المشغلين، وجادلت بأن الحكومة يجب أن تسمح لهم بإدارة أعمالهم دون أعباء، حتى عندما يتعلق الأمر برفع الأسعار أو التعريفات بسبب تحديات بيئة الأعمال في البلاد والتي لم تساعدها أيضًا عملة بالكاد مستقرة. لكنني أعلم أيضًا أنه في مرحلة ما، يمكن للمشغل رفع التعريفات إلى ما هو أبعد من العملاء وبعد ذلك سوف يحدث شيء ما.
هل وصلنا؟ أوه، تذكر قول شعبي عن غاري الأعمى الذي تم ربطه بالكثير من الرمال؛ حتى بدون البصر، سيكتشف أن هناك خطأ ما في وجبته التي تكون مغرية جدًا مع الماء البارد.
إليكم خيوط السيناريو الذي يتكشف أمامنا. أعلنت شركة PayTV العملاقة، Multichoice، عن زيادة التعريفة الجمركية على جميع منصاتها بدءًا من 1 مايو 2024. ولم تكن هذه خدعة كذبة أبريل. كانت هذه هي المرة الثالثة خلال ما يزيد قليلاً عن عام. وهذا يعني، بالتالي، أنه في كل مرة كان هناك تحول غير متوقع في قيمة النايرا، فإن Multichoice سترتفع الأسعار. تذكر أنه في الربع الثالث من عام 2023، أعلنت شركة Multichoice عن خسارة قدرها 72 مليون دولار في بيانها المالي. يبدو أن المنظمة تبحث عن مخازن مؤقتة في كل مكان.
ولكن هذه هي طبيعة العمل، لذلك لا يبدو أن الجميع يتعاطفون مع المنظمة لأنهم لم يكونوا مشاركين في أوقاتها الجيدة.
وفي نهاية إبريل/نيسان، توجه فيستوس أونيفاد، من خلال محاميه إيجيرو أواريتوما، إلى محكمة المنافسة وحماية المستهلك (CCPT) المنعقدة في أبوجا، مع طلب من طرف واحد لمنع شركة Multichoice من تنفيذ الزيادة المخطط لها في الأول من مايو/أيار. تم منحه من قبل اللجنة المكونة من ثلاثة أعضاء برئاسة ساراتو شافي. يتعين على كلا الطرفين الحفاظ على الوضع الراهن والعودة إلى المحكمة في 7 مايو 2024 بحلول الساعة 10 صباحًا.
شيء طبيعي يجب القيام به في مجتمع متحضر. أنا متأكد من أن Onifade مشترك ويحتاج فقط إلى حماية القانون بدلاً من طلب المساعدة الذاتية للتعبئة بطريقة غير حضارية. ورأت المحكمة محنته.
ومع ذلك، في الأول من مايو، نفذت شركة Multichoice رفع سعر الفائدة في تحدٍ لموقف المحكمة. أي نوع من الازدراء واللامبالاة التي تمارسها الشركات تجاه نظامنا القضائي؟ أنا أحب القطاع غير المنظم وقد كتبت دعمًا لـ Multichoice، حتى أنني دعوت إلى السماح للمنظمة بإدارة أعمالها وتحديد السعر الذي تريده حيث لا يوجد شيء في قانون البث الوطني Cap N11، قوانين اتحاد نيجيريا 2004 أو حتى قانون البث النيجيري يمنعها من القيام بذلك. ولكن إذا كان هناك تحدي قانوني، فيجب الالتزام بالعملية ومتابعتها.
نيجيريا ليست دولة مارقة. هناك حكومة مسؤولة عن هذه الأمة، شئت أم أبيت، بولا أحمد تينوبو هو الرئيس ورئيس السلطة التنفيذية، والمسؤولية تتوقف على طاولته. والسلطتان الأخريان هما السلطتان التشريعية والقضائية. ربما لم تصوت للرئيس أو ربما لا تحبه على الإطلاق، لكنه يرأس حكومة تتولى المسؤولية في الوقت الحالي وتمنح الناس فرصة اللجوء إلى المحاكم طلباً للحماية.
