فرضت أستراليا زيادة كبيرة على رسوم طلب التأشيرة الدراسية، حيث رفعتها من 710 دولارات إلى 1600 دولار اعتبارًا من اليوم 1 يوليو 2024.
وتجعل هذه الزيادة البالغة 125% أستراليا أغلى دولة في العالم من حيث تكلفة طلبات التأشيرة الدراسية، متجاوزة التكاليف في الولايات المتحدة وكندا، والتي تبلغ نحو 185 دولارا أميركيا و150 دولارا كندياً (110 دولارات أميركية) على التوالي.
قدمت الحكومة الأسترالية هذا الإجراء كجزء من استراتيجيتها الأوسع لإدارة مستويات الهجرة المرتفعة القياسية التي أدت إلى تفاقم الضغوط على سوق الإسكان.
بعض السياق
يعد التعليم الدولي قطاعًا بالغ الأهمية بالنسبة لأستراليا، حيث يساهم بمبلغ 36.4 مليار دولار في الاقتصاد في السنة المالية 2022-2023.
ومع ذلك، تتخذ الحكومة خطوات لضمان استدامة هذا القطاع مع معالجة التحديات التي يفرضها ارتفاع أعداد الهجرة.
وتعد رسوم التأشيرة الجديدة واحدة من عدة تدابير تهدف إلى تحقيق التوازن بين تدفق الطلاب الدوليين وقدرة البلاد على استيعابهم.
يُحظر الآن على حاملي تأشيرات الزيارة والطلاب الحاصلين على تأشيرات الدراسات العليا المؤقتة التقدم بطلبات الحصول على تأشيرات دراسية أثناء وجودهم في البلاد. وتهدف هذه الخطوة إلى تشديد اللوائح ومنع إساءة استخدام نظام التأشيرات.
ما الذي يجب أن تعرفه
وتشمل الزيادة في الرسوم أيضًا رسومًا إضافية للمتقدمين المرافقين. حيث سيتحمل كل فرد مرافق من أفراد الأسرة يبلغ من العمر 18 عامًا أو أكثر رسومًا قدرها 1445 دولارًا، بينما سيتم فرض رسوم قدرها 390 دولارًا على أولئك الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا. وتهدف هذه السياسة إلى إدارة الآثار المالية المترتبة على دعم المعالين خلال فترة الدراسة.
علاوة على ذلك، رفعت الحكومة الحد الأدنى لمتطلبات التمويل للطلاب الدوليين. اعتبارًا من 10 مايو 2024، يجب على المتقدمين إثبات امتلاك أموال لا تقل عن 29710 دولارًا، بزيادة قدرها 21٪ عن المبلغ السابق البالغ 24505 دولارًا.
إن هذا الحد الأدنى الجديد أعلى بحوالي 5000 دولار من الحد المطلوب لتقديم طلب تصريح الدراسة في كندا. وتؤكد الحكومة أن هذه الزيادة تتوافق مع 75% من الحد الأدنى للأجور على المستوى الوطني، مما يضمن حصول الطلاب على الدعم المالي الكافي أثناء إقامتهم.
وأعلنت الحكومة الأسترالية أيضًا عن تدابير لإغلاق الثغرات في لوائح التأشيرات التي سمحت للطلاب الدوليين بتجاوز مدة تأشيراتهم.
ويأتي هذا القرار استجابة لارتفاع كبير في أعداد الطلاب الحاصلين على تأشيرة دراسية ثانية أو لاحقة، حيث تجاوز عددهم 150 ألف طالب في الفترة 2022-2023. وتسعى الحكومة إلى الحد من هذا الاتجاه من خلال تطبيق لوائح أكثر صرامة وتنفيذها.
وأفادت شركة نايرا ميتريكس في وقت سابق أن نائب المفوض السامي الأسترالي في المفوضية العليا الأسترالية، ماثيو ميتشان، كشف أن أكثر من 10 آلاف طالب نيجيري حصلوا على القبول في الجامعات الأسترالية بين عامي 2015 و2019.
ما نعرفه
وأكدت كلير أونيل، وزيرة الشؤون الداخلية والأمن السيبراني الأسترالية، أن التغييرات تهدف إلى استعادة النزاهة في نظام التعليم الدولي وإنشاء إطار عمل للهجرة أكثر عدالة وقابلية للإدارة.
وتشكل هذه التدابير جزءًا من جهد أوسع نطاقًا لضمان توازن فوائد التعليم الدولي مع قدرة البلاد على تحمل مستويات عالية من الهجرة.
ومع تكيف القطاع مع هذه التغييرات المهمة، سيتم مراقبة تأثيرها على سوق الطلاب الدوليين والاقتصاد الأسترالي عن كثب.
وتهدف إجراءات الحكومة إلى ضمان استمرار فوائد التعليم الدولي مع الحفاظ على نظام هجرة مستدام وعادل.
وسوف تكشف الأشهر المقبلة ما إذا كانت هذه التدابير قادرة على تحقيق التوازن بنجاح بين احتياجات الطلاب والمؤسسات التعليمية والمجتمع الأسترالي الأوسع.
