أبرز أحداث القصة
- وقد تم إغلاق مطاحن الأرز في الشمال بشكل أساسي بسبب الارتفاع الكبير في تكاليف التشغيل وغياب التدخل
- وأشار ميلز إلى أن ارتفاع تكاليف الطاقة وتكاليف الاقتراض المرتفعة وغياب حقول الأرز استلزم عمليات الإغلاق في معظم الحالات.
- وقد أدت الإصلاحات الاقتصادية مثل إلغاء دعم الوقود وتوحيد سوق الصرف الأجنبي إلى دفع تكلفة الإنتاج بالنسبة لمعظم الشركات في الاقتصاد الحقيقي إلى ما هو أبعد من السقف، حيث يجد الكثيرون صعوبة في البقاء واقفا على قدميه.
- ارتفع سعر الأرز في السوق بأكثر من 140٪ في العام الماضي ليصل إلى حوالي 100000 نيرة لكل كيس 50 كجم في السوق.
تم إغلاق مطاحن الأرز في الجزء الشمالي من البلاد على خلفية الزيادة في تكلفة الإنتاج بالإضافة إلى توقف تمويل التدخل في الأشهر الثمانية عشر الماضية.
وفي الأعوام ما بين 2015 و2020، ظهرت مطاحن الأرز في جميع أنحاء البلاد وخاصة في الولايات الشمالية، وذلك بسبب تصميم الحكومة الفيدرالية على ضمان تحقيق البلاد الاكتفاء الذاتي في إنتاج الأرز.
في الواقع، كان شعار الرئيس بخاري آنذاك هو ذلك “يجب أن نزرع ما نأكل، ونأكل مما نزرع” التأكيد على ضرورة إبعاد نيجيريا عن الاعتماد على الواردات الغذائية.
السيد ريتسون تيديكي هو مزارع في ولاية ناساراوا شارك في المبادرة ولكنه اليوم يأسف تقريبًا لتخصيص الملايين للمشروع لأن المشاكل الاقتصادية الحالية تجعل العمل غير مستدام تقريبًا. وبينما لا تزال مطحنته تعمل، فإن تكلفة التشغيل هي الأعلى على الإطلاق ولا يوجد دعم من كل من الحكومة والقطاع الخاص.
وقال في حديثه إلى Nairametrics: “أنفق مليون نيرة على الديزل لعملياتنا لأن الكهرباء غير منتظمة وعلينا شراء الديزل بسعر 1,400 نيرة. أقوم بتشغيل مولد ديزل بقدرة 300 كيلو فولت أمبير.»
وقد ارتفع سعر الديزل بأكثر من الضعف خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية، مما دفع تكلفة الطاقة للشركات إلى أعلى المستويات. وكان هذا إلى جانب تعريفات الكهرباء الجديدة لعملاء النطاق A بمثابة ضربة كبيرة لمجتمع الأعمال.
ريتسون ليس المزارع الوحيد الذي يشكو من ارتفاع تكلفة التشغيل. وذكر السيد صادق، وهو مزارع آخر، أن سعر الديزل تضاعف ثلاث مرات تقريبًا في الأشهر الـ 24 الماضية إلى جانب تكلفة صيانة مطاحن الأرز من حيث الأجزاء التي يتم استيراد معظمها، مما جعل العمل مشروعًا غير مربح واستلزم إغلاقه وحتى إغلاقه. مزاد مطاحن الأرز.
وفي محاولة لوقف ارتفاع أسعار الديزل، أعلنت الحكومة الفيدرالية مؤخرًا عن إلغاء ضريبة القيمة المضافة بنسبة 7.5% على واردات الديزل؛ وتم اتخاذ خطوة مماثلة في ديسمبر 2023 للمساعدة في تقليل الزيادة في أسعار الديزل.
وفي تأكيده لتأثير ارتفاع تكاليف التشغيل، ذكر السيد أي.أي.حسن أن مطحنة الأرز الخاصة به قد تم إغلاقها منذ أكثر من عام بسبب ارتفاع تكلفة الإنتاج ومشاكل أخرى. ووفقا له، “لقد أوقفنا الإنتاج في مصنعنا منذ أكثر من عام الآن. نحن نخطط لإعادة الافتتاح عندما تستقر هذه الأزمة الاقتصادية قليلاً”. ومع ذلك، لم يقدم جدولًا زمنيًا لإعادة الافتتاح المقترح للشركة.
ندرة الأرز
ولكن ليست تكلفة التشغيل المرتفعة وحدها هي المسؤولة عن موجة إغلاق مطاحن الأرز. ومن خلال المحادثة مع السيدين ريتسون وصادق، يمكن تحديد عوامل أخرى بما في ذلك غياب حقول الأرز وارتفاع تكلفة الإقراض.
- وأوضح السيد ريتسون أنه يسافر إلى الكاميرون للحصول على الأرز بينما بالنسبة للسيد صادق أبو بكر، اختطف الوسطاء العملية مما جعل الحصول على الأرز عن طريق الطحان أكثر تكلفة.