لقد تصرف Onifade ضمن حقوقه. استمعت المحكمة واتخذت قرارًا في انتظار المثول مرة أخرى. اتخذت Multichoice أيضًا إجراءً بخصوص تفسيرها للقانون. لقد عاد كل شيء إلى المحكمة التي انتظرت ظهور Multichoice.
في 7 مارس، بعد الاستماع إلى المرافعات، أرسلت اللجنة المكونة من ثلاثة رجال من محكمة المنافسة وحماية المستهلك، برئاسة القاضي توماس أوكوسو، رسالة قوية إلى Multichoice بقرارها وأرسلت في هذه العملية تحذيرًا صارمًا للشركات التي عملياتها وأفعالها التقليل من حقوق العملاء.
مؤكدة أن “اختصاص هذه المحكمة يمتد إلى جميع الأنشطة التجارية داخل نيجيريا”، والذي كان ردًا على اعتراض Multichoice، الذي قدمته Moyosore J. Onibanjo (SAN)، فرضت المحكمة غرامة قدرها N150m على Multichoice ووجهت المذيع لمنح المشتركين النيجيريين اشتراكًا مجانيًا لمدة شهر واحد.
تعهدت شركة Multichoice بالطعن في الحكم، مما يعني أننا في بداية معركة قانونية يمكن أن يشكل قرارها النهائي الكثير من الأشياء للشركات وحقوق العملاء في هذه الأمة.
اسمحوا لي أن ألاحظ هنا أن فريق Onifade القانوني يقوم بعمل ذكي. لم يشككوا أبدًا في حقوق Multichoice في زيادة الأسعار، لكنهم تحدوا في الإشعار القصير بثمانية أيام الممنوح للمشتركين الذين يدفعون الاشتراك على أساس شهري. أنا متأكد من أن القضايا الأخرى ستبدأ في الترشيح من هناك. أليس هذا أمرا حكيما للقيام به؟
أنا أؤيد بيئة أعمال متحررة من القيود التنظيمية ويجب أن تخضع لسيادة القانون، بيئة حيث يجب على الأطراف – المنظم والمشغل والعملاء – أن يؤمنوا بنظام العدالة لإصدار أحكام بشأن علاقاتهم المعقدة، بما في ذلك العلاقات الاجتماعية والتجارية. ومن المشجع أن محكمة المنافسة وحماية المستهلك تطالب نفسها بمحاكاة جديرة بغض النظر عن كيفية انتهاء القضية قيد النقاش.
كل يوم، يمسك العميل بالطرف الحاد للسكين، وهو أمر خطير للغاية. يذهب إلى المطار، وتُلغى الرحلة ويخفي يأسه في خجله وهو يبحث عن وسيلة نقل للعودة إلى المنزل أو لقضاء ليلة أخرى في فندق. يستيقظ في الصباح وقد قامت شركة الطاقة القابضة في نيجيريا (PHCN) بزيادة تعرفة الكهرباء إلى هذا الارتفاع الجنوني الذي يدل على عدم وجود نظام فعال للعدالة الاجتماعية في أمتنا.
يذهب إلى محطة تعبئة الوقود لشراء بعض البنزين، وقد تم تعديل سعر المضخة بين عشية وضحاها ولم تتجاوز شكاواه شفتيه. العميل هو الملك، هذا ما يكرره لنفسه دائمًا، لكن سيدة السوق لا تحترم العميل الذي يتمتع بقدرة شرائية منخفضة جدًا. هذه ليست محاكاة ساخرة، ولكنها حقيقة قاسية حيث يتذمر المحافظون ويتحدثون عن مقدار أجور عمالهم، وهو ما يمكن أن يحدد مدى أهميتهم كعملاء.
يحتاج العميل إلى مزيد من الحماية من الأنظمة القضائية مثل محكمة حماية المستهلك والمنافسة. نيجيريا ليست دولة مارقة. إنني أتمسك بشدة بالاعتقاد بأن القانون لا يزال يعمل هنا على الرغم من أن عجلات العدالة قد تتحرك ببطء.
