قالت منظمة التحالف الوطني للمجتمع المدني لإنهاء زواج الأطفال إن المعايير الاجتماعية هي الدافع الأكبر لزواج الأطفال في نيجيريا إلى جانب الفقر وعوامل أخرى.
وقال الرئيس المشارك الوطني للائتلاف، كولاولي أولاتوسيمي، الذي كشف عن هذا خلال مشاركة إعلامية بالتعاون مع “فتيات ليس عرائس” في أبوجا، إن الفقر والجهل والسعي إلى الانتماء إلى طبقة معينة كانت الأسباب وراء قيام بعض الآباء بتزويج بناتهم في سن مبكرة، واستمرت المعايير الاجتماعية في دفع هذه الأرقام في نيجيريا.
“إن الأعراف الاجتماعية تشكل مشكلة كبيرة لأنها لا تنظر إلى التعليم أو مدى ثراء المرء. لقد تسببت الأعراف الاجتماعية في تفاقم زواج الأطفال في نيجيريا لأننا كنا نعتقد أن هذا أمر طبيعي. ونحن بحاجة إلى البدء في معالجة هذه المشكلة”.
وبحسب أولاتوسيمي، هناك حاجة إلى غرس ممارسات اجتماعية إيجابية متعمدة لتغيير الرواية القبيحة، مؤكداً أن وسائل الإعلام كانت أساسية في تغيير العقلية والعقلية والسلوكيات المسؤولة عن زواج الأطفال في نيجيريا.
“نحن بحاجة إلى البدء في ابتكار ممارسات اجتماعية إيجابية. هناك الكثير من الشذوذ في مجتمعنا؛ ونحن بحاجة إلى سياسات إيجابية لإنهاء زواج الأطفال في نيجيريا بشكل متعمد.
“نحن لا نحتاج إلى المزيد من القوانين والسياسات بشأن زواج الأطفال إذا كانت وسائل الإعلام قادرة على الحديث أكثر عن تنفيذ القوانين الحالية في نيجيريا.
“لا يمكننا استخدام القانون وحده لمكافحة زواج الأطفال. إذا لم نعرف كيف نغير الأعراف الاجتماعية، فستظل هناك مشاكل. لا ينبغي أن يكون زواج الأطفال جزءًا من مجتمعنا، بل نحتاج إلى البدء في خلق كتلة حرجة.”
ودعا أيضًا إلى التعاون الواعي بين الحكومة ومنظمات المجتمع المدني الإعلامية والقطاع الخاص لإنهاء خطر زواج الأطفال في نيجيريا.
ونقلًا عن مسح المؤشرات المتعددة (MICS) لعام 2021، قال إن 30.3٪ من الفتيات في نيجيريا تزوجن قبل عيد ميلادهن الثامن عشر، مضيفًا أن 12.3٪ من الفتيات في نيجيريا تزوجن قبل بلوغهن سن 15 عامًا.
ومع ذلك، كشف أن 73.8٪ من النساء في سن 20 إلى 24 عامًا في ولاية بوتشي تزوجن قبل بلوغهن سن 18 عامًا، مضيفًا أن 49.2٪ من النساء في الولاية متزوجات من رجال أكبر سنًا بعشر سنوات على الأقل.
وفي حديثه عن ارتفاع معدل الحمل بين المراهقات في البلاد، قال إن مجتمعًا غير معروف في ولاية أوندو، أولاتوسيمي، أكد أن التحالف ملتزم بتعزيز المشاركات الأكبر وتعزيز الدعوة الجماعية لإنهاء زواج الأطفال في نيجيريا.