- أصبح الحصول على حقول الأرز للمطاحن مهمة شاقة في السنوات القليلة الماضية بسبب الانقطاع الكبير في إمدادات الأرز في أعقاب الفيضانات المدمرة في عام 2022. حكومة ولاية لاغوس، التي قامت ببناء مصنع ضخم لمعالجة الأرز – يمكن القول إنه واحد من أكبر المصانع في الغرب شهدت أفريقيا نشاطًا ضئيلًا جدًا بسبب غياب حقول الأرز.
- وكانت حكومة الولاية قد ناشدت في وقت سابق الحكومة الفيدرالية السماح باستيراد حقول الأرز لتشغيل المصنع. وفي أغسطس/آب، منحت الحكومة الفيدرالية الموافقة على استيراد الحبوب بما في ذلك الأرز الأبيض والبني وكذلك الذرة وغيرها.
ارتفاع تكلفة الاقتراض
هناك مشكلة أخرى تنبع من المناقشة مع المزارعين وأصحاب المطاحن وهي غياب الدعم الحكومي والإصلاحات الأخيرة التي قامت بها الإدارة الحالية. وبحسب السيد ريتسون، فإن ارتفاع تكلفة الاقتراض يشكل عائقا أمام الإنتاج، خاصة في وقت يبلغ فيه التضخم مستويات قياسية.
- قام البنك المركزي النيجيري (CBN) بقيادة المحافظ يمي كاردوسو برفع أسعار الفائدة إلى مستوى قياسي بمقدار 850 نقطة أساس من 18.75٪ إلى 27.25٪. وأشار البنك الرئيسي إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من تشديد السياسة النقدية للحد من التهديد المزدوج المتمثل في التضخم والتقلبات في سوق الصرف الأجنبي.
ومع ذلك، يقول السيد ريتسون إن هناك حاجة لأن تقدم الحكومة تمويلًا منخفض التكلفة للمزارعين والمنتجين بشكل عام.
ووفقا له، “في المرة الأخيرة التي تحققت فيها في البنك، كان سعر الفائدة 37٪ … كيف يمكنك الإنتاج أو التعامل مع ذلك؟ … معظم الأشخاص الذين يمتلكون مطاحن الأرز الآن يبيعونها فقط من أجل استرداد رأس المال والعديد منهم أغلقوا أبوابهم. “.
- في حين أن إدارة الرئيس بوهاري ومحافظ بنك سي بي إن آنذاك، جودوين إميفيل معروفان بتدخلات كبيرة في القطاع الإنتاجي وخاصة الزراعة ومزارعي الأرز على وجه الخصوص، فقد أوقف خلفاؤهم مثل هذا التدخل.
- أوضحت قيادة CBN الحالية أن ما يقرب من 10 تريليون نيرة في التدخل كان مسؤولاً جزئيًا عن مشكلة المعروض النقدي الحالية ومزيد من الأزمات.
- وأوضح المحافظ كاردوسو أن البنك المركزي النيجيري ليس لديه القدرة على مثل هذه التدخلات وسوف يعود البنك إلى السياسة النقدية التقليدية.
رداً على التقرير الحالي، أشار الدكتور أوغسطين مادوكا، رئيس جمعية المزارعين المتحالفين في نيجيريا (COMAFAS)، إلى أن الانتشار الحالي لإغلاق مطاحن الأرز أمر لا مفر منه بالنظر إلى الإصلاحين الحاسمين اللذين شرعت فيهما الإدارة الحالية.
قال، “بعد رفع دعم الوقود من قبل الرئيس الحالي، من المتوقع أن تواجه الشركات هذه الصعوبات. إنه ليس مفاجئا على الإطلاق.”
ومع ذلك، أوضح أنه لإعادة مطاحن الأرز إلى الحياة، يجب دعم مدخلات مطاحن الأرز هذه للحد من آثار هذه الصدمات الاقتصادية على أعمالهم.
ونصح كذلك بأن السلطات الحكومية ذات الصلة على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات يجب أن تكون صارمة بشأن الزراعة في موسم الجفاف القادم مع الأخذ في الاعتبار تأثير الفيضانات الأخيرة على الحصاد في الموسم الزراعي الحالي. على حد تعبيره، هو المقصود “زيادة المعروض من الأرز إلى المطاحن في المستقبل.”
التضخم وارتفاع أسعار الأرز
من ناحية أخرى، ذكر السيد صادق أبو بكر أن الإصلاحات التي وضعتها الإدارة الحالية دفعت التضخم إلى مستويات قياسية وخفضت بشكل كبير القوة الشرائية للعديد من النيجيريين، مما جعل المنتجات بعيدة عن متناول الرجل العادي تقريبًا.
- مع إغلاق مطاحن الأرز منشآتهم وتقليص خسائرهم، والتأخير في تنفيذ استيراد الحكومة النيجيرية للأرز المعفى من الرسوم الجمركية من خلال دائرة الجمارك النيجيرية، يستمر سعر الأرز في الارتفاع بلا هوادة.
- تشير أحدث تقارير مراقبة أسعار المواد الغذائية الصادرة عن المكتب الوطني للإحصاء (NBS) إلى أن سعر الأرز في العام الماضي قد ارتفع بنسبة تزيد عن 140٪ في جميع أنحاء البلاد. حاليًا، يُباع كيس الأرز بحوالي 100.000 نيرة – أي أكثر من الحد الأدنى للأجور الذي تم تعديله مؤخرًا.
